LECOCQ

1868), et presque aussitôt un ouvrage plus important, Fleur de Thé, opérette bouffe en trois actes (11 avril 1868). Fleur de Thé fut le premier succès retentissant du compositeur, et obtint plus de cent représentations; la partition de cet ouvrage , si elle ne brillait point par une complète originalité , se distinguait du moins par une facture ingénieuse et soignée, par un souci de la forme qui devait être plus tard l'une des qualités caractéristiques de M. Lecocq et qui contrastait avec le style débraillé des maîtres du genre, MM. Offenbach et Hervé, enfin par une recherche délicate sans prétention des effets d'orchestre. Fleur de Thé fut reprise plus tard aux Variétés et, traduite dans plusieurs langues, ne fut pas moins bien] reçue à l'étranger qu'à Paris.

Dans le courant de cette même année 1868, M. Lecocq écrivit encore, pour le théâtre de l'Athénée , un opéra-comique en un acte, les Jumeaux de Bergame, écrit pour quatre voix de femmes et représenté le 20 novembre 1868, et composa quelques morceaux nouveaux pour un vaudeville en trois actes,/* Carnaval d'un merle blanc, joué au Palais-Royal le 30 décembre. L'année suivante il donnait aux Bouffes-Parisiens deux opérettes en un acte,Gando//b(l6 janvier), et le Rajah deMysore[2i septembre), et il en produisait deux autres, au même théfttre,en 1871, le Testament de M. de Crac (23 octobre), et le Barbier de Trouville (19 novembre), cette dernière donnée d'abord, j'ignore pour quelle raison, sons le couvert de l'anonyme.

Vous voici arrivés à la période brillante de la carrière du compositeur. Les Cent Vierges, opéra bouffe en trois actes représenté aux Variétés le 13 mai 1872, obtint un succès éclatant, après avoir élé joué plus de cent fois à Bruxelles (1). Mais ce succès ne fut rien en comparaison de celui de la Fille de Madame Angot, autre ouvrage en trois actes, qui , après avoir été donné aussi à Bruxelles, le 4 décembre 1872, parut aux Folies-Dramatiques le 21 février 1873 et obtint une série de plus de quatre cents représentations consécutives. Une telle vogue rendit rapidement populaire le nom de M. Lecocq, et bientôt toutes les scènes vouées à l'opérette voulurent s'arracher ses ouvrages . Au mois de novembre 1874 il donna coup sur

CD Pendant la guerre de 1870-71, M. Lecocq t'était retiré à Bruxelles, et c'est peu de temps après qu'il y fit Jouer les Cent fUrges. Il n'ejt pas Inutile de faire remarquer, à ce propos, que M. Lecocq, affligé d'une douloureuse lnflrmUé, ne marche qu'a l'aide de deui béquilles. On comprendra pourquoi Je conslgoe Ici cette particularité.

coup Giroflé-Girofla au théâtre de la Renaissance (cet ouvrage avait été joué d'abord à Bruxelles), et les Prés-Saint- Gervais à celui des Variétés; le premier fut très-bien accueilli, mais le second fut moins heureux et n'obtint qu'un petit nombre de représentations. Le Pompon, joué aux Folies- Dramatiques (10 novembre 1875), n'eut pas plus de succès que les PrèS'Saint-Gervais, bien que la partition en fût charmante et d'un style plein d'élégance; la faiblesse insigne du livret avait été cette fois fatale à la musique. Mais le compositeur prit sa revanche avec la Petite Mariée, qui attira la foule au théâtre de la Renaissance (décembre 1876), où il a encore donné depuis Kosihi (18 octobre 1876), la Marjolaine (3 février 1877;, et plus récemment le Petit-Duc (25 janvier 1678). Ces six derniers ouvrages sont tous en trois actes.

M. Lecocq s'est fait une place à part parmi les jeunes artistes qui forment la nouvelle école française. Accueilli dans les théâtres qui, à la suite des Bouffes-Parisiens, s'étaient voués au culte de l'opérette bouffe, mais n'ayant pas eu la facilité de se produire sur la scène de l'Opéra-Comlque, il a réagi, dans la mesure du possible, contre les traditions malsaines du genre auquel il était condamné, et semble s'être donné pour mission de le relever et de le transformer, ou tout au moins de le modifier profondément. Tandis que MM. Offenbach et Hervé, ces deux créateurs de l'opérette, paraissaient prendre à tâche de rabaisser la musique, l'insuffisance de leur éducation première ne leur laissant d'autre ressource que de flatter les instincts grossiers du public, M. Lecocq, artiste instruit et distingué, tendait au contraire à épurer le goût de ses auditeurs, montrait le respect le plus louable de l'art qu'il professait, et, cherchant a relever le niveau du genre qu'on l'obligeait à cultiver, employait tous ses efforts à ramener l'opérette dans le giron de l'opéra-comique. Cela était d'aotant plus difficile pour le jeune musicien que ses deux rivaux, passés maîtres alors qu'il entrait dans la lice , avaient conquis une action réelle sur la foule; il pouvait donc paraître hardi de réagir contre leurs tendances malsaines, surtout si l'on considère que M. Lecocq n'avait à sa disposition que des théâtres d'ordre secondaire et des interprètes' tout à fait insuffisants. On n'en doit avoir que plus d'estime pour son talent, pour la direction de son esprit, enfin pour la façon dont, en somme, il a fini par conquérir le succès.

M. Lecocq, il faut le dire, s'est servi de l'opérette pour tuer l'opérette, il a su faire adroi-

.LECOCQ — LEDENT

tement au goût do jour les concessions nécessaires pour le modifier, et, avec une habileté vraiment digne d'éloges, il a amené le public à accepter et peut-être à * souhaiter autre chose que cette musique de pacotille et de mauvais lieu qu'on lui servait depuis si longtemps. Cela n'a pas été l'affaire d'un jour ; mais plus la lotte a été longue, plus elle a été laborieuse, et plus le rôle joué par le musicien 'est honorable et bienfaisant. Il n'est donc que juste de le considérer, sinon comme un successeur direct, du moins comme un digne continuateur de tous ces artistes charmants qui se sont fait nn renom dans le genre de la comédie musicale, les Berton, les Dalayrac, les Boieldien, les Nicolo, les Auber, les Adam. Fleur, de Thé et les Cent Vierges sont les premières tentatives importantes de M. Lecocq dans son œuvre de réaction ; avec la Fille de Madame Angot , production pleine de verve et d'entrain, mais un peu moins distinguée d'allures, il sembla que ses efforts s'arrêtaient un instant; mais Giroflé-Gi* roila , le Pompon et la Petite Mariée achevèrent révolution que l'auteur avait commencée et prouvèrent qu'il n'entendait point abandonner ses idées. Dans ces divers ouvrages, on peut apprécier les saines et aimables qualités du compositeur, c'est-à-dire la grâce, l'élégance, la finesse, le charme; parfois un peu plus d'originalité, de spontanéité dans l'idée mélodique ne messiérait pas sans doute, mais on sent du moins qu'on a affaire à un vrai musicien, sachant construire un morceau, ayant le sentiment juste de la scène et de ses exigences, mettant à profit toutes les situations et tirant parti des moindres éléments. Et avec ces qualités générales, il faut louer encore le style aimable de l'artiste, son heureuse recherche du vrai dialogue musical, son orchestre chatoyant, vif, allègre, coloré. En résumé, M. Lecocq mérite de vifs éloges, non-seulement pour son talent très-réel, mais encore pour son incontestable honnêteté artistique. Au reste, ses succès ont été grands non-seulement en France, mais à l'étranger, et ses ouvrages, traduits dans tontes les langues, ont été accueillis avec la même faveur en Allemagne, en Bohême, en Italie, en Russie, et jusqu'en Suède et en Amérique.

En dehors du théâtre, M. Lecocq a publié un certain nombre de compositions, parmi lesquelles je citerai les suivantes : Miettes musicales, î4 esquisses do style pour le piano (Paris, D'Aubel); les Fantoccini, ballet-pantomime pour le piano (Paris, Brandus); Gavotte, pour piano (id., id.); Noël, à 2 voix; Ber-

ceuse, mélodie vocale (Paris, Brandus) ; Lettre d'une cousine à son cousin, Ma femme est blonde, le Langage des yeux, mélodies (id., id.); Garde avons, la Grosse Gourmande, le Pays des amours, etc., chansons (Paris, Feuchot); V Ingénieur de Fontenay-sous-Bois, « naïveté » (Paris, Brandus), Ta porte est dose, aubade (Paris, Leduc) (I).

M. Lecocq, qui est un artiste instruit, a publié récemment (1877), chez l'éditeur Legooix, une réduction pour chant et piano de la partition da Castor et Pollux, de Rameau.

LECOMTE (A ), compositeur, a fait

représenter sur le théâtre da Hftvre, an mois de novembre 1845, un opéra-comique en un acte intitulé Stella.

LE COREE ILLER (Charles), pianiste et compositeur, s'est fait connaître depuis une quinzaine d'années par la publication d'un assez grand nombre de morceaux de genre et fantaisies pour le piano, écrite avec une élégance facile. On distingue, parmi ces productions légères : le Bouquet, 3 romances sans paroles (le Cyclamen, l'Asphodèle, la Clématite), op. 52; Nocturne, op. 19; Espoir, V Nocturne, op. 47; le Secret, S« Nocturne, op. 50; les Gouttes d'or, rêverie, op. 60; VÉlan, galop de chasse, op. 44; le Murmure, idylle, op. 43; Marche militaire, op. 28, etc., etc. Cet artiste a publié aussi une quantité de morceaux de musique de danse, et quelques mélodies vocales. Enfin, on lui doit encore une Messe mélodique à 3 voix, avec accompagnement d'orgue (Paris, Colombier), et une opérette de salon intitulée une Entrevue (id., id.).

* LEDEBUR (Charles, baron DE). — L'ouvrage de ce musicographe distingué, Tonkùnstler-Lexicon Berlin'* {Dictionnaire des musiciens de Berlin), dont les deux premières livraisons avaient été mentionnées dans la Biographie universelle des Musiciens, a été complètement achevé depuis lors. Il a para en onze livraisons, dont la réunion forme un fort volume de 704 pages grand in-8° (Berlin, Ludwig Rauh, 1860-1861). La moitié de la dernière livraison est consacrée à un supplément. C'est un des ouvrages du genre les plus soignés et les mieux faits.

LEDENT (Félix-Etienne), pianiste, compositeur et professeur, est né à Liège le 20

(i) M. Lecocq t écrit, en société a?ec MM. Hervé et Legoutx, li nautique d'une opérette en an acte, Deux Portières pour un cordon, qnl a été représentée sur le théâtre du Pilais -Royal an mois de mars iset. Les trois musiciens cachèrent en cette circonstance leur* personnalités sous le pseudonyme collectif A'Mcinéor.

LEDENT — LEENDERS

ooTembre 1809. Admis en 1827 au Conservatoire de sa ville natale, Il y devint élève de Joies JaJbeao pour le piano, et obtint nn premier prix au concours de 1832. Devenu plus tard élève de Daussoigne-Méhul , il fit sous la direction de cet artiste remarquable un cours complet de composition, et acquit des connaissances très-solides dans l'art d'écrire. En 1843, il remporta le second prix de Rome, et le 1er mars de Tannée suivante il était nommé professeur de piano dans rétablissement où il avait fait ses études. Le talent dont il fit preuve dans ces fonctions lui valut une légitime notoriété, car il a formé un grand nombre de bons élèves qui, pour la plupart, ont obtenu les premiers prix, dans les concours.

La grande activité déployée comme professeur par M. Ledent Ta obligé de bonne heure a renoncer aux «succès du virtuose , et à négliger son talent d'exécution pour consacrer le peu de temps qui lui restait de libre à des travaux de composition; ceux-ci même ont été souvent entravés par le nombre prodigieux d'é- Jèves auxquels il donnait ses soins. Parmi les ouvrages publiés par M. Ledent, on remarque un Adagio et Rondo pour piano et orchestre, dédié à M-e Pleyel (Liège, Muraille), deux Bar- •caroUes pour piano seul,) Lamenlo (romance sans paroles;, et un grand nombre de mélodies vocales. M. Ledent est chevalier de l'ordre de Léopold.

* LEDHUY (Adolphe}. Quelques personnes attribuent à cet artiste écrivain la paternité de l'ouvrage facétieux intitulé Dictionnaire aris- 4ocratiquet démocratique et mistigorieux de musique vocale et instrumentale , et publié sous}le pseudonyme de Chrysostauphe Clédeçol {Voy. ce nom).

LEDUC (Althomsb), pianiste, compositeur, professeur et éditeurwde musique, né à Nantes le S Mars 1804, est mort a Paris, le 17 juin 1868. Petit-fils d'un violoniste et fils d'un bassoniste distingué, il commença avec son père l'étude du solfège, du basson et de l'harmonie-, plus tard il étudia la guitare et la flûte, et devint un véritable virtuose sur ces deux instruments. On cite nn concert donné par lui à l'âge de 23 ans, dans lequel il exécuta avec le même succès un air varié pour le basson, de grandes variations pour 4a flûte et une fantaisie pour la guitare. Venu à Paris, il entra au Conservatoire, y obtint un second prix de basson en 1825, puis prit des leçons d'harmonie de Reicha. De retour à Nantes à la fin de 1826, il y étudia le piano avec Rhein, puis bientôt se livra à la composition. En quelques années il offrit au public une innombrable

quantité d'oeuvres de tout genre, dont le total ne s'élève pas à moins de treize-cents, comprenant, entre antres, une Méthode de piano, 9 livres d'études, 328 morceaux à 2 ou à 4 mains, 184 quadrilles, 153 valses et polkas, 295 morceaux de danse à 4 mains, 94 romances et mélodies à 1, 2tm 3 voix, 13 œuvres de basson, 52 œuvres de guitare, 38 œuvres de flûte, 26 œuvres d'orgue, etc. En 1841, Leduc fonda à Paris une maison de commerce de musique, qu'il fournit lui-même d'un grand nombre de ses compositions, et qui devient rapidement prospère. Cette maison est tenue aujourd'hui par son fils.

Parmi les nombreuses œuvres publiées par cet artiste, il faut citer : 1° Méthode élémentaire de piano à V usage des pensions (ouvrage dont il a été fait trente éditions); 2° 25 Petites Études très-faciles pour les petites mains9 op. 156; 3° Études élémentaires, op. 128 ; 4° Études mélodiques, op. 146 ; 5° Études de mécanisme, op. 106; 6° Études de genre, op. 154 ; T 25 Petites Éludes à quatre mains, pour les petites mains, op. 156 bis ; 8° 24 Préludes dans tous les tons majeurs et mineurs, op. 169; 9° Études chantantes et concertantes, à quatre mains, op. 191; 10° Bibliothèque des jeunes pianistes, collection de 12 petites fantaisies brillantes, op. 144; Deuxième Bibliothèque des jeunes pianistes, 20 morceaux brillants et faciles» op. 160. A ces publications relatives à renseignement, il1 faut joindre des centaines de morceaux divers : fantaisies, thèmes variés, pièces de genre, bagatelles, un nombre infini de morceaux de musique de danse : quadrilles, vahes, polkas, polkas-mazurkas, rédowas, schotischs, etc., etc.

* LEE (Louis). — Cet artiste a fait exécuter en 1860, à Hambourg, dans un concert, une cantate intitulée Jeanne d'Art.

LEEMANS ( ), musicien flamand, né à

Bruges, était établi à Paris dans la seconde moitié du dix-huitième siècle, et a publié en cette ville, en 1769 : Six Quatuors, trois pour la flûte, un basson, un violon et un violoncelle, et trois pour un hautbois, un violon, un basson et un violoncelle, œuvre 3. Dans le même temps, cet artiste a publié aussi, sur des paroles de Voltaire, une ariette intitulée le Songe, avec accompagnement de harpe, deux violons, deux bassons, deux cors de chasse et basse. Leemans vivait encore en 1785.

LE ENDERS (Maurice-Gérard- Hubert), violoniste belge, est né à Venloo le 9 mars 1833. Fils d'un artiste instruit auquel il dut sa première éducation musicale, il fut envoyé fort jeune à Bruxelles et, dès l'âge de douze

LEENDERS — LEFEBVRE

ans , se voyait admis au Conservatoire de cette ville , dans la classe de M. Meerts, d'où il passa plus tard dans celle de M. Léonard. En 1850 le jeune artiste obtenait le premier prix de violon, consacrait ensuite deux années à étudier la composition, puis entreprenait un grand vojage artistique en Hollande, en Allemagne, en Danemark, en Suède, en Norwége et en Pologne, donnant de nombreux concerts et partout obtenant de vifs succès. En 1857, M. Leenders se fit entendre à Paris, et y fut bien accueilli. De retour dans sa patrie, il s'y livra avec ardeur à renseignement et à la composition, et écrivit un concerto et des fantaisies pour le violon, des romances et mélodies vocales, etc. Aujourd'hui, M. Leenders est directeur de l'École de musique de Tournai.

LE EST (Guillaume), facteur de clavicordes, natif du pays de Juliers, exerça sa profession à Anvers et fut reçu dans la bourgeoisie de cette ville le 5 décembre 1561.

LE FÉBURE (Isaac), claveciniste, professeur et compositeur, vivait à Paris dans la seconde moitié du dix-huitième siècle. Il a publié Deux Sonates pour le clavecin ou le forte-piano, avec accompagnement de violon.

* LEFÉBURE-WÉLY (Louis James- Alfjied), organiste et compositeur distingué, est mort à Paris le 1er janvier 1870. Il avait écrit la musique d'une cantate intitulée Après la victoire, qui fut exécutée à l'Opéra-Comique le 15 août 1863. La femme de cet artiste honorable, douée d'une voix charmante, qu'elle conduisait avec beaucoup de goût, se fit, il y a environ vingt-cinq ans, une réputation méritée comme chanteuse de salon et de concert. Depuis longtemps déjà elle avait renoncé à ses succès, pour se consacrer exclusivement à l'éducation de ses deux filles. Elle est morte presque subitement, à Paris , le 28 janvier 1876.

LEFEBVRE ( ), luthier français, était

établi à Amsterdam de 1720 à 1735 environ. Dans son livre curieux : les Instruments à archet, M. Antoine Vidal constate les bonnes qualités de la lutherie de cet artiste habile. « Il est probable, dit- il, que ce Lefebvre avait travaillé en Italie, car les spécimens qui sont restés de lui sont infiniment supérieurs à ce qui se faisait alors en France. »

LEFEBVRE ( ), compositeur et poète,

vivait à Paris dans la seconde moitié du dixhuitième siècle. Cet artiste ne n\'est connu que par la publication suivante, faite par lui en 1784 : Rameau, ballet allégorique en un acte pour la centenaire de sa naissance, suivi de ré' flexions sur la poésie lyrique et d'un oratorio

intitulé « la Mort d'Àbel ». En annonçant l'apparition de cet ouvrage, le Mercure de France s'exprimait ainsi sur le compte de l'auteur : « Ce ballet allégorique n'a pu obtenir les honneurs de la représentation; on en appelle au jugement du public. L'auteur nous dispense de prononcer sur son poème quand il dit dans ses Réflexions sur la poésie lyrique, que les meilleurs poètes sont des juges très-incapables en cette matière tant qu'ils ne sonf pas compositeurs. Nous laisserons donc les musiciens décider si M. Lefebvre est bon poète. Au reste, il y a dans ses Réflexions des idées qui nous ont paru pouvoir être utiles aux gens de l'art. »

LEFEBVRE (Charles-Edouard), compositeur, né à Paris le 19 juin 1843, commença par étudier le droit, tout en s'occupant beaucoup de musique. Il finit par renoncera la carrière d'avocat, entra au Conservatoire dans la classe de M. Ambroise Thomas, et prit part, sans résultat, aux concours de Rome des années 1864 et 1865. En 1866, il épousa une fille de M. Oudiné, le graveur en médailles bien connu, et dès lors se vit, par les règlements, exclu de tout nouveau concours. Mais trois ans après il eut le malheur de perdre non-seulement sa jeune femme, mais la fille qu'elle lui avait donnée. Une nouvelle réglementation des concours de Rome ayant précisément, à cette époque, reporté, comme autrefois, à trente ans la limite d'âge, M. Lefebvre se retrouvait dans les conditions normales, lise présenta donc de nouvean, en 1870, au concours de l'Institut, et il obtint le premier grand prix de Rome, conjointement avec M. Henri Maréchal [Voyez ce nom), pour la cantate intitulée le Jugement de Dieu, cantate qui ne put, selon la coutume, être exécutée en séance publique, à> cause des événements politiques qui fondirent alors sur la France. Après un voyage à Rome et dans le reste de l'Italie, en Grèce et en Turquie, M. Lefebvre était de retour à Paris, et faisait exécuter dans une séance publique de l'Institut (15 novembre 1873) une ouverture qui portait le même titre que sa cantate de concours, et au Conservatoire, à la séance d'audition des envois de Rome (23 mai 1874), une suite symphonique et le psaume XXI II pour chœur et orchestre (1). Après avoir été faire un second voyage à Rome, où il écrivait une symphonie en mi bémol et un très -remarquable drame lyriqne en trois parties, Judith, sur

(l) Cette suite symphonique avait été produite une première fois par l'auteur, le il avril précédent, dan» une des séances de la Société nationale d: musique.