JONCIÈRES — JOSSE

On voit que la critique de M. Joncières est enfantine, malgré les grands airs qu'elle veut prendre parfois. Ses efforts n'enlèveront pas aux grands artistes qui ont honoré on illustré la France une parcelle de leur génie, mais ils pourraient porter préjudice à l'avenir du jeune compositeur qui se livre a de tels écarts et qui semble trop porté à croire que tous les yeux de l'Europe sont tournés sur lui. M. Joucières n'est pas encore célèbre ; pour le devenir, il ne suffit pas d'avoir, comme lui, deux admirations exclusives dont l'accouplement semble au moins étrange lorsqu'on sait qu'elles ont pour objet M. Wagner d'une part, M. Offenbach de l'autre; il faut composer, produire beaucoup, créer des chefsd'œuvre et forcer l'admiration du public. Mais se cantonner chaque semaine dans le coin d'un journal dans Tunique but de rabaisser sans cesse l'art de son pays, de ternir la mémoire des grands hommes qui l'ont illustré, de s'accorder à soimême des éloges au moins singuliers, enfin d'amener les administrations théâtrales à représenter T08 œuvres, cela n'est pas le fait d'un véritable artiste. Je suis d'avis, pour ma part, qu'on ne peut, pour une foule de raisons, être à la fois producteur et critique.Berlioz, qui, quoi qu'en puisse penser M. Joncières, présentait, sous ce double rapport une autre surface que lui-même, a usé sa vie à ce jeu dangereux et avait fini par s'aliéner toutes les sympathies. Que M. Joncières y prenne garde, s'il tient à sa carrière de compositeur (l). JOSSE (Jean-Marie), compositeur, est né à Joulouse le 23 février 1815, dans une- famille d'artistes. Elevé d'abord à la maîtrise de Saint- Etienne, cathédrale de Toulouse, il se rendit vers l'âge de doute ans à Bordeaux, où son père venait d'être engagé comme cbef d'orchestre du Grand-Théâtre. Ce fut là qu'il apprit l'harmonie et la composition sous la direction de Massin, dit Turina, disciple de Reicba, qui, en 1819, avait partagé avec Halévy le grand prix de Rome. En 1832, et après de sérieuses études, son maître l'envoya à Paris terminer son éducation musicale et le recommanda chaudement à Reicha. Le digne artiste fit plus : en se séparant de son élève, il lui fit don de la somme qu'il avait reçue de lui pendant plusieurs années pour prix de ses leçons, et qu'il avait soigneusement amassée pour la loi rendre et lui faciliter ainsi les premiers pas dans la carrière.

(i) Depuis que cette notice est écrite , le Théâtre- Lyrique s'est reconstitué, et M. Joncières y a fait repré- «enter, pour sa réouverture, Dimitri, grand opéra en l actes qu'il avait Inutilement tenté de faire jouer à l'Opéra. Bien que cet ouvrage n'ait point attiré le public, 11 a obtenu auprès des artistes et de la critique un accueil très-favorable, que Justifiaient de réelles qualités. De

Arrivé à Paris,M. Josse entra au Conservatoire et suivit la classe de Reicha pour la fugue, et celle de Lesueur pour la composition dramatique. En 1836, il obtint, avec Louis Maillart, la seule mention que le jury décerna pour le contrepoint et la fugue. En même temps, îl occupait l'emploi de second violon au théâtre Nautique, puis d'alto à l'Opéra-Comique, et, enfin, devenait sous-chef d'orchestre à ce dernier théâtre. C'est pendant cette période qu'il écrivit la Tentât ion, oratorio en trois parties, qui fut exécuté en 1848 aux Italiens, à TOpéra-Comique et aux concerts du Conservatoire ; puis le Talisman, opéra-comique en un acte, qui fut donné en 1849 à l'Opéra-Coroique.

En 1850, M. Josse se rendit en Russie, où l'appelait un engagement de chef d'orchestre au Théâtre-Michel de Saint-Pétersbourg. Il conserva ce poste jusqu'en 1861. A cette époque, il est rentré en France, où il habite encore aujourd'hui. — C'est à Marseille qu'il s'était fixé en dernier lieu. — Dégagé de toute fonction assujettissante , s'étant par son travail assuré l'indépendance qu'il avait souhaitée , il a pu dès ce moment se livrer tout entier à son penchant pour la composition. II a écrit des fragments de musique, symphonique et lyrique, des quatuors, des ouvertures, marches, etc. — Plusieurs de ses pièces d'orchestre ont été exécutées avec succès aux Concerts populaires de Marseille. Son ouvrage le plus important est un grand opéra en 5 actes dont le poème est tiré du drame d'Alexandre Dumas, Henri ///, et qui a été traduit en italien sous le nom de la Lega (la Ligue). Cet opéra doit être donné au théâtre de la Scala, à Milan, pendant la saison du carnaval 1876 (1).

II y a dans ces diverses compositions une grande sûreté de main, une facture solide et ferme. On y sent l'influence du style et des procédés de Meyerbeer. Le caractère de la pensée et les moyens employés pour la mettre

beaucoup supérieure aux deux enivres précédentes de l'auteur, la partition de Dimitri, bien que manquant encore d'originalité, dénote nn vrai tempérament acénlque, et fait honneur à l'artiste qui l*a écrite; les progrès de celui-ci sont évldeots, sa main est beaucoup plus sûre, son orche&tre est sonore et brillant, et l'inspiration si elle pèche un peu trop du côté de la nouveauté, ne manque du moins ni d'srapleur ni de pu ssance. Dimitri n'est pas sans doure une production accomplir, mais c'est une œuvre mile, hardie, sincère, qui est un heureux gage pour l'avenir du musicien. Un fali est i signaler au »u)et de cet ouvrage; c'est que, cbei M. Joncières. les théories du critique n'ont aucune Influence sur la pratique du compositeur; la musique de DimUrift aussi peu wagnérleone que possible.

(t) la Uça fut en effet représentée a la Scafa, de Milan, le H Janvier t8Tt,et bien accueillie par le publile,