BROSCHI

suada que le j^iune FariuelU ne |>ourniit lutler < avec un artiste dont le talent était si parfait. Mais quand tint le tour du chanteur, lui qué la nature a l'art avaient doué de la mise de voix la plus admirable qu'on ait jamais entendue , lui , dis-je, sans s'effrayer de ce qu'il venait d'entendre, prit cette note tenue avec une douceur, une pureté inouïe jusqu'alors, en développa la force avec un j art infini , et la tint si longtemps qu'il ne parais- { sait pas possible qu'un pareil effet fût obtenn par des moyens naturels/ Une explosion d'applaudissements et de cris d'admiration accueillirent ce phénomène : l'interruption dura près de cinq minutes. Le cliantcur dit ensuite la phrase de mélodie , en y introduisant de brillants trilles qu'aucun autre artiste n'a exécutés comme lui. Quelle que fût l'habileté du trompette, il f.it ébranlé par le talent de sou adversaire : toutefois il ne se découragea pas. Suivant l'usage et la coupe des airs de ce temps, après la deuxième partie de l'air, le premier motif revenait en entier ; l'artiste étranger rassembla toutes ses forces, recommença la tonne avec plus de perfection que la première fois et la soutint si longtemps, qu'il sembla balancer le succès de Farinelii ; mais oelui-ci, sans rien perdre de la durée de la note, telle qu'il l'avait fait entendre la première fois, parvint à lui donner un tel éclat, une telle vibration, que la salle en- ' tière fut remplie de ce son immense, et dans la mélodie suivante, il introduisit des traits si brillants, et fit «ntendre nne voix si étendue, si égale et si pure, que l'enthousiasme du public alla jusqu'à la frénésie, et que l'instrumentiste fut obligé «le s'avoner vaincu, tl y a lien de croire que Porpora avait aidé au triomphe de son élève, et que les traits qui parurent improvisés avaient été préparés par lui et travaillés d'avance. Quoi qu'il en soit, le public attendit en masse le chanteur à la porte du théâtre, et l'accompagna jusque cher lui, en poussant des viva et d'unanimes acclamations (1).

Ici se présente une de ces erreurs et de ces contradictions assez fréquentes dans la vie de cet artiste, et qu'on ne peut expliquer. Burney dit, dans son voyage musical en Italie (pag. 214), qu'en quittant Rome, Farinelli alla à Bologne où il entendit le célèbre Bernacolii; mais Bernacchi n'était point à Bologne en 1722. Choron et Fayolle ont ajouté à ce que dit Burney, que ce

U) l>s détail» qu'an ytewt de lire diffèrent en plusieurs points de ceux qui ont été donnes par Burney ( The prvtent ttate 0/ Mmsie in Franc* and ltal9, p. Sis et lu J; mais Us ont été recueillis arec beaucoup de soin et d'exactitude par Kandlerdans des niémolrm manuscrits dont tl ■ Men renlu uVeuTojcr une copie. a»ec d'autres sur Alexandre Scarlatti.

fut alors que Farinelli demanda des leootu ao chef de l'école de Bologne. Cependant Burney avone que ce chanteur resta sous la direction de Porpora jusqu'en 1724 (I) , époque où U fit avec lui son premier voyage de Vienne ; or il est certain que son maître, renommé dans toute l'Italie pour renseignement du chant, n'aurait pas permU que son élève lui fit l'injure de prendre des leçons d'un autre professeur quel qu'il fût. Il est hors de doute d'ailleurs que Farinelli n'avait jamais entendu Bernacchi avant 1727, et que ce n'est qu'après avoir été vaincu par lui dans un opéra d'Orlandini, qu'il reconnut ce qui lui manquait sous le rapport de l'art, et qu'il se décida à demander des conseils à celui dont il avouait la supériorité.

On manque de renseignements sur l'effet que produisit Farinelli a Vienne, lorsqu'il y fit son premier voyage, en 1724. L'année suivante il chanta à Venise dans la Dldone abbandonata de Métastase, mise en musique par Albinoni. Puis il retourna à Naples, où il exoita la pins vive admiration dans une sérénade dramatique de Hasse, où il chanta avec la célèbre cantatrice Tesi. En 1726 il joua à Milan dans le Clro, opéra de Françoil Ciampi; pois il alla à Rome, où il était attendu avec une vive impatience. En 1727 il se rendit à Bologne : il y devait chanter avec Bernacchi. Fier de tant de succès, confiant dans l'incomparable beauté de sa voix et dans la prodigieuse facilité d'exécution qui ne l'avait jamais trahi, il redoutait peu l'épreuve qu'il allait subir. L'habileté de Bernacchi était telle, à.la vérité, qu'elle l'avait fait appeler Le roi des chanteurs; mais sa voix n'était pas belle, et ce n'était qu'à force d'art que Bernacchi avait triomphé de ses défauts. Ne doutant pas d'une victoire semblable à celle qu'il avait obtenue a Rome cinq ans auparavant, l'élève de Porpora prodigoa dans le duo qu'il chantait avec Bernacchi tous les trésors de son bel organe, tous les traits qui avaient fait sa gloire. L'auditoire, dans le délire, prodigua des applaudissements frénétiques à ce qu'il venait d'entendre. Bernacchi, sans être ému du prodige et de l'effet qu'il avait produit, commença a son tour la phrase qu'il devait répéter, et redisant tous les traits du jeune chanteur, sans en oublier un seul, mit dans tous les détails une perfecUon si merveilleuse, que Farinelli fut obligé de reconnaître soi maître dans son rival. Alors.au lieu de se renfermer dans un orgueil blessé, comme n'aurait pas manqué de faire on artiste ordinaire, il avoua sa défaite et demanda des conseils à Bernacchi, qui se plut à donner la dernière |*rfection an talent du chanteur It plus extraordinaire du dix-huitième siècle.

Il) À ventral histort of MusUr. t. k. p. S7S.

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C'est quelque chose de beau et de digne, que ce double exemple de la conscience d'artiste qui écarte des deux cotés les considérations d'araour-propre et d m ti n' t personnel, pour ne songer qu'aux progrès de l'art.

Après avoir fait un second voyage a Vienne en 1728, Farinelli visita plusieurs fois Veuise, Home, Naples, Plaisance et Parme, et, dans les années 1728 à 1730, s'y mesura avec quelquesuns de*s plus célèbres chanteurs de ce temps , tels que Gizzi, Nicoliui, la Fauslina et la Cuzzoni, fut partout le vainqueur de cesivirtuoscs, et Tut comblé d'honneurs et de richesses. En 1731, il fit un troisième voyage à Vienne. Jusqu'alors, le genre de son talent avait été basé'sur l'improvisatiou et l'exécution des difficultés. Le trille, les groupes de toute espèce, les longs passages en tierces, ascendants et descendants, se reproduisaient sans cesse dans son chant; en un mot, Farinelli était un chanteur de bravoure (l ). C'est après ce voyage à Vienne, qu'il commença à moJiHer sa manière, et qu'à son exécution prodigieuse il ajouta le mérite de bien chanter dans le style pathétique et simple. Les conseils de l'empereur Charles VI le dirigèrent vers cette réforme. Ce prinro l'accompagnait un jour au clavecin; tont à coup, il s'arrêta et dit à l'artiste qu'aucun autre chanteur ne pouvait être mis en parallèle avec lui ; que sa voix et son chant ne semblaient point appartenir à un simple mortel, mais bien à un être surnaturel. « Ces gigantesques traits (lui dit- ■ il), ces longs passages qui ne finissent pas, • ces hardiesses de votre exécution excitent l'é- « tonnement et l'admiration, mais ne touchent « point le cœur; faire naître l'émotion vous serait > si facile, si vous vouliez être quelquefois plus « simple et plus expressif! » Ces paroles d'un véritable connaisseur, d'un ami de l'art ne furent point perdues. Avant qu'elles eussent été diles, Farinelli n'avait pas songé à l'art de chauler avec simplicité, bien que la nattire lui eût départi tous les dons qui pouvaient lui assurer une incontestable supériorité en cela comme en toutes les autres parties du chant; mais il ne faut pas oublier qu'à l'époque où il entra dans la carrière du chant théâtral, toute l'Italie raffolait du chant de bravoure que IJemacchi avait mis en vogue; avide de ! succès, comme l'est tout artiste, il s'était livré sans réserve à ce genre dans lequel nul ne pouvait l'égaler. Mais après avoir reçu les conseils de l'empereur, il comprit

(0 H ne faut pu oublier, d'jlUcurt,que Porpora, maître de Farinelli. «fait une véritable passion pour le» trilles, le» groupes et le* mordent* ; sa musique en était remplie. ihi peut voir i ce lojetuoe anecdote plaisanta * l'article Por/>ora.

ce qui lui restait à faire pour être un chanteur complet, et il eut le courage de renoncer qoei. quefois aux applaudissements de la multitude, pour être vrai, simple, dramatique , et satisfaire quelques connaisseurs. Ainsi que l'avait prévu Charles VI, il fut, dès qu'il le voulut, le chanteur le plus pathéthique comme il était le plus brillant. On verra plus loin que ce progrès ne fut pas seulement utile à sa renommée, mais qu'il fat la cause principale de sa haute fortune.

De retour en Italie, Farinelli chanta avec des succès toujours croissants à Venise, à Rome, à Ferrare, à Lucques,à Turin. Comblé d'honneurs et de richesses, il quitta enfin le continent en 1734, pour passer en Angleterre. Peu de temps auparavant, la noblesse anglaise, irritée contre Haendel (voyez ce nom ) qui montrait peu d'égard pour elle, avait résolu de. ruiner son entreprise du théâtre de Hay-Market, et, pour réaliser ce dessein, avait fait venir Porpora à Londres, afin qu'il dirigeât un Opéra au théâtre de Lincoln's-lnn Fields. Incapable de rien ménager quand il croyait avoir à se plaindre de quelqu'un, liendel venait de se brouiller avec Seuœuno, contralto parfait qui passa au théâtre de son rival ; mais malgré cetéchecetl'animadversionde la liante société, le génie du granit artiste luttait encore avec avantage contre l'entreprise de ses antagonistes, et ceux-ci avaient un arriéré de 19 mille livres sterling qui les menaçait d'une ruine presque inévitable. Porpora comprit que les prodiges du talent de Farinelli pouvaient seuls les tirer d'une position si périlleuse. L'événement prouva qu'il ne s'était pas trompé. Il le lit entendre pour la première fois dans VArtaxercès «le Hasse, où son frère, Richard Droschi, avait ajouté un air d'entrée qui décida en sa faveur une vogue qui tenait du délire. Cet air commençait par une note tenue comme celui à'Eomene, écrit douze ans auparavant à Rome par Porpora. Farinelli voulut y reproduire l'effet qu'il avait obtenu dans sa lutte avec le trompette et par le même moyen. Prenant une abondante respiration, et appuyant sa main droite sur sa poitrine, il fit entendre un son pur et doux qui alla imperceptiblement jusqu'au plus haut degré de force, puis diminua de la même manière jusqu'à la plus parfaite ténuité, et la durée de ce son fut à peu près cinq fois plus longue que ne serait une tenue du même genre faite par un bon chanteur ordinaire. Ce son extraordinaire plongea toute rassemblée dans une ivresse uu'iigst plus facile d'imaginer que de peindre. Tout le reste de la soirée se passa dans des sensations du même genre, et dès lors il n'y eut d'admiration que pour Farinelli ; on ne voulut entendre que Farinelli, et l'enthousiasme lut tel, qu'une

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ffame de la cour s'écria de sa loge, il n'y a qu'un Dieu et qu'un Farinelli. Cependant, parmi les chanteurs qui l'entouraient, il y en avait deux de premier ordre : c'était Senesino et la Cuzzoni. La partie était trop forte; il était impossible que Haendelnela perdit pas. Après avoir lutté en vain pendant l'année 1734, il comprit que l'exécution de ses admirables oratorios était la seule chose qui pouvait le sauver; mais Hay-Market était trop petit pour l'effet de ces grands ouvrages; il le quitta pour aller s'établir à Covent-Garden, et ses adversaire* s'emparèrent de Hay-Market (1). Les succes de Farinelli avaient produit des sommes suftisantes pour toutes les dépenses, et les 19 mille livres sterling d'arriéré étaient payées. A l'égard de re chanteur, l'engouement dont il fut l'objet ne saurait se décrire. Sa faveur avait commencé par une soirée au palais de Saint-James, où il rhanta devant le roi, accompagné par la princesse royale, qui depuis fut princesse d'Orange. Ce fut à qui ferait au chanteur les présents les plus magnifiques, et la mode s'en établit d'autant mieux que, par ostentation, la noblesse faisait annoncer par les journaux les cadeaux qu'elle lui envoyait. L'exemple du prince de Galles qui lui avait donné une tabatière d'or enrichie de diamants et contenant des billets de banque, avait été imité par beaucoup de personnes. Farinelli n'avait que quinte cents livres sterling d'appointements au théâtre ; cependant son revenu , pendant chacune des années 1734, 35 et 36, où il demeura en Angleterre, ne s'éleva pas à moins de cinq mille livres sterling (environ 125 nulle francs;.

Vers la fin de 17311, Farinelli partit pour l'Espagne, en prenant sa route par la France, où îl s'arrêta pendant quelques mois; il y produisit une vive sensation qu'on n'avait pas Heu d'attendre de l'ignorance où l'on était alors dans ce pays de la bonne musique et de l'art du chant. Louis XV l'entendit dans l'appartement de la reine, et l'applaudit avec des expressions qui étonnèrent toute la cour, dit Rtccoboni. C'était en cITct quelque chose d'assez singulier que de voir Louis XV goûter un vif plaisir à entendre un chanteur, lui qui n'aimait pas la musique, et qui aimait moins l'italienne que toute autre. On dit qu'il lit présent au chanteur de son portrait enrichi de diamants et de cinq cents louis. Farinelli n'avait voulu faire qu'un voyage en Espagne, et se proposait de retourner en Angleterre, où il avait des engagements avec les entrepreneurs de l'Opéra ; mais le sort en décida auticment, et le

lu Tcut cela a (M rapporté avec beaucoup .rinnactlliele dam quelque» biographie* île FarinciU.

pays qu'il n'avait voulu que visiter, le retint près de vingt-cinq ans. On rapporte que Philippe V, roi d'Espagne, daus un de ses accès d'abattement et de mélancolie, assez fréquents depuis la mort de son fils, négligeait les affaires de l'Etat et refusait de présider le conseil, malgré les instances de la reine, Elisabeth de Ferrare. Ce fut dans ces circonstances que Farinelli arriva à Madrid. La reine, informée de sa présence en Espagne, voulut essayer sur l'esprit du roi le pouvoir de la musique, qu'il aimait beaucoup. Elle fit disposer un concert dans l'appartement du roi, et demanda au virtuose de chanter quelques airs d'un caractère tendre et doux. Dès que la voix du chanteur se fit entendre, Philippe parut frappé; puis l'émotion s'empara de son cœur; à la fin du second air, il fit entrer Farinelli, l'accabla d'éloges, et lui demanda un troisième morceau, où le célèbre artiste déploya tout le charme, toute la magie de sa voix et de son habileté. Transporté de plaisir, le roi lui demauda quelle récompense il voulait, jurant de lui tout accorder: Farinelli pria le roi défaire quelques efforts pour sortir de IVbaltement où il était plongé, et de chercher des distractions dans les affaires du royaume : il ajouta que s'il voyait le prince heureux, ce serait sa plus douce réconv pense. Philippe prit en effet la résolution de s'affranchir de sa mélancolie ; il se fit faire la barbe, assisla au conseil , et dut sa guerison au talent du chanteur.

La reine avait compris quelle pourrait être l'influence de celui-ci sur la santé du roi; elle lui fit des propositions qui furent acceptées; se* appointements fixes furent réglés à 50,000 fr. . et le chant de Farinelli fut réservé pour le roi seul. Dès ce moment, on peut dire qu'il fut perdu pour l'ait. Devenu favori «le Philippe, il eut l'immense pouvoir dont jouissent ceux qui occupent de pareilles positions près de* rois, et sa fortune s'en ressentit; mais son cœur fut désormais fermé aux émotions de l'artiste. Espèce de bouffon de cour, il était là pour dire, seul à seul avec le roi, des airs comme Triboulet faisait des grimaces et lançait des sarcasmes à François Ier. Qu'on juge du dégoût qu'il dut éprouver : il dit à Burney que pendant les dix premières années de sa résidence à la cour d'Espague et jusqu'à la mort de Philippe V, il chanta chaque soir à ce prince quatre airs qui ne varièrent jamais. Deux de ces morceaux étaient déliasse, Pallidotlsole, et l'erquestodolceamptesso-,\e troisième, était un menuet sur lequel le clranteur improvisait des variations.' Ainsi Farinelli redit pendant ces dix années cuviron 3,fi00 fois les mêmes morceaux et jamais autre chose: c'était payer trop cher le pouvoir et la fortune.

nnoscni

La Borde dit que Farinelli devint premier ministre de Philippe et de Ferdinand VI, sou successeur; le même fait a été répété par Gerber, Choron et Fayolle, par M. Grossi ( Biografia degli uomini illustri del regno di Napoli ), et par moi-même dans la Ko vue musicale. Bocous (voyez ce nom), qui dit avoir reçu ses renseignements du neveu de Fariuelli, a présenté uue>utre version dans un article de la Biographie Universelle de Micliaud. Selon lui, ce ne serait pas de Philippe, mais de Ferdinand VI que Farinelli aurait eu, non le titre de premier ministre, car il paraît certain qu'il ne l'eut jamais, mais le pouvoir et l'influence d'un favori supérieur au ministre luimême. Voici comme s'exprime Bocous : * Le « bon et sage Ferdinand VI avait hérilé des in-

• firmités de son père. Dans le commencement « de son règne, surtout, il fut tourmenté d une m profonde mélancolie dont rien ne pouvait le gué-

• rir. Seul, enfermé dans sa chambre, à pdnu il

• y recevait la reine; et pendant plus d'un mois « malgré les instances de celle-ci et les prières de

• ses courtisans, il s'était refusé à changer de m linge et à se laisser raser. Ayant inutilement « épuisé tous les moyens possibles, on eut recours

• au talent de Farinelli. Farinelli chanta, le « charme fut complet. Le roi ému, touché par ■ les sons mélodieux de sa voix, consentit sans « poine à ce qu'on voulut exiger de lui. La reine

• alors, se faisant apporter une croix de Calatrava, « après en avoir obtenu la permission du mo- « narqne, l'attacha de sa propre main à l'habit « de Farinelli. Ceat de celte époque que date « son influence à la cour d'Espagne, et ce fut « depuis ce moment qu'il devint presque lo seul « canal par où coulaient toutes les grâces. Il faut « cependant avouer qu'il ne les accorda qu'au - mérite, qu'elles n'étaient pas pour lui l'objet m d'une spéculation ptctiniaire, et qu'il n'abusa « jamais de son pouvoir. Ayant observé l'effet « qu'avait. produit la musique sur l'esprit du roi, « il lui persuada aisément d'établir un rpeotacle « italien dans le palais de Buen-ltutiro, où il « appela les plus habiles artistes de l'Italie. Il en

• fut nommé directeur ; mais ses fonctions ne se « bornaient pas là. Outre la grande prépondé»

• rance qu'il continuait à exercer sur lo roi et la > reine, Fariuelli était souvent employé dans les « affaires politiques; il avait de fréquentes con-

• férences avec le ministre La Ensenada, et était « plus particulièrement considéré comme l'agent « des mmistres.de différentes cours de l'Europe « qui étaient Intéressées à ce que le roi catho- « lique n'effectuât pas le traité de famille que la « France lui proposait, etc. »

Farinelli était doué de la prudence, de l'adresse

et de l'esprit de conduite qui distinguent les ïi^jifiriiOs t.1 ^5 Ë 9l ïi û tii n ^ ^^ti s î i o Xt ^ i ^ 1 1 o 1 1 c & \ ^ ^ car la faveur sans borne dont il jouissait près des rois d'Espagne le mettait sans cesse en contact avec une haute uoblesse hère et jalouse. Il se montrait si humble avec elle, il abusait si peu de son pouvoir, il mit tant de discernement dans le choix de ses protégés, que pendant son long règne de favori, il ne se fit que peu d'ennemis. On rapporte sur lui quelques anecdotes qui peuvent donner uue juste idée de la manière dont il usait de son crédit. Allant un jour à l'appartement du roi, où il avait le droit d'entrer à toute heure, il entendit un officier des gardes dire à un autre qui attendait le» lever: Les honneurs pleuvent sur un misérable histrion, et mot, qui sers depuis trente ans, je suis sans récompense. Farinelli se plaignit au roi de ce qu'il négligeait les hommes dévoués à son service, lui fit signer un brevet, et le remit à l'officier lorsqu'il sortit, en lui disant : Je viens de vous entendre dire que vous serviez depuis trente ans, mais vous avez eu tort d'ajouter que ce fut sans récompense. Une autre fois, il sollicitait en faveur d'un grand seigneur une ambassade que celui-ci désirait : Mais ne savez-vous pas (lui dit le roi) qu'il n'est pas de vos amis, et qu'il parle mal de vous ? — Sire, répondit Farinelli, c'est ainsi que je désire me venger. Il avait, d'ailleurs, de la noblesse et de la générosité dans le caractère ; l'anecdote qui suit en est la preuve ; elle est fort connue : on en a fait le sujet d'un opéra. Farinelli avait commandé un habit magnifique : quand le tailleur qui l'avait fait le lui porta, l'artiste lui demanda son mémoire. — Je n'en ai point /ait, dit le tailleur. — Comment?— Non, et je n'en ferai pas. Pour tout payement, reprit-il en tremblant, je n'ai qu'une grâce à vous demander. Je sais que ce que je désire est d'un prix inestimable, et que c'est un bien réservé aux monarques; mais puisque j'ai eu le bonheur de travailler pour un homme dont en ne parle qu'avec enthousiasme, je ne veux d'autre payement que de lui entendre chanter un air. En vain Farinelli esta y a-t- il de faire étranger de résolution à cet homme; en vain voulut-il lui faire accepter de l'argent ; le tailleur lut inébranlable. Enfin, après beaucoup de débats, Farinelli s'enferma avec loi, et déploya devant ce mélomane toute la puissance de son talent. Quand il eut fini, le tailleur, enivré de plaisir, lui exprima sa reconnaissance ; il se disposait à se retirer: Non, lui dit Farinelli, fai Vûme sensible et fière, et ce n'est que par là que j'ai acquis quelque avantage sur la plupart des autres chanteurs. Je vous ai

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cédé, il est juste que vous cédiez à votre tour. En même temps il lira sa bourse el força le tailleur à recevoir environ le double de ce que son habit pouvait valoir.*

Gcrbcr, Choron et Fayolle, M. Grossi, et d'autre» encore, ont écrit que lorsque Charles III assura à Farinelli la continuation des appointements dont il avait joui, il ajouta : Je le fais trautant plus volontiers que Farinelli n'a jamais abusé de la bienveillance ni de lamurtificence de mes prédécesseurs. Centrant il M'en faut pas conclure, comme le font ces écrivains , qull demeura au service de ce prince. Charles III, peu de temps après son avénemenl nu trône, fit donner au favori de Philippe et de Ferdinand l'ordre de sortir d'Espagne; circonstance qui peut être expliquée par la résolution que prit ce roi de signer le pacte de famille avec les cours de France et de Jiaples. On sait que Farinelli. avait toujours été opposé à ce traité, et nn'il avait employé toute son influence à l'empêcher sous le régne précédent. Farinelli conserva son traitement, mais sous la condition de s'établir à Bologne et non àNaples comme il en avait eu le dessein. Cestce qu'il fit entendre à Burncy dans une conversation (1).

Quand Farinelli revint en Italie, après une absence de près de vingt-huit ans, tons ses anciens amisavaient disparu ; les uns avaienteessé de Tivre, les autres avaient quitté le pays ; il lui fallut songer a se créer des amitiés nouvelle», où le charme de la jeunesse ne pouvait plus se trouver. Farinelli avait cinquante-sept ans ; ce n'est plus l'âge des liaisons intimes : alors il dut sentir le vide de l'âme d'un artiste qui n'a point rempli sa mission. 'De ses grandeurs passées, il ne lui restait que des richesses qui n'adoucissaient point ses regrets. A peine parlait-il quelquefois de ses talents et de la gloire qu'ils lui avaient procurée dans sa jeunesse, tandis que sa mémoire incessamment assiégée de son rôle de favori, de ses missions diplomatiques et de m croix de Calatrava, lui fournissaitdesmultitudes

d anecdote» qu'il contait à tout venant. Le grand chanteur semblait avoir cessé de vivre depuis longtemps : le courtisan seul restait pour déplorer la perte de ses hochets. Dans le palais qu'il n'était fait bâtir a un mille de Bologne, et qu'il avait décoré avec autantde gont que de somptuosité, il passait souvent une grande partie du jour à contempler les portrait» de Philippe V, d'Elisabeth etde Ferdinand VI. gardant un raornesilence, ou répandant des larmes. Les visites des étrangers pouvaient seules le distraire; il les recevait

(I) V. r*« Prêtent stute r/ mu sic in F ntnee ani lUifr,

avec affabilité, et rien ne lui faisait plus de plaisir que lorsqu'on lui demandait des détails sur sa position à la cour d'Espagne. Pendant les vingt dernières années de sa vie, il ne s'éloigna qu'une seule fois de Bologne pour un court voyage qu'il fit à Rome. Il obtint une audience du pape ( Lambertini ) , et lut parla avec empliase fies honneurs dont il avait joui à Madrid et des richesse* qull y avait amassées. Le saint père lui répondit avec un sourire plein d'ironie: Avete/atta tanta fortuna costù, perche viavete trovato le gioie, che avete perduto in quà. Je prie le lecteur de me dispenser de traduire et surtout d'expliquer ces gaillardes paroles.

Lorsque Burney vit Farinelli (en 1771) à sa maison de campagne près de Bologne, il y avait longtemps qu'il ne chantait plus ; mais il jouait de la viole d'amour, du clavecin, et composait des morceaux pour ces instruments. Il possédait une collection de pianos et de clavecins qu'il aimait beaucoup. Celui qu'il préférait était un piano construit à Florence en 1730; il lui avait donné le nom de Raphaél aVVrbino. Le deuxième était un clavecin qui lui avait été donné par la reine d'Espagne; il rappelait le Corrége, d'autres avaient les noms du Titien, du Gliide, etc. Une très-grande salle de son palais contenait de beaux tableaux de Murillo et de Ximenès. Il y avait aussi fait placer les portraits de tous les prince» qui avaient été ses patrons ; on y voyait deu* empereurs, une Impératrice, trois rois d'Espagne, un prince de Savoie, un roi de Naples, une princesse des Asturies, deux reine* d'Espagne, et le pape Benoit XIV. Il avait plusieurs portraits de lui-même, dont un peint par son ami Amiconi, et celui de la fameuse cantatrice Faustina.

Ona écrit que ce fntlui quiengagea le P. Martini à travailler à son Histoire delà Musique ; cela est peu vraisemblable, car il paraît que se» relations avec ce savant homme ne commencèrent qu'en 1761, lorsqu'il retourna en Italie et se fixa à Bologne ; or, le premier volume de l'Histoire de la Musique de Martini avait paru en 17*7. Il parait mieux démontré qu'il lui donna une belle collection de livres et de musique qu'il avait rapportée d'Espagne. Ces deux hommes célèbres conservèrent de douces relations entre eux pendant le reste de leur vie. Farinelli mourut le 15 juillet 1782, à Pa«e de soixante-dix «ept ans et quelques mois, et non le 15 seplembre, à l'âge de quatrevingts ans, comme le disent Choron et Fayolle.

Martine!» s'est exprimé ainsi sur cet artiste dans ses lettres familières : « Ce chanteur avait « de plus que les voix ordinaires sept ou huit • notes parlailcmenl sonores, égales et claires ; il . iMSKCdaH d'ailleurs la science musicale au plus

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« haut' degré, et se montrait en tout un digne

■ élève de Porpora. » Mancini, grand maître dans Part du chant, et qui, comme Farinelli, avait reçu ; •tes leçons de Bernacchi, fait de nuire grand chanteur un éloge plus magnifique encore : « La

« voix deFarinelli ( dit-il )était considérée comme « une merveille, parce qu'elle était si parfaite , si « puissante, si sonore, et si riche par son étendue, •« tant au grave qu'à l'aigu, que de notre temps « on n'en a point entendu de semblable. Il était

■ d'ailleurs doué d'un génie créateur qui lui ins- « pirait des traits étonnants et si nouveaux, que « personne n'était en état de les imiter. L'art de « conserver et de reprendre la respiration avec « tant de douceur et de facilité, que personne « ne s'en apercevait, a commencé et fini en lui. « L'égalité de la voix, et l'art d'en étendre le son, « le porlamento, l'union des registres, l'agilité « surprenante, le chant pathétique ou gracieux, « et un trille admirable autant que rare, furent « les qualités par lesquelles il se distingua. 11 n'y a - point de genre dans l'art qu'il n'ait porté à une « perfection Ri sublirae.qu'il s'est rendu inimitable. « A peine le bruit de son mérite fut-il répandn, « que les villes les plus importantes de l'Italie se « le disputèrent pour leurs théâtres ; et partout « où il chanta, les applaudissements lui furent m dounés avec tant d'enthousiasme, que chacun « voulut l'entendre encore à la saison suivante. Il « fut également >lési ré, demandé, apprécié et ap-

• platidi dans les principales cours de l'Europe. « Ces succès, si bien mérités, furent obtenus par lui << dans sa jeunesse ; néanmoins ce grand artiste

• ne cessa jamais d'étudier, et il s'appliqua avec « tant dn persévérance, qu'il parvint A changer en

• grande partie sa manière, et à en acquérir une .« meilleure, lorsque son nom était déjà célèbre et « <|iiesa fortune était bri Haute (1). »

Tel fut donc cet artiste dont le nom est encore célèbre, et qui eut autant de supériorité sur les grands chanteurs de son temps, que ceux-ci en avaient sur la plupart des chanteurs de notre époque.

im<)S< III Kir iuro), frère du célèbre chanteur Farinelli, lui donna des leçons de musique. Richard était compositeur. Son opéra, t'Isola d'Alcina, fut joué à Home en 1728. Deux ans après, il accompagna son frère à Venise, et y écrivit l'opéra àldas/>c, dans lequel. on entendit farinelli, >icolini et la Cuatzoni. Ce fut Richard Hroschi qui écrivit pour son frère le fameux air Son quai Xave, dans lequel le chanteur excita partout la plus vive admiration. — Farinelli, oncle,

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dit-on, de Charles et de Richard, compositeur de Georges 1er, électeur de Hanovre, et son résident à Venise, fut anobli par le roi de Danemark en 1684. C'est lui qui a fait d'après d'anciennes mélodies l'air si connu des Folies d'Espagne, sur lequel Corelli a composé vingt-quatre variations, à la tin de son univre Ve. La parenté de ce compositeur avec le célèbre chanteur Farinelli parait douteuse; elle ne pourrait s'expliquer qu'en supposant qu'il avait été adopté par la famille des Farinelli de Naples, comme le fut plus tard celui qu'on dit avoir été son neveu.

BROSIG ( Maubicc ), premier organiste de la calhedrale de Breslau, est ne le 15 octobre 1815, au village de Fuchwinkel en Autriche, où son père était |>ossesseur viager d'un bien seigneurial. Devenue veuve eu 1818, la mère de Brusi" alla s'établir à Breslau, où il suivit les cours du gymiiase Saint-Mathias, dès 1826. Il a eu pour maître es son art Cruest Kôhler, organiste et compositeur, mort dans les premiers jours (je 1848. Brosig reçut aussi des leçons d'orgue et de composition de Joseph WolfT, directeur de musique et organiste de la cathédrale. Au mois de décembre 1842, il a obtenu sa nomination d'organiste de cetle même église. Quelques ouvrages publié par Brosig, indiquent un talent de bonne école; on y remasque: 1°3 préludes et fugues ; Breslau, Ilainauer. — 2° Cinq pièces d'orgue pour les fêtes solennelles ; Breslau, Leuckart. — 3° cinq préludes jiour des chorals; ibid. — 4* Requiem pour 4 voix avec accompagnement d'orgue et contrebasse, ou 2 violons, alto, basse et 2 cors ; Breslao, Leuckart. — 5° Fantaisie pour l'orgue sur le choral Christ ist ers tan den ! op. 6 ; Breslau, Leuckart. — 6" Trois préludes et deux conclusions (Postt* dien) pourl'orgue, op. 1 1 ; ibid. -7* Messe pour 4 voix et orchestre, op. 7. ; ibid. Quelqoes pièces de Brosig pour l'orgue ont été publiées à Erfurt par Kœrnerv

BROSKY (Jean ), en latin Bnosats, mathématicien célèbre en Pologne, naquit à Kurzelow en 1581. 11 fut professeur de philosophie à Cratovie, mémbre de l'Académie «les sciences de celte ville, et mourut à la lin de l'année lC5î. Ce savant* fait des recherches sur la possibilité de composer une (jamme musicale, dont l'octave serait divisée en sept intervalles é^aux. Il a publiéson système dans un écrit qui a pour titre : An Diapason salvo harmonico concentu, an per xqwlifi septem inlervalln dividi possit ; Cracovie, I6M. On a aussi de lui un autre ouvrage qui a pow titre: Musica Choralis in aima unit.; Cracovie, 1652, in-8". J'ignore quelle est la nature de ce lit rc.

BROSS.UU) ( Slbvstien ds), prêtre, né en