BROSSARD

de la littérature de la musique, et qui en fit une étude férieuse. Sa proximité de l'Allemagne, pendant son séjour à Strasbourg, lui arvait fourni les moyens de se procurer les livres et les œuvres de musique considérés comme les meilleurs de son temps, et sa bibliothèque était devenue considérable. Plus tard il en fit don à Louis XIV, qui, en l'acceptant, fit remettre à Drossard le brevet d'une pension de 1,200 francs sur un bénéfice, et lui en accorda une autre de même somme sur le trésor royal ; celle-ci était réversible sur la tête de sa nièce. La collection dont il" s'agir a passé dans la Bibliothèque impériale de Paris. Elle corn- : pose une grande partie de la portion de musique qui y est rassemblée. Van Praet, conservateur de ce dépôt littéraire et scientifique, s'exprime en ces termes dans un mémoire manuscrit sur la collection de Brossard : « Ce cabinet est des plus

• nombreux et des mieux assortis qu'on con- « naisse. Pendant plus de cinquante années, le « possesseur n'a épargné ni soins ni dépenses « pour en faire le recueil le plus complet qu'il « suit possiblo de tout ce qu'il y a de meilleur « et de rare en musique, soit imprimé, soit ma- « nuscrit. La première partie du recueil contient « les auteurs anciens et modernes, tant imprimés

■ que manuscrits, qui ont écrit sur la musique « en général; la seconde partie renferme les pra- « ticiens; elle consiste en un grand nombre de

■ volumes ou de pièces, la plupart inédits. C'est !

■ une réunion de tous les genres de musique sa- « crée et profane, vocale et instrumentale, où « tout est disposé avec ordre, ainsi qu'on peut

■ s'en assurer par le catalogue que Brossard a « remis à la bibliothèque de Sa Majesté. » Brossard avait lu presque tous ses livres et en avait faitdes extraits renfermés en plusieurs portefeuilles in-4°, ou y avait ajouté des notes. 11 avait même j entrepris la traduction française de quelques-uns, entre autres de l'histoire de la musique de Pfinz: Ijb manuscrit de cette traduction a été en la possession de Fayolle , vers 1811. L'objet qu'il se proposait dans ces travaux n'était pas sen- t lement de s'instruire de l'art en lui-même, mais de travailler à son histoire littéraire. Il annonça son projet dans son dictionnaire <te musique, en publiant à la fin de cet ouvrage un catalogue des auteurs qui ont écrit en toutes sortes de langues, de temps et de pays, soit de la musique en général, soit en particulier de lu musique théorique, pratique, etc. Il expose en ces termes son projet dans la préface de ce catalogue. « Il yaplusdedix ans que je tra-

« vaille à recueillir des mémoires, pour donner

• nn catalogue non-seulement des auteurs qui ont » écrit touchant la musique , mais aussi de ceux

« qui ont donné leurs compositions an public, « et enfin de ceux qui n'ont été illustres que dans

■ l'exécution et dans la pratique ; catalogue his-

■ torique et raisonné, dans lequel on puisse trouver « exactement, non-seulement les noms et les « surnoms de ces illustres, leurs vies, leur siècle, « leurs principaux emplois, mais aussi les titres

■ de leurs ouvrages, les langues dans lesquelles « ils ont écrit originalement, les traductions et « les diverses éditions qui en ont été faites; les « lieux, les années, les imprimeurs et la rorme de « ces éditions; les lieux mêmes, c'est-à-dire l*s « cabinets et les bibliothèques où l'on peut les « trouver soit manuscrits, soit imprimés; et même « ( ce qui me parait le plus difficile , quoique le « plus nécessaire et le pins important ) les bons '« ou les mauvais jugements que les critiques les « plus judicieux en out portés, soit.de vive voix, « soit par écrit. Mats il faut que je l'avoue, malgré « tout mon travail, mes mémoires ne suffisent pas m l>our exécuter, avec l'exactitude que je souhai- « tenus, un projet de cette nature. Car enfin non « omnia possumus omnes, et un homme seul

■ ne peut" parcourir tous les pays et toutes les

■ bibliothèques, ni lire tous les livres, ni puiser « par conséquent dans toutes les sources qui lui « pourraient faciliter ce travail. C'est ce qui m o- « blige d'implorer le secours des savants, et sur- « tout de messieurs les bibliothécaires, et de les • supplier de me faire part de ce que leurs lec-

■ tures, leurs recueils, leurs catalogues, etc., pour- « ront leur fournir sur cette manière. Cest pour « leur en faciliter les moyens que je me suis ré- « solu, en attendant l'ouvrage entier, de donner « une un essai de la première partie de ce

■ vaste projet, en publiant un catalogue des noms « simplement des auteurs qui sont parvenus jos- « ques icy à ma connaissance; par lequel il leur « sera bien aisé de voir ce qui me manque, et ce « que je souhaite et espère de leur honnêteté. •

Ce passage, et toute la troisième partie de l'ouvrage de Brossard démontrent qu'il a précédé tous les autres écrivains dans la pensée d'une bibliographie spéciale de la musique et d'une biographie des musiciens; car les plus anciens livre» de ce genre, généraux ou particuliers , c'est-à-dire ceux de Wilisch, d'Adami, de Mùller, puis de Heumann, de Sievers, de Walther, de MaUhe*on et d'autres n'ont paru que longtemps après le programme de Brossard, et ce programme n'a été publié que plus de dix ans après que cet écrivain eut commencé à recueillir des notes et des mémoires pour l'exécution de son projet ; en sorte que la première idée de son livre a dû naître vers 169Î. Les matériaux qu'il avait rassemblés pour la composition de son ouvrage ont passé