CAVALLI

lièrement une œuvre parfaite au point de vue de la mélodie et de l'expression des paroles : Alexandre Scarlatti n'a rien fait de plus beau en ce genre. Un autre air de la Rom t Ida , chanté dans un autre concert du même genre par Mœe Doras, et celui de Xerxès, qui fut dit admirablement par Lablache au premier concert historique de l'Opéra, en 1832, ne sont pas moins remarquables. Pour qui a pu lire, entendre et comparer la musique de cet artiste avec d'autres productions de son temps, il est incontestable qu'il fut un des plus grands musiciens du dix-septième siècle.

Au reste , la supériorité de son talent ne fut pas méconnue par ses contemporains; car on a plus d'une preuve de sa grande renommée par le choix que fit de lui le cardinal Mazarin pour écrire le Xerxès, à l'occasion du mariage de Louis XIV; par la mise en scène à Milan de son Orione, en 1653, lorsque le marquis de Caracena voulut fêter l'élection de Ferdinand IV comme roi des Romains ; par la représentation de son Brcole amante à la cour de France, en 1662 , à l'occasion de la paix des Pyrénées ; par l'exécution de son Alessandro vincitor da se stesso à Inspruck, dans la même année 1662, lorsque l'archiduc d'Autriche voulut y fêter l'arrivée de la reine Christine de Suède ; enfin dans le succès de ses ouvrages sur toutes les scènes de l'Italie, dont on peut juger par le Giasone, qui fut joué au théâtre Saint-Cassiano, à Venise, en 1649, et qui, après le grand succès qu'il y obtint , ne fut pas moins applaudi à Florence en 1651, à Bologne en 1652, à Naples en 1653, à Rome en 1654, à Vicence en 1658, à Ferrare dans l'année suivante, à Gênes en 1661, à Milan en 1662, et qui enfin fut remis en scène à Venise en 1666, avec non moins de succès. Nous voyons aussi l'expression de l'opinion des artistes contemporains dans ces paroles du célèbre Benedetto Ferrari , surnommé délia Uorba , qui nous ont été transmises par Tiraboscbi (I), dans une supplique de cet excellent musicien au duc de Modène François II : * Aujourd'hui, François « Cavalli, maître de chapelle de la sérénisaiine « république de Venise, bien que parvenu à la « vieillesse, est la gloire de sa patrie par ses ta- « lents. Les années ne débilitent pas une plume, » et l'intelligence devient plus vive avec le « temps. «»

Cavalli jouit pendant sa vie d'autant d'estime comme homme, que d'admiration comme artiste. Il s'élait allié par son mariage à la noble famille

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