CHOLLET

| plaudi, et obtint un engagement pour l'année 1826, comme acteur aux appointements. Il vint, | en effet, prendre possession de son emploi au temps fixe, et ses débuts furent si brillants qu'il fut admis comme sociétaire au renouvellement de l'année théâtrale, en 1827. Les compositeurs s'empressèrent d'écrire pour lui, et dès ce moment il abandonna les rôles de baryton pour ceux de ténor, qu'il chanta eiclusivement. Ce fut Hérold qui écrivit pour lui le premier rôle de ce genre, dans son opéra de Marie. La Fiancée, Fra-Diavolo, Zampa et quelque* autres ouvrages sont venus ensuite lui composer un répertoire; dans toutes ces pièces, il a obtenu de brillants succès, et le public l'a toujours entendu i avec plaisir, bien qu'il n'ait pas eu à Paris cette sorte d'attraction qui fait que le nom d'un acteur, placé sur l'affiche, (ait envahir par la foule la salle où cet acteur se fait entendre.

Après la dissolution de la société des acteurs de l'0|)éra-Comique, Chollet fut engagé par l'administration qui lui succéda; mais, la ruine de celle entreprise lui ayant rendu sa liberté, il en profita pour voyager et se faire entendre dans les principales villes de France Engagé comme premier ténor an grand théâtre de Bruxelles, il y débuta au mois d'avril 1832, et y resta jusqu'au printemps de l'année 1834. A cette époque, il s'est rendu à la Haye pour y remplir le même emploi. Au mois de mai 1835, il est rentré à l'Opéra-Comique de Paris, et y est resté pendant quelques années. Plus tard la direction du théâtre de la Haye lui fut confiée, et, pendant le temps de sa gestion , le roi des Pays-Bas le traita avec beaucoup de faveur ; mais tout à coup Chollet abandonna sa position et retourna en France. Depuis lors il a reparu au Théâtre- Lyrique de Paris, mais sans succès. Applaudi avec transport à Bruxelles, Chollet y avait la vogue qui lui manquait à Paris, quoiqu'il fût aime dans cette dernière ville.

Ce chanteur, doué de qualités qui auraient pu le conduire à un beau talent si son éducation vocale eût été mieux faite, avait plus d'adresse que d'habileté réelle, plus de manière que de style. Quelquefois il saccadait son chant avec affectation ; souvent il altérait le caractère de la musique par les variations de mouvement et la multitude de point* dorguequ'il y introduisait ;car c'est surtout dans le point d'orgue qu'il tirait avantage de sa voix de tête. Les études de vocalisation lui ont manqué, en sorte que sa mise de voix était défectueuse, et qu'il n'exécutait les gammes ascendantes que d'une manière imparfaite. Malgré ces défauts, le charme de sa voix, la connaissance qu'il axait des choses qui plaisent *u

CUOLLET — CHOPIN

pablic devant lequel il chantait, et son aplomb comme musicien, lui ont fait souvent produire plus d'elfetque des chanteurs liabiles privés de ces avantages. Choliet a composé des romances et des nocturnes qui ont été publiés à Paris et à Bruxelles; quelques-uns de ces morceaux ont en du succès.

CHOLLET ( Louis-Fhoçojs) , organiste, pianiste et compositeur, né à Paris le 5 juillet 1815, est mort en cette ville le 21 mars 1 851. Admis au Conservatoire le 23 février 1826, il entra immédiatement dans le cour* de piano de Zimmerman, et y fit de ai rapides progrès .qu'il obtint le premier prix en 1828. Il suivit ensuite le cours d'orgue sous la direction de M. Benoist, et obtint au concoure de 1833 le premier prix de cet instrument. Choliet a été organiste de-plisieurs églises de Paris. On a imprimé de sa composition : 1° Deux petits duos pour piano, à 4 mains ; Paris , Aulagnier. — 2« Variations pour piano seul sur la valse du Duc de Relchstald; Paris, Mayaud. — 3* Fantaisie pour le même instrument sur les thèmes de Parisina , de Donizelti; ibid. — 4° Rondo brillant pour piano seul; ibid. — 5° Rondo sur la Romanesca; Paris , Meissonnier. — 6* Chanson napolitaine variée; ibid. — "«Mélodie suisse variée ; ibid. — 8* V Odalisque , la Fête de nuit , Rêverie , prandes valses; ibid. — 9' Fantaisie sur le Domino noir, op. 34 ; Paris, Brandus — 10» Variations brillantes sur des motifs du Lac des Fées, op. 37; ibid. — 11» Fantaisie sur le Duc d'Olonne, op. 38; ibid. — 12» Fantaisie sur la Part du Diable, op. kO\ibid. — 13° Fantaisie sur la Favorite, op. 42; ibid. Quelques jolies romances , des chansonnettes , nocturnes , etc.

CHOPIN ( Frédéric-François), pianiste et compositeur célèbre, naquit le 8 février 1810 à Zelazowa-Wola, près de Varsovie. Sa famille, française d'origine , était peu fortunée. D'une constitution faible et maladive , il ne semblait pas destiné à vivre : son enfance fut souffrante, végétative, et rien dans ses premières années j n'indiqua qu'il dût se distinguer par quelque ta- , lent. A l'âge de neuf ans, on lui fit commencer l'étude de la musique sous ladirection deZywny ; vieux musicien bohème, admirateur passionné des œuvres de Bach , qui fut son unique maître i de piano et lui continua ses leçons pendant sept ans. Les Biographes qui ont dit que Chopin fut élève de Wurfel, pianiste et compositeur à Varsovie, ont été induits en erreur. La délicatesse et la grâce de son exécution , résultats de sa constitution physique autant que de son organisation sentimentale, le firent remarquer p;ir le prince Antoine Radiiwill (roy. ce nom), dont '

l'âme généreuse conçut le dessein de faire donner au jeune artiste une éducation distinguée. Il le fit entrer dans un des meilleurs collèges de Varsovie , et naja sa pension jusqu'à ce que ses études fussent achevées. D'un caractère «loux, facile, et poli jusqu'à la dissimulation , comme tous ceux qui se concentrent en eui-mémes et n'accordent pas leur confiance, Chopin plaisait à ses camarades d'études : il se fit des amis et compta parmi eux le prince Barys Czetwertynski et ses frères. Souvent il allait passer avec eux les fêtes et les vacances chez leur mère, femme d'un esprit distingué et douée d'un sentiment poétique de Part. Présenté par cette princesse à la haute noblesse polonaise, et déjà fixant sur loi l'attention par le charme de son talent, Chopin prit an milieu de ce monde aristocratique l'élégance de manières et la réserve qu'il conserva jusqu'à ses derniers jours. II était parvenu à l'âge de seize ans, lorsque le compositeur Elsner, musicien instruit et directeur du Conservatoire de Varsovie, lui enseigna la théorie de l'harmonie et les procédés de l'art d'écrire en musique. Quelques petits voyages qu'il fit un peu plus tard à Berlin, à Dresde et à Prague , lui procurèrent les occasions d'entendre des artistes de mérite et exercèrent quelque influence sur son talent, sans altérer toutefois l'originalité qui en était le caractère disUnclif. En 1829 il prit la résolution de se hasarder dans une tournée plus lointaine et se rendit à Vienne. Il y débuta le 1 1 septembre , dans le concert d'une demoiselle Velthdm , puis en donna plusieurs lui-même. Liszt dit (dans la monographie intitulée F. Chopin, p. 155) qu'il n'y produisit pas toute la tensation à laquelle il était en droit de s'attendre; cependant le jugement porté dans la Gazette générale de musique de Leipsiek (Ami. 1H29, n<> 46, 18 novembre), à la suite de ces concerts, prouve que le (aient de l'artiste avait été estimé à sa juste valeur. « De prime abord, « dit le correspondant, M. Chopin s'est placé « au premier rang des maîtres. La délicatesse u parfaite de son toucher, sa dextérité raéca-

■ nique indescriptible, les teintes mélancoliques « de sa manière de nuancer, et la rare clarté de « son jeu, sont en lui des qualités qui ont le • caractère du génie. On doit le considérer

■ comme un des plus remarquables météores « qui brillent à l'horizon du monde musical. > Il est vrai qu'il resta longtemps dans la mémo ville sans s'y faire entendre en public, et qu'il n'y donna plus qu'un concert d'adieu, en 1831, au moment de son départ pour Paris. Les malheurs qui accablèrent sa patrie, après la révolution du 29 novembre 1830, l'avaient décidé à