SPOHR
SPONTINI
«ladt, était aussi pianiste et s'est Tait entendre à Berlin, en 1845, et à Francfort, en 1847, daos des compositions de son mari.
Honoré de toute l'Allemagne pour ton caractère respectable, Spohr fut décoré de Tordre spécial du Mérite de Prusse, de celui de la Branche Ernesline de Saxe et de l'Aigle rouge. Il élait membre correspondant de la classe des beaux-arts de l'Académie royale de Bruxelles, de l'Académie impériale de musique de Vienne, des Sociétés de Sainte- Cécile, de Rome, d'Euterpe, de Leipsick, et Néerlandaise, de Rotterdam, pour l'encouragement de la musique. Spohr est décédé à Casscl, le .2 novembre 1859, à l'âge de soixante-quinze ans.
SPOIN' (Jacques), médecin et antiquaire, naquit à Lyon, en 1647, vécut à Montpellier, et fit un voyage intéressant en Orient et dans la Grèce, dont il a publié la relation. Il mourut à l'hôpital de Vevey, le 25 décembre 1685, à l'âge de trente-huit ans. On a de lui un ouvrage intitulé : Recherche* curieuses d'antiquités; Lyon, 1683, in-4"; Spon.y a inséré une Dissertation des cymbales, crotales et autres instruments des anciens (pages 146- 158).
SPOMIOLZ (Adolphe Hekriï, organiste de l'église Sainte-Marie, à Roslock, est né dans cette ville, le 12 mars 1803. Dès son enfance, il montra de rares dispositions pour la musique dans les concerts publics où il se fit entendre; cependant la volonté de ses parents le contraignit à négliger cet art pour se livrer à l'étude de la théologie. Après avoir passé les examens, il prêcha fréquemment, et déjà il était désigné comme pasteur, lorsqu'un dégoût invincible pour les fonctions ecclésiastiques lui lit abandonner tout à coup son étal pour ses instruments et ses livres de musique. Sa première production, intitulée : Études caractéristiques pour le piano, indique du talent; elle Ta fait connaître avantageusement, et les ouvrages qu'il a publiés par la suite ont procuré â Sponholz la place d'organiste qu'il a occupée jusqu'en 1851, époque de sa mort, et lui ont acquis la sympathie de ses concitoyens. Il s'occupait spécialement de composition pour l'orchestre : on cite particulièrement une symphonie en mi majeur qu'il a écrite dans ses dernières années.
8PONSEL (Jeas-Uiric), surintendant cl pasteur à Burghcrnhcim, dans l'électoral de Brandebourg, naquit le 15 décembre 1721, à Muggendorf, dans la principauté de Bayrcutb, cl monruttà Burgbcrnheim, le 5 janvier 1788. Oulic un très-grand nombre de sermons, et de
traités de théologie ou de commentaires sur l'Écriture sainte, il a publié une histoire de l'orgue {Orgelhistorie , Nuremberg, 1771, in-8» de cent soixante-sept pages). C'est un ouvrage médiocre.
SPOIHTIM (Lobis Gaspard-Pacifique) (1), comte de s Y Yl VA1H1I A , naquit le 14 novembre 1774, à Majolati, village situé près de Jesi, petite ville des États romains, dans la Marche d'Ancône. Il fut le second fils de cultivateurs qui eurent cinq enfants : trois de ses frères furent prêtres, et l'aîné occupa pendant vingt-sept ans la position de curé à Majolati. Destiné aussi au sacerdoce par ses parents, Gaspard, dont la constitution était délicate, fut confié à son oncle paternel, Joseph Spontini, curé de la succursale de Je>.i, qui, dès l'âge de huit ans, lui fit commencer les éludes littéraires indispensables pour l'état ecclésiastique; mats une circonstance imprévue fit connaître que telle n'élailpas sa destinalion naturelle. Un facteur d'orgues de Recanali, nommé Crudeli, avait été appelé à Jesi pour la construction d'un instrument de celle espèce dans l'église oii l'oncle de Spontini était desservant. Pendant la durée de son travail, cet homme, logé chez le curé, jouait quelquefois d'un clavecin qu'il y avait fait transporter. Ce fut une révélation pour Gaspard, qui, toujours près de l'artiste lorsqu'il jouait de cet instrument, l'écoulait avec une attention soutenue, et, pendant les absences de Crudeli, essayait d'imiter ce qu'il avait entendu. L'artiste eut bientôt compris qu'il y avait, dans l'organisation de cet enfant, la germe d'un talent qui ne tarderait pas à se développer; il en parla au curé, qui ne partagea pas son enthousiasme, et menaça son neveu de le punir s'il ne consentait à prendre l'habit ecclésiastique. Pour se soustraire au châtiment qui lui était réservé, Spontini s'enruil à Mont» San'Fito, château placé dans le district d'Ancône, et où demeurait un frère de sa mère, qui consentit à le recueillir, et qui, plein de bonté pour lui, le mil sous la direction de Quintiliani, maître de chapelle de ce lieu, afin qu'il le guidât dans ses premières éludes musicales.
Après une année passée dans cette situation, Spontini retourna chez son oncle Joseph, qu'il affectionnait. Instruit par l'expérience, son parent n'insista plus pour faire
(l) Celle notice est refaite d'après des documents authentiques, d'après les journaux contemporains, et d'après des notices et brochures relatives a Spontini compilées cl étudiées.
de lui un prêtre et, voulant au contraire qu'il s'occupât sérieusement de l'étude de la musique, il le confia aux «oins du chanteur Ciaflblatti et de l'organiste Mengbini, pour qu'ils l'instruisissent dans leur art. Plus lard, il le fit entrer dans l'école de Bartoli, maître de la chapelle de Jesl, d'où Spontini passa dans celle du maître Bonanni, de la chapelle de Masaccio. Préparé par ces maîtres, il Tut admis au conservatoire de la Pietà dei Turchini, de Naples, lorsque ses parents l'envoyèrent dans cette ville, en 1791. Sala et Tritta y Turent ses maîtres de contrepoint (I) : ses progrès furent rapides et bientôt il eut le titre de maestrino qui répond à celui de répétiteur des conservatoires de France et de Belgique. Ses premiers ouvrages furent des cantates et des morceaux de musique d'église qu'il allait faire exécuter dans les couvents de Naples et des environs.
E.n 1790, un certain Sismondi, qui était un des directeurs du théâtre Argentina, de Borne, ayant entendu à Naples de la musique de Spontini qui lui plut, l'engagea à écrire une partition pour son théâtre, et lui proposa de partir en secret du conservatoire et de l'accompagner jusqu'à Borne, ce qni fut accepté, parce que, à vingt deux ans, le désir le pins VÎT d'un jeune compositeur est d'écrire un opéra, et qu'on ne réfléchit guère à cet âge sur les conséquences d'unedémarche inconsidérée. L'ouvrage écrit avec rapidité par Spontini avait pour litre / Puntigli délie donne i il eut un brillant succès qui fit taire les rumeurs occasionnées- par sa fuite du conservatoire, et Piccinni, qui se montra plein de bienveillance en cette circonstance, fit rentrer le jeune artiste dans l'école, à son retour de Borne. Spontini écrivit sons la direction de ce maître son second opéra, intitulé l'Eroitmo ridicolo, qui fut représenté à Borne, en 1797. Il fut suivi de // finto Pittore, dans fa même ville, en 171)8; // 7>*eu rieonosciuio, à Florence
(1798) ; l'Isola ditabitata, ibid. (1798) ; CM pi ù guarda men vede, ibid. (1798); l'A more $egreto,h Naples (1799); la Fuga in maiehera, ibid. (1798); la Finla Filosofa, ibid.
(1799) . Lorsque le royaume de Naples fut envahi par l'armée française, après la déroute de l'armée napolitaine, Spontini répondit à l'appel de la cour et se rendit a Païenne, sur
(I) Plusieurs biographes ont suit! le Dieiionntïr* /..«•f.r.v.,r -/-i -ion de Choron *l Kajotte, où il est dit qu'un de» maiirr» de Spontini au Conservatoire de Naplr» fut Trattia, mort deui ans a»ant qu'il y arri»ii ; ces biogriphe* ont confondu Trmi a aie* Tritt*. I
le refus de Cimarosa, malade alors. Il y composa les opéras 1 Quadri parlanti,Sofronia e Olindo, Gli Elisi delusi, en 1800, et donna des leçons de chant. Le dérangement de sa santé l'obligea de quitter la Sicile, vers la fin de la même année. En 1801, il écrivit à Borne Gli Amanti in cimento, ouia il Geloso audace, puis il Tut appelé à Venise, où il composa, pour la célèbre cantatrice Morichelli, la Principesta d'Amalfi, dont le titre fut changé en celui A'Adelina Senese, parce que, dans les opinions de cette époque, il oe fallait plus parler de princesses. Après ces ouvrages, il donna dans la même ville le Metamorfoti di Patquali. De Venise, Spontini ramena son père a Jesi, puis il retourna à Naples d'où il s'embarqua pour Marseille avec une famille dont il était devenu l'ami intime à Palerme. Il séjourna quelque temps à Marseille, fréquentant les maisons de quelques banquiers et négociants, qui lut donnèrent des lettres de recommandation pour Barillon, Michel, Bécamier, et, autres notabilités financières de celte époque. Spontini arriva à Paris, en 1803 : il y donna d'abord des leçons de ebant. 4e le connus alors chez un facteur de pianos de second ordre qui demeurait rue Saintc-Avoyc, où il venait quelquefois. Il était plein de confiance dans son avenir : la suite de sa carrière prouva qu'il ne s'était pas trompé.
Un de ses premiers soins fut de faire représenter au Théâtre Italien un de ses opéras écrits en Italie : il fit choix de la Finta Filoiofa, qui avait été joué à Naples, en 1799. La première représentation fut donnée au mois de février 1804. Bien accueilli, cet opéra obtint quelques représentations où brillèrent les talents de Noziari et de madame Belloc. Spontini fut moins heureux à l'Opéra-Comique, où il fit représenter, vers la fin de mars de la même année, l'opéra en un acte intitulé Julie. Un faiseur de livrets, nommé Jart, était l'auteur de cette pièce dénuée d'intérêt et mal faite. L'ouvrage tomba et disparut du répertoire; mais Spontini y fit faire des changements, corrigea lui-même sa musique, et Ut reparaître la pièce, le 12 mars 1805, avec le nouveau titre de Julie, ou le Pot de fleure. Ce fut alors qu'on en grava la partnion, quoique sa reprise n'eut pas été beaucoup plus heureuse que sa première apparition. Quelque peu importante que paraisse cette production dans la carrière de l'auteur de ta Vetlale, elle est néanmoins d'un grand intérêt, parce qu'en l'absence de tontes les partitions d'opéras cornposées par Spontini en Italie, qu'il serait dif-
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finir de trouver aujourd'hui, elle permet de connaître «on point de départ, et d'apprécier la prodigieuse transformation qui s'est opérée tout à coup dans les facultés de cet homme extraordinaire. A l'examen de la partition de Julie, il est évident pour tout connaisseur que le style est celui des opéras italiens écrits dan» les vingt-cinq dernièresannéesdu dix-huitième siècle, et qu'on y trouve en ahondance les formes de la musique de Guglielmi, de Cimarosa et de Paisiello. Le sort peu fortuné de Julie avait décidé Spontini à prendre une prom pie revanche dans un ouvrage plus important; il crut en avoir trouvé l'occasion dans la Petite Maison, opéra-comique de Dieulafoy et de Gersaint, dont le livret lui avait été donné pour qu'il en fil la musique. La rapidité qui s'était fait remarquer précédemment dans ses travaux ne lui fit pas défaut dans cette circonstance, car les mois d'avril et de mai 1804 lui suffirent pour écrire la partition de cet ouvrage en trois actes, qui fut joué te 23 juin de cette année, malheureusement le sujet de cette pièce était mal choisi pour cette époque, car il présentait un tahlcau de mœurs licencieuses en désaccord avec les Idées de moralité qui caractérisaient le temps «In consulat. Dès le premier acte, nne opposition fnrmidahlc se manifesta contre la pièce (1). Elleviou, chargé du rôle principal, ayant eu l'imprudence de narguer le public, dans le jugement qu'il portait de l'ouvrage, fit monter l'irritation du parterre jusqu'à la frénésie, et provoqua une des scènes les plus tumultueuses qu'il y ait eu au théâtre. L'ouvrage ne Tut pas achevé.
L'époqne où Spontini arriva à Paris était la moins favorable pour ses débuts, car il y avait alors parmi les musiciens français, et surtout parmi les professeurs et élèves du conservatoire, une ligue sérieuse et forte contre les compositeurs italiens et contre la musique de leur école. Diverses circonstances avaient amené cet état de choses. El d'abord, l'opéra comique avait été envahi depuis plusieurs années par Bruni, Tarchi, Dclla Maria et Nlcolo 1 «ou a ni, lesquels, n'ayant eu que de médiocres succès dans leur patrie, étaient venus chercher une meilleure fortuna à Paris, et qui, avec la
(t) Une noie manoscrile, que j'ai mus les J9M, attribue cette opposition à une cabale du Conservatoire ; e'e«t une erreur. J'étais a la représentation, et quoique je fusse sorti do Conservatoire depuis un an , après avoir terminé mes études de composition, je connaissais tous les professeurs et la plupart des élèves, cl je ne les aperçus pas dans celle soirée. L*oppo«iiion du Canservatoiro de Paris contre S,->oniini ne Tut que trop réelle ; mais dit te coftsiiiua un peu plus lard.
facilité traditionnelle des compositeur* de leur école, improvisaient les partitions d'opéras, et remplissaient une grande partie du répertoire. D'autre pari, depuis 1801, uu théâtre d'opéra italien s'élait établi, faisant concurrence à l'Opéra-Comiqueet même à l'Opéra. Ce théâtre avait ses habitués qui exaltaient le mérite de la musique italienne et dépréciaient les œuvres des compositeurs français. Les anciennes querelles de la musique nationale et des Bouffons de 1753 semblaient près de se renouveler. Déjà Mélinl avait donné le signal de l'opposition dans son opéra-comique de l'Irato, considéré alors comme une critique de la musique italienne, à laquelle pourtant il ne ressemble guère. Ce fut dans ces circonstances qu'arriva Spontini : le parti des compositeurs nationaux ne vit en lui qu'un de ces artistes ullramontains dont la présence à Paris était incommode el nuisible. Ceoffroi, dont le talent d'écrivain et de critique brillait dans le Journal des Débats, et qui connaissait la musique par l'ancien opéra français, se montrait, dans ses feuilletons, fort hostile à la musique des Italiens. Son comple rendu de la représentation de la Petite Maison ne fut pas moins désagréable pour l'auteur de la musique que pour ceux des paroles.
Pende jours après cet échec, Spontini trouva une large compensation dans le poème de la Feslale, que lui remit Jouy. Ce poème, dont Chérubini n'avait pas compris le mérite, et qu'il avait rendu, après avoir longtemps hésité à le mettre on musique, ce poème, dis-je, était pour le jeune musicien la plus haute faveurqu'il pût recevoir, car il allait lui fournir l'occasion do mettre en évidence une puissance degénieque lui-même ne croyait peut-être pas |»o«séder. I). s ce moment, une liaison intime s'établit entre les deux auteurs. Elle eut pour premier résultat de les faire préluder à la mise en scène du grand opéra par un ouvrage moins important composé pour l'Opéra- Comique, et qui fut représenté à la fin de décembre 1804. Celte rois, Spontini fut plus heureux cl sortit enfin de la série de mésaventures qu'il avait éprouvées au Ihéâlrc depuis son arrivée à Paris : Milton, en un acte, obtint un brillant succès au théâtre Fcydeau. En homme né pour être grand artiste, le compositeur avait tiré profil des attaques de ses ennemis; son style avait pris plus d'ampleur; sa manière avait acquis de la variété, et son harmonie éiait devenue plus nourrie e*. plus correcte. L'ouvrage, repris plusieurs fois, a toujours é'é entendu avec plaisir, cl la traduction allemande que Spon-
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tini en fil faire plus tard a élé jouée dans plusieurs villes, notamment à Vienne, Dresde et Weimar.
Occupé sérieusement de sa carrière de compositeur dramatique, Sponlini availabandonné les leçons de chant. D'heureuses liaisons de société lui avaient d'ailleurs procuré la place de directeur de la musique de l'impérlarice Joséphine, position incompatible avec celle d'accompagnateur du théâtre. Ce fut celle position qui le fit triompher d'une multitude d'obstacles dans l'entreprise la plus importante de sa vie, à savoir la mise en scène de son grand opéra la festoie; car il trouva dans la bonté naturelle et active de l'impératrice une protection sans laquelle son talent ne serait peut-être pas parvenu à se faire connaître. Il ne négligeait aucune occasion qui pouvait fixer sur lui les regards de celle princesse déjà disposée en sa faveur par une bienveillance naturelle : il s'en présenta bientôt une qui lui fut favorable. Tous les théâtres de Paris s'étaient empressés de célébrer la gloire de Napoléon après la victoire d'AuslerliU : à la demande de Sponlini, Baloccbi écrivit pour lui la poésie d'une cantate intitulée l'Eccelsa Gara, qui fut exécutée au théâtre Louvois, le 8 février 1800. Le sujet de celte cantate était assez fade. Apollon et Minerve, descendus aux Élysées, invitaient les plus célèbres de la Grèce, de Borne et de l'Italie, à Célébrer la gloire de la France; Homère, Virgile et le Tasse se disputaient cet honneur ; mais Apollon les mettait d'accord en disant que ce n'était pas trop de tout le Parnasse pour chanter dignement le plus grand homme des temps anciens et modernes; alors les muses s'unissaient en chœur aux po«tes pour chauler des hymnes où toutes les hyperboles de la louange étaient accumulées.
L'impératrice fut touchée de cet hommage et des applaudissements que le public j donna: Sponlini en fut récompensé par une protection qui le lu triompher de la formidable opposition organisée contre lui {opposition qu'il trouva à son poste lorsqu'il fit exécuter un oratorio de sa composition dans un des concerts spirituels donnés au théâtre Louvois pendant la semaine sainte de l'année 1807. Les jeunes musiciens rassemblés au parterre pendant l'exécution de cet ouvrage mirent d'autant plus d'obstination à la troubler, que les répétitions de la f est aie étaient commencées, et que tout annonçait la prochaine mise en scène de ce grand opéra. Les éclats de rire et les huées scandaleuses de ces
jeunes gens couvrirent la voix des chanteurs et même la sonorité de l'orchestre, de telle sorte, qu'il fut impossible d'apprécier le mérite de la composition, et que Pexéculiou ne fut pas môme achevée.
Jusque-là, les ennemis de Sponlini semblaient triompher parce qu'ils avaient formé contre lui une coterie qu'ils se persuadaient représenter l'opinion publique; erreur qu'on voit souvent se reproduire dans les prédictions de chutes ou de succès. Mais le jour qui devait faire finir toutes ces intrigues, et mettre en évidence la transformation du taleut du compositeur, approchait. Bien des difficultés s'étaient élevées dans le sein même de l'administration de l'Opéra. La priorité de représentation avait élé demandée pour la Mort d'Adam, opéra de Lcsueur, reçu depuis longtemps, et l'empereur, à qui l'on avait appelé d'un tour de faveur accordé à la futaie sur la demande de l'impératrice Joséphine, avait décidé en faveur de l'auteur des Bardes. Cependant la partition de la Mort d'Adam ne se trouva pas prête quand il fallut la donner au t copiste, el Sponlini sut profiler de cet incidcol ; plus reconquérir son tour de représentation. Les répétitions de l'ouvrage avaient commencé ; mais là de nouvelles préventions s'élevèrent, à cause de l'obscurité qui envi • ronoail les premières pensées de l'auteur; car cet homme, entièrement livré aux traditions de la musique italienne de son temps, lorsqu'il était arrivé à Paris, cet homme, disje, s'était tout à coup révélé à lui-même dans ce qu'il y avait en lui d'original et de créateur, et avait en quelque sorte changé de nature le jour où il avait élé appelé à composer une tragédie lyrique pour le grand opéra. Au lieu de l'ancienne facilité qui lui avait fait improviser ses opéras italiens el ses premiers ouvrages français, il en était venu à une conception profonde, mais laborieuse. Dcvcuue l'objet de ses méditations, l'expression forte et vraie des sentiments dramatiques domina toutes ses idées; mais l'inhabitudc des formes qui pouvaient réaliser cette expression était cause que ce qui était senti avec énergie par le compositeur ne se traduisait que d'une manière obscure dans le premier jet de sa pensée. De là venait que sa vigoureuse inspiralion ne se présentait quelquefois que sous l'aspect d'un travail péniblement élaboré. C'est en cet état qu'il livrait aux copistes la plupart des morceaux de sa feslalc. Mis à l'élude, ces morceaux présentaient aux chanteurs el aux musiciens de l'orchestre de
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grandes difficultés; de là les sarcasmes des exécutants mal disposés (tour lui, el les bruits défavorables à l'ouvrage qui se répandaient de proche en proche. Bien que Spontini en reçût des impressions pénibles, il ne se laissait point ébranler dans son sentiment intime. Dès qu'il avait acquis la conviction des défauts d'un morceau, il se remettait à l'œuvre, revoyait sa pensée primitive, l'éclaircissail, la dégageait de son entourage hétérogène, resserrait les phrases ou leur donnait plus de développement, en améliorait le rhythme et la modulation, et par degrés il arrivait à la réalisation du sentiment dramatique dont il était animé. C'est ainsi que tour à tour les diverses parties de la partition de la Vestale parvinrent à leur maturité. Celui qui écrit ces lignes a été témoin oculaire de ce travail dont il suivait les progrès dans l'intérieur même du théâtre de l'Opéra; ce fut pour lui une élude intéressante.
Les hommes du métier qui se livrèrent a l'examen de la partition de cet opéra, lorsqu'elle fut publiée, n'en comprirent pas d'abord le succès, parce qu'au lieu d'en saisir îecôlé de l'originalité, de l'inspiration et de l'expression sentimentale, ils s'attachèrent de préférence au matériel de l'art d'écrire. Or, il faut bien le dire, il y règne un certain embarras que tous les efforts de Spontini n'ont pu faire disparaître, parce que les procédés ordinaires de l'art ne lui fournissaient pas de moyens suffisants pour certains accents intimes dont il avait conscience, sans en avoir la conception parfaitement claire. Dans l'allure des voix et des instruments, on trouve a chaque instant des emprunts faits par une partie à une autre, d'où résultent des pauvretés d'unissons et d'octaves en séries d'amant plus remarquables, que la partition est écrite en général avec une certaine affectation de combinaisons dans les dessins de voix et des instruments. En divers endroits, les dissonances n'ont pas leur résolution normale; enfin, les modulations ne sont pas toujours assises sur le point d'appui qui devrait faire sentir la relation des tons qui se succèdent; mais la concession faite de ces imperfection* de métier, que de beautés dans les accents mélodiques, dramatiques, expressifs, et même dans les effets de celte instrumentation dont le premier aspect offre si peu de clarté ! Que de sentiments vrais et de véritable inspiration dans l'hymne Fille du ciel, où la catastrophe d'un amour fatal se fait déjà pressentir ; dans ces complaintes si tendres, Helas,
l'Amour, et Licinius, je vais donc; dans celte grande et magnifique scène, Impitoyables dieux! dans ce duo, Quel trouble, quel transport! dans ce finale si énergique et si riche d'émotions qui termine le second acte : dans celle prière , O des infortunés déesse tutélaire; enfin, dans ce dernier ebant, Adieu, mes tendres sœurs! Voilà les qualités essentielles qui émurent le public entassé dans la vaste salle de l'Opéra, cl portèrent son enthousiasme jusqu'à l'exallalion, pendant la première el solennelle représentation du 1 5 décembre 1807 ; voilà ce qoi a fait que ce même ouvrage a rencontré la même sympathie chel toutes les nations ; voilà ce qui en a prolongé le succès jusqu'à ce que les grands acteurs lui eussent fait défaut, el que les traditious nécessaires à son exécution se fussent perdues. Avec une Julia telle que madame Brancha, une grande-prêtresse comme madame Maillard, un Licinius doué de la chaleur entraînante de Lai MX ; avec la belle cl limpide voix ■le Lays dans le rAle de Cinna ; enfin, avec l'imposante figure, la diction admirable, les gestes si nobles el les poses dramatiques de Dérivis dans le grand-prétre , l'effet de la Vestale était irrésistible. Tel avait été cet effet, que l'attention publique fut distraite par le succès de la Vestale des grands événements qui venaient de s'accomplir par la paix de Tilsit, de l'invasion du Portugal par l'armée française, et des préparatifs de la guerre d'Espagne.
Le démenti donné par le succès universel de l'œuvre île Spontini à l'opinion de la plupart des musicieos, ne ramena pas immédiatement ceux-ci à des idées plus modérées sur le lalent de l'auteur de la Vestale; ils se mirent au contraire à faire de l'opposition systématique au jugement du public, s'atlachanl à démontrer les imperfections matérielles de l'ouvrage, et fermant les yeux sur les beautés incontestables qui font oublier ces taches pendant l'exécution. Cependant l'époque fixée par Napoléon pour que l'Institut de France fil un rapport sur les ouvrages jugés dignes des prix décennaux, institués par son décret, était arrivée, el les chefs de l'opposilion se trouvaient précisément parmi les.juges du concours. La situation était embarrassante pour eux, car les deux ouvrages qui, par l'éclat de leur succès, pouvaient seuls prétendre à la distinction accordée par le gouvernement, étaient le* Bardes, de Lesueur , joués en 1804, cl la Vestale. Toutefois, les Bardes, uonolistaul le mérite d'originalité qui se faisait remarquer
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dans l.i partition, ne pouvaient balancer le succès universel «le l'œuvre «le Spontini, ni sa valeur réelle, au point de vue de l'effet dramatique, l.esneiir s'était évidemment éloigné des formes habituelle* dans son ouvrage; niais sa mélodie, «on liarmonie, ses modulations, causaient plus d'élonnemcnl, par leur élrangeté, (|ue de plaisir et d'entraînement. A vrai dire, le succès des représentations de son opéra ne s'était pas étendu au delà de l'enceinte des salles de spectacle; on n'en avait chanté les airs ou les morceaux d'ensemble ni dans les salons, ni dans les concerts. Enfin, après quelques années, l'oubli et l'abandon avaient succédé à l'éclat des représentations des Bardei. l,a musique de la Festoie, au contraire, indépendamment des effets entraînants de la scène, conservait tons ses avantages an piano cl faisait briller les chanteurs dans les concerts. Comme celle de* Bardes, elle avait un caractère saisissant d'originalité; mais celle originalité avait du charme et ne reposait pas uniquement sur des formes insolites. Quelles que fussent les préventions, il était impossible que la section de musique de l'Institut de France, chargée de prononcer entre les deux ouvrages, ne donnai pas la préférence à celui de Spontini. Bien qo'assex mal disposée pour lui, elle n'avait cependant pas à son égard les vieilles rancunes qui existaient entre elle et Lesueur. Méhul, Gossec et Grétry, qui composaient alors cette section de musique, désignèrent donc la Festoie pour le prix décennal qui devait être accordé au grand opéra le plus remarquable de cette époque, cl la rédaction du rapport, dont Méhul cul la lâche, s'exprima en ces termes, consignés an Moniteur; m Cet opéra {la Festoie) a obtenu un succès » brillant et soutenu. Le compositeur a eu
• l'avantage d'appliquer son talent ii une com- « position intéressante et vraiment tragique. » Sa musique a de la verve, de l'éclat, souvent
• de la grâce. On y a constamment et avec
• raison applaudi deux grands airs d'un beau » style el d'uricbelle expression, deux chœurs
■ d'un caractère religieux el louchant, el le » finale du second acte, dont l'effet est à la » fois tragique el agréable. Le mérite incon-
• tcslable et la supériorité du succès de la
■ Festoie ne permettent pas au jury d'hésiter
• de proposer cet opéra comme digne du
• prix. » Après cette déclaration solennelle, le pédantisme d'école dut se taire, el l'opposiliou alla toujours s'aflaihlissant.
Désormais Spontini tenait un rang distingué parmi les compositeurs dramatiques qui
brillaient sur les théâtres de France. Son association avec Jouy ne fut pas moins heureuse dans Fernand Corlez que dans la Fettale, car cet opéra, joué pour la première fois le 28 novembre 1809, oblint aussi le plus brillant succès. Le sujet de l'ouvrage a de l'intérêt comme loul ce qui se rapporte à la découverte et à la conquête de celle Amérique qui, plus tard, a exercé une si grande influence sur le sort des populations européennes. Toutefois, on a remarqué avec raisou que l'enchaînement des situations a été si faiblement établi par les auteurs du pot' me, que Jouy imagina, en 1810, d'intervertir l'ordre de succession des actes, et que l'ouvrage en fut amélioré, parce que, dans la première conception, le premier acte, trop puissant d'intérêt el d'effet, affai- I. lissait les autres. La musique, la beauté du spectacle el le talent des acteurs, ont eu la plus grande part dans le succès de l'ouvrage. Sans atteindre à la hauteur de l'ensemble de la Fettale, la partition de Fernand fortes renferme des beautés de premier ordre, au point de vue de la mélodie, de l'expression et de l'effet dramatique. Quelles que soient les révolutions de goût réservées par l'avenir à la musique de théâtre, quiconque aura le sentiment vrai de l'art ne pourra méconnaître le charme répandu dans divers morceaux de celle partition, l'originale conception de la plupart et leur force dramatique. Le duo, Cher Telasco, daigne m' entendre , l'hymne â trois voix, Créateurs de ce nouveau monde, l'air, Hélas! elle n'est plus, l'autre air si plein d'amour, Arbitre de ma destinée, le dernier duo, Un espoir me reste, et enfin, l'admi- • able scène de la révolte, qui commence parle chœur : Quittons ces bords, se feront remarquer dans tous les temps par leur* beautés beaucoup plus grandes que leur* défauts. Ou peut citer encore, comme des morceaux de grand mérite, l'ouverture, le finale du premier acte, les airs de danse cl des récitatifs d'une grande vérilé de déclamation. Le succès de Fernand Cartel mil le sceau à la réputation de Spontini, et lui donna dès lors une sorte d'autorité sur les destinées de l'Opéra, laquelle se maintint pendant plusieurs années.
La fortune semblait le conduire par la main. Admis depuis plusieurs années dans la famille des célèbres facteurs d'instruments Erard, ou les artistes de talent trouvaient toujours un accueil bienveillant, il devint l'époux de la lille de Jcan-Baptislc Erard, nièce de Sébaslien. Celle union fut, pour Spontini, la source la plus purede son bonheur, car il trouva dau*
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ta compagne de sa vie une réunion de qualités précieuses qui en firent le charme, un esprit distingué, enfin, une bonté parfaite qui consola l'artiste dans les chagrins occasionnés par sa trop grande susceptibilité. Par ses vertus, par son admirable dévouement , par l'agrément et la solidité de son esprit, madame Spontini a toujours été l'objet du respect et de l'affection de ceux qui l'ont connue.
L'éclat des succès de Spontini lui fit obtenir, en 1810, la direction de l'Opéra italien, qui venait d'être placé au théâtre de l'Odéon, et qui, réuni à la Comédie, sous la direction de Duva), avait pris le nom de Théâtre de l'Impératrice. Le début du nouveau directeur, dans l'organisation du personnel chantant, fut de bon augure, car il y réunit les deux excellents ténors Crivelli et Tacchinardi, mesdames Barilli et Pesta, enfin, les basses Porto et Angrisani, ainsi que Barilli, pour les rôles de bouffe non chantant. Ce fut avec cette compagnie remarquable qu'il fit entendre pour la première fois â Paris, le Don Juan, de Mozart, tel que l'a écrit l'illustre compositeur. L'année 1811 fit honneur à l'intelligente direction de Spontini ; il mit beaucoup d'activité à varier le répertoire, donna une série de concerts qui furent bien accueillis, à cause des artistes distingués qui s'y firent entendre, et refit la plus grande partie de la Semiramide. Plusieurs airs et morceaux d'ensemble, qu'il écrivit pour cet ouvrage, eurent beaucoup de succès. Malheureusement le sort de l'Opéra italien était lié à celui du second théâtre français, que l'administration d'Alexandre Duval ne faisait pas prospérer. Les recettes faites par les chanteurs servaient à combler les vide* de la caisse de la comédie; de la des récriminations incessantes de part et d'autre. Spontini ne dissimnlait pas sa mauvaise humeur; il en résulta des scènes désagréables entre les administrateurs du Théâtre de l'Impératrice; elles se terminèrent, en 1812, par une décision aussi injuste qu'inintelligente de M. de Rémusat, surintendant des théâtres impériaux qui, au lieu de donner un successeur à Alexandre Duval, ôta la direction du Théâtre italien â Spontini. En 1814, le ministre de la maison du roi lui accorda le privilège du Théâtre italien, en dédommagement de l'acte arbitraire dont il avait été victime en 1812; mais madame Catalani ayant sollicité ce privilège, et Paer s'étant uni â elle pour en faire l'exploitation, Spontini, par des motifs qui ne sont pas connus, prit le parti de se relircr,
moyennant une indemnité qui lui fut payée par madame Catalani.
La chute de l'empire, en 1814, avait changé la position de la plupart des artistes français; quelques-uns n'obtinrent pas immédiatement les faveurs de la nouvelle cour: Spontini fut de ce nombre, car il n'eut d'emploi ni comme surintendant de la chapelle du roi, ni comme directeur de la musique particulière. Lesueur passa de la chapelle de l'empereur dans celle du roi et en partagea la direction avec Martini, et Paer, après avoir dirigé les spectacles et les concerts de la cour impériale, porta son dévouement dans ceux de la royauté légitime. . De celle manière, toutes les places se trouvèrent remplies, et Spontini n'eut plus rien à espérer que de son talent et de set travaux pour la scène. Néanmoins, il ne montra pas de rancune, car il écrivit, dans l'esprit du nouvel ordre de choses, la musique de Pelage, ou le Roi et ta Poix, opéra en deux actes, qui fut joué le 23 aorit 1814, et n'obtint que peu de succès. Ainsi qu'il arrive presque toujours â l'occasion de ces ouvrages de circonstance, ni Jouy, ni Spontini, n'eurent d'inspiration pour celui-lâ. Pour exciter la verve de ce compositeur, il fallait des sentiments énergiques on passionnés, dramatiques et scéniques ; mais il était l'homme le moins propre à chanter de fades louanges. Sa part de travail dans les Dieux rivaux n'eut pas plus d'importance. Cet opéra ballet, qu'il écrivit avec Persuis, Berlon et Kreutzer, â l'occasion dumariagedn duc de Berry, fut représenté le 21 juin 1810, et presque aussi vite oublié que Pelage. Mais l'année suivante fut marquée par nn véritable tri ont pie pour Spontini. Persuis venait de remplacer Choron dans la direction de POpéra; il avait â réparer les mauvais choix d'ouvrages mis en scène par «on prédécesseur, et â faire oublier les chutes successives de la triste IVatalie, de Reicha, de la reprise de le Pommier et le Moulin, de Lemoine, du ballet des Sauvages, et de Roger, roi de Sicile, de Berlon. Convaincu de la nécessité d'employer le talent de Spontini comme la seule ressource de l'Opéra, à cette époque, Persuis commença par faire une reprise de Fernand Cortex, à laquelle il donna beaucoup d'éclat et de luxe. L'effet de l'ouvrage à la première représentation, donnée le 8 mai 1817, surpassa celui qu'il avait obtenu huit ans auparavant; ce Tut une véritable ovation pour le compositeur. Le nouveau directeur de l'Opéra ne s'en tint pas lâ ; car ayant résolu de remettre à la scène les Danaides, de Saliéri, il chargea Spontini
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d'en rajeunir la partition par quelques morceaux nouveaux, et l'engagea à écrire, sans délai, la Colère d'Achille, dont le poème avait été reçu quelques mois auparavant, et Olympie, dont le livret était l'ouvrage de Briffant et «le Dietilafoy. Les air* ajoutés par Sponlini à la partition des Danaïdes, et surtout une superhc bacchanale au troisième acte, firent retrouver dans cet ouvrage le génie qui avait produit la festoie et Fernand Cortez; on y remarqua même une main plus ferme, une connaissance plus étendue des ressources de l'instrumentation. Cet opéra fut joué au mois d'octobre 1817; la beauté de la musique, le talent admirablede madame Branchu, le jeu • intelligent et dramatique de Dérivis, la belle voix de Nourrit père; des ballets et divertissements pleins de mouvement, une mise en scène très-bien entendue, et la belle décoration de l'enfer, an dernier acte, procurèrent à cet ouvrage un succès d'enthousiasme longtemps soutenu.
Olympie, impatiemment attendue et jouée, enfin, le 15 décembre 1819, ne réalisa pas les espérances qu'avait données le nom du compositeur à ses nombreux admirateurs, et fut pour lui-même une source de déceptions et de chagrins. De tous les opéras qu'il avait fait représenter jusqu'à cette époque, Olympie était celui dont la conception avait été la plus laborieuse. I.a pièce avait été mal faite par les auteurs; la marche en était languissante; les situations dramatiques étaient péniblement amenées ; les scènes, mal coupées pour ia musique, étaient en grande partie remplies par un interminable récitatif; enfin, le compositeur lui-même n'avait plus retrouvé," en écrivant sa partition, la verve jeune et dramatique qui brille dans la J'ettale et dans Fernand Cortez. Sombre et triste dans presque toute son étendue, Olympie manquait de variété dans le coloris. Les polies avaient conservé beaucoup de vers empruntés à la tragédie de Voltaire sur le même sujet, ce qui plaçait le musicien dans la nécessité de lutter à chaque instant contre la mesure défavorable du vers ■dexandrin. C'est ainsi qu'au lieu de l'air final énergique et mouvementé qu'aurait dû « hanter Olympie, accompagnée par le choeur, les poêles avaient terminé le rôle par un récitatif sur ces vers :
Toi, IVpom d'Olympie, et qoi ne dot pas l'être; Toi, qui me conservas par un cruel secourt; Toi, par qui j'ai perdu les auteurs de nés jours; Toi, qui m'.i tint elirrie, cl pour qui ma faiblesse Du plus faial amour a tenti la tendresse ;
Tu crois mes lâches feux de mon ftme banpî* : A prends... que je l'adore... elque je m'en Cendres de Statira, reecseï Olympie:
Ce langage peut être bon dans une tragédie; mais cela est affreux à mettre en musique : une scène d'opéra qui finit ainsi est nécessairement sans effet. Olympie était un ouvrage manqué, rempli de choses de ce genre. Sponlini avait trouvé de belles inspirations au premier acte ; mais l'opéra se refroidissait ensuite jusqu'à II fin, et le talent de madame Branchu ne parvint pas à ranimer l'intérêt.
Dès ix M. Sponlini avait été honoré de la bienveillance du roi de Prusse : il composa alors plusieurs morceaux pour la musique militaire de la garde prussienne. Lorsque Frédéric-Guillaume III entendit, en 1818, Fernand Cortez, avec les changements faits dans les dispositions de l'ouvrage, il en fut charmé et prit la résolution d'attacher Sponlini à son service. Le général de Wilzleben, uremier ad judant du roi, fut chargé .de faire des propositions au compositeur pour la réalisation de ce projet; elles furent acceptées, et le contrat fut signé au mois d'août 1819. D'après ce contrat, Sponlini devait partir immédiatement après la représentation d'Olympie, qu'il espérait donner à la fin du mois d'octobre ; mais les lenteurs ordinaires du service de l'Opéra retardèrent la représentation jusqu'au 15 décembre. La saison d'hiver parut alors trop avancée pour entreprendre le voyage de Paris à Berlin qui, à celte époque, était long et pénihle : Sponlini obtint du roi de Prusse l'autorisation de retarder son départ jusqu'au printemps. Le compositeur employa ce délai à Taire des changements à son Olympie, et concurremment à jeter sur le papier les premières idées pour un Louis IX, opéra qui avait été demandé par le ministre de la mai»on du roi, et auquel le roi Louis XVIII s'intéressait. Le sujet plaisait à Sponlini, à cause du caractère de saint Louis, et de l'opposition de coloris qu'il entrevoyait entre le caractère des croisés et celui des musulmans; mais quand vint le moment du départ pour Berlin , le poème n'était pas achevé, et le travail de cette pièce, étant interrompu, ne fut plus repris.
Lorsque des propositions avaient été faites à Sponlini pour l'attacher à la cour de Berlin, rautcur de la f'estale n'accepta pas le litre se«il de maître de la chapelle royale, et demanda celui de directeur général de la musique, en tout ce qui tenait au service de la cour; nonobstant l'opposition et le crédit du comte de Briihl, iuleedant du théâtre royal c
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île la chapelle, ces conditions furent acceptées. Le traitement attaché à la direction générale de la musique Tut, dit-on, fixé à dix mille écus de Prusse (trente-sept mille cinq cents francs), outre d'autres avantages assurés a Spontini.Sa nouvelle position se composait de deux attributions, à savoir, la charge de compositeur de la cour, et la direction générale de la musique. Celle-ci comprenait l'opéra et le ballet, la musique de la chambreet les concerts, la rausi<|ue militaire et la musique religieuse de la chapelle. Jamais tant d'autorité n'avait été donnée a un seul homme. Il est facile de comprendre que ce ne fut pas sans déplaisir que les artistes allemands virent «le si grandes faveurs accordées à un étranger; cependant tout ce qui dépendait immédiatement du roi, soit dans la chapelle, soit à l'opéra, soit enfin dans la musique militaire, se soumit au nouveau pouvoir sans murmurer; mais une opposition sérieuse lui fut faite par l'intendant des théâtres, seul tout-puissant avant l'arrivée de Sponlini, et qui ne put voir sans un vif chagrin une grande partie de son autorité passer en d'autres mains. Déjà, avant que le maître fût arrivé à Berlin, l'intendant avait fait retentir la presse saxonne de ses doléances et de ses réclamations, sous des noms supposés. L'opposition de ce personnage était d'autant plus redoutable qu'il disposait îles faveurs de la subvention.
Dès son entrée en fonctions, Sponlini écrivit une marche et un chant pour l'anniversaire de la naissance du roi, exécutés le 3 août 1820, par un grand nombre de voix à l'unisson avec accompagnement d'un corps complet de musique militaire et des instruments à archet. L'exécution de cet ouvrage fut dirigée par Sponlini lui-même, et son effet fut accueilli par des transports d'enthousiasme : le roi, vivement ému, témoigna au compositeur sa satisfaction en termes afTectueux (1). Déjà Sponlini avait donné aux artistes de Berlin une haute idée de •a capacité comme directeur de musique, par la manière dont il avait fait exécuter son opéra tleFernand Cortez, le 28 juin précédent. La délicatesse des nuances et la précision qu'il donna à l'orchestre, ainsi qu'aux chanteurs et aux choristes furent remarquées par tous les spectateurs. Jamais l'Opéra de Berlin n'offrit tin ensemble aussi satisfaisant, une exécution aussi parfaite, que sous la direction de l'auteur de la f'etlale : ses ennemis mêmes n'ont' jamais nié sa supériorité à cet égard.
(I) Ce tli.mr, d<Mfno populaire, a él* publié sou» rc lilrc : PmUIMcArr Voikigtiang mil Votlitand tàrkitthtr M»t,k mt d. Slrtitkinttr. Berlin, Scblet.oger.
Sponlini avait trouvé la fatale montée et au courant du répertoire du théâtre royal, à son arrivée à Berlin : il lui lardait d'y faire entendre son. Olympie, et de prendre sa revanche du peu de succès de cet ouvrage à Paris. Il s'occupa immédiatement de le faire traduire en allemand, et pour ce travail ingrat, il jeta les yeux sur le célèbre écrivain humoriste Hoffmann qui, bon musicien, était en état de bien appliquer les paroles à la musique. Sponlini avait reconnu la justesse de quelques critiques faites à Paris de certains défauts de son opéra, particulièrement dans le dernier acte. Il fit refaire cet acte par Hoffmann sur un plan nouveau : les flots de Champagne dont il abreuvait son poète triomphèrent de la paresse de celui-ci. Sponlini refit lui-même une grande partie de la musique et en prépara le succès par de nombreuses répétitions faites avec soin. Le 14 mai 1821, l'ouvrage fut représenté et bien chanté parBader, Blum, Hil- Ichrand, mesdames Milder et Schtltz. Un luxe inaccoutumé de mise en scène, de costumes et de décorations, ajouta au charme de l'exécution, et des applaudissements unanimes furent prodigués à l'œuvre du compositeur.
Spontini triomphait de ce retour de la faveur publique pour une partition qu'il affectionnait jwut être plus que la fatale et que Fernand Cortez, par cela même qu'elle lui avait coûté plus de travail, et qu'elle avait été moins heureuse à Paris.
Dans l'hiver de 1821 , il écrivit, pour les féles de la cour, à l'occasion de la présence dugrandduc Nicolas et de la grande-duchesse , son épouse, àBcrlin.l'opéra-balIctdc lai/a Rookh, tlont le sujet avait été pris dans le poeme de Thomas Moorc. Plus tard, il se servit d'une romance, d'un petit chœur, d'une marche et de deux airs de ballet de cet ouvrage dans son opéra intitulé Nurmahal, ou la fêle de la rose de Cachemire, ouvrage en deux actes dont le livret avait été fait par M. Hciklolz, d'après la traduction allemande, très estimée, que le bibliolhécaireSpicker avait faite de LallaRookh, roman poétique de Moore. Cet opéra ballet, écrit en huit semaines, paroles et musique, eut du succès et fut repris plus tard.
En 1822, Spontini usa du congé annuel stipulé dans son contrat avec la cour «le Prusse pour visiter l'Italie et revoir le lieu de sa naissance, où il n'avait pas été depuis vingt ans; puis il se rendit à Paris. Le temps et ses succès en Allemagne lui avaient fait ouhlier les anciennes cabales de ses adversaires, et ce fut avec un vif plaisir qu'il se retrouva dans cette
grande ville, au sein de la famille a laquelle il s'était allié et de quelques amis dévoués. Jouy voulut profiler de son séjour à Paris ci l'engagea a s'occuper de son opé^a les Athéniennes , dont il avait écrit autrefois quelques morceaux; mais nonobstant les changements Taits par M. Philarèle Cbasles au poème de cet ouvrage, en collaboration avec Jouy, jamais la contexluredu livret ne satisfit Sponlini : le dénoûment, en particulier, lui parut toujours impossible et le découragea. Après sa mort, on n'a retrouvé que quelques fragments de sa musique sur ce sujet. Au mois de janvier 1823, il quitta Paris pour retourner à Berlin. Dans le courant de 1824, le roi demanda à Sponlini un grand opéra pour fêter le mariage. du prince royal (depuis lors Frédéric Guillaume IV, roi de Prusse). La ililTlculté consistait à trouver un poème : plusieurs ouvrages allemands furent présentés au compositeur, mais aucun ne l'ayant satisfait, il demanda au roi l'autorisation de faire venir un littérateur de Paris, ce qui lui fil accordé. Celui qu'il avait en vue n'ayant pu venir à Berlin, on lui envoya Théaulon, qui, pourtant, n'avait rien de prêt, et qui même était à la recherche d'un sujet. Spontini et lui finirent par découvrir celui d'^fci'dor dans un ancien livret d'opéra-féerie français écrit par Rochon de Chabannes.
Théaulon se mit à l'ouvrage; mais Sponlini était rarement satisfait de ce qu'il lui apportait. Il fallut souvent recommencer; l'ouvrage n'avançait pas, et le temps s'écoulait. Enfin, il devint évident qu'il serait impossible d'être prêt pour le 5 octobre, date fixée pour la représentation. On dut se bornera une cantate suivie d'un ballet. Théaulon retourna à Paris, laissant l'ouvrage seulement ébauché. Dans son embarras, Sponlini prit le parti de faire lui-même le scénario de la pièce ; un Français, homme d'esprit appartenant à la société distinguée, lui vint en aide en faisant les vers, le poêle allemand Herklolz fil la traduction, et l'opéra a'Alcidor fut représenté le 25 mai 1825, pour le mariage de la princesse Louise, troisième fille du un, avec le prince Frédéric des Pay s-Bas. Comme tous les sujets Téeriques, Alcidor péchait par le défaut d'intérêt dramatique, élément nécessaire pour le génie de Sponlini; sa musique était brillante; il s'y trouvait de bons chœurs el un trio en canon qui fut fort applaudi ; néanmoins c'était un ouvrage faible comparé à ceux qui ont fait sa gloire. Après huit représentations, il y eut une interruption par le départ de madame Mildcr, qui avait un congé. Alcidor fut repris
en 1820, en 1833 et en 1836, mais il n'eut chaque fois qu'un petit nombre de représentations.
A l'occasion ducouronnementde l'empereur et de l'impératrice de Russie, la cour de Prusse ilemanda au directeur général de musique un hymne de fête, dont il fit une composition grandiose, exécutée le 18 janvier 1827, et répétée le 0 mai de la même année dans un concert. Ce fut aussi dans la même année que Sponlini fit exécuter, pour la féle du roi, le premier acte de son opéra Agnès de Hohenstaufen, dont Raupach avait fait le livret. Il n'acheva cet ouvrage que deux ans après et en refit de nouveau une grande partie en 1837. La critique passionnée que fit Rellslab {voyex ce nom) du premier acte de cet ouvrage excita l'indignation du compositeur qui, malheureusement, ne sut pas se contenir, et qui se compromit par excès de sensibilité. Rellstab, homme d'esprit plus que musicien instruit, venait d'être chargé de la rédaction de la Gazette de Foss, à laquelle il donna de la popularité par le piquant de son style. Une baine contre Sponlini, dont les motifs ne sont pas connus, la poussa a écrire de violents articles contre ce maître. Déjà il avait voulu publier une brochure intitulée : leber die Theatervertcallung Sponlini's (Sur l'administration théâtrale de S|»onlini), dans laquelle il affirmait que le directeur général de la mu siquede la cour écartait de la scène tous les ouvrages des compositeurs dont le talent lui donnait de l'ombrage, et que lorsqu'il était obligé d'en faire représenter un, il en négligeait la mise en scène, pour qu'il ne produisit pas d'eflel, réservant tous ses soins pour ses propres opéras. La censure supprima cet écrit. Le ressentiment qu'en cul Rellstab se traduisit dans une satire accueillie par les frères Schotl, de Mayence, et qui parut dans le quatrième volume de l'écrit périodique Cuti m (p. 1 et suiv.), sous le titre : Ans dem Aachlas eines junger Kunstler (Extrait des papiers d'un jeune artiste). Un peu plus tard parut, dau< le même recueil (tome VI, p. 1 et suiv.), une nouvelle intitulée Julius, également dirigée contre Sponlini. Le nom du maître ne paraissait pas dans ces libelles; mais lui-même y était si bien peiut par ses habitudes et par sou langage, que persounc ne s'y trompa. Tout ce qui pouvait blesser le coeur de l'artiste s'y trouvait réuni et disposé avec habileté. Agnès de Hohenstaufen fut une nouvelle occasion de dénigrement pour les sentiments haineux «le Rellstab ; il la saisit pour attaquer le maiire
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avec violence dans la Gazelle de f'oss. Dans •on amère critique, il osa mettre en doute que l'auteur de Lalla Rookh, de Nurmahal, A' Alcidor et du dernier ouvrage Tut celui de la t estait et de Cortez. Blessé dans son honneur comme dans ses sentiments d'artiste, Spontini demanda à la justice réparation des outrages du journaliste el de la diffamation de son caractère. Rellstah fut en effet condamné à quelques mois de détention. Il faut le dire, Spontini fut imprudent en celte circonstance; car le procès qu'il Ht à Rellstah donna de l'Importance aux attaques du journaliste. Autant la critique savante, polie et consciencieuse est rcspectahle et a <k portée, autant celle qui se puise dans de mauvaises passions et emploie les armes de la mauvaise foi est méprisée. Le silence, le dédain sont les seules ressources de l'artiste de mérite en hutte aux traits de celleci. D'ailleurs Spontini aurait dû comprendre queRellstah n'était pas isolé dans ses attaques, et qu'il y avait derrière lui tout un parti d'envieux dont le journaliste n'était que l'organe responsable. Loin d'être ahattu par la condamnation, ce parti ne devint que plus ardent à poursuivre sa tâche de dénigrement cl de calomnie. L'auteur de la f'ettate en vit bientôt les effets dans une brochure piquante que Rellstah Ht paraître à Leipsick sous ce litre : L'eber mein Verhxllnitt ait Kritiker tu f/errn Spontini ait Componitten und General-M utik-Director in Berlin (Sur mes rapports, comme critique, avec M. Spontini, en sa qualité de compositeur et de directeur général de musique a Berlin). En France, tout le bruit d'une affaire de ce genre est fini en huit jours; il n'en est pas ainsi en Allemagne : les années se succèdent avant qu'on en ait épuisé les commentaires. Les journaux s'occupèrent de la brochure de Rellstah et l'analysèrent m raison des dispositions des rédacteurs. Les luttes de part et d'autre furent sans doute bien ardentes, car l'affaire, commencée en 1820, agitait encore Berlin en 1830, et même longtemps après. On en a la preuve dans la défense de Spontini que Dorn, alors directeur de musique à Riga, et plus tard maître de chapelle chargé de la direction du théâtre royal de Berlin, publia en 1850, sous le voile de l'anonyme. Sa brochure avait pour titre : Spontini in Deuttchland oder unparlheiitche Wùrdigung teiner Leittungen wxrend teinet Aufenthaltt dattelbtt in der Letzten xehn Jahren (Spontini en Allemagne, ou jugement impartial de ses travaux pendant les dix années de son séjour dans ce pays). Le ton
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sa^e et modéré de cet écrit et les connaissances dont l'auteur y Tait preuve produisirent une impression favorable sur les esprits droits qui ne se mêlent pas aux intérêts de partis, mais n'imposèrent pas silence aux ennemis du compositeur. Le vieux levain fermentait encore en 1833, lorsque Charles-Frédéric Millier de Berlin publia un petit écrit sous le titre : Spontini et Rellstah (Berlin, Bechtold, in-16). L'auteur de celle brochure annonçait l'intention d'une grande impartialité : Jenetuitpat phtt l'ennemi de M. Spontini que l'ami de M. Rellttab, dit-il, et je veux, tant m 'occuper de ce qui ett étranger û la caute, ne parler que det failt. Malbeiireusemenl, la suite de l'écrit ne justifie pas le début. M. Millier commence par établir que Spontini est artiste, et que, comme tel, il ne peut se soustraire a la critique; mais il oublie qu'autre chote ett la critique ou la diffamation. Il croit que la vie privée seule doit être à l'abri des attaques de la presse : mais la vie publique de l'artiste ne doit pas être plus exposée aux fausses interprétations. Ses ouvrages seuls sont justiciables de la critique, si celle-ci a la capacité nécessaire pour leur appréciation; ce qui est fort rare.
L'irritation éprouvée par Spontini de tant de tracasseries s'augmenta malheureusement chaque année; celte irritation fut plus tard très-nuisible à ses intérêts. Cependant, il était bon, serviable, et plus généreux que ne le sont la plupart des artistes de notre temps. Au nombre de ses détracteurs et ennemi* secrets se trouvaient beaucoup d'ingrats qu'il avait protégés. C'était à lui qu'était due l'institution de la caisse de secours pour les artistes du Théâtre-Royal ; il en avait fourni les premiers fonds, et donnait chaque année, pour en accroître les ressources, le produit du concert annuel qui était un des avantages dont il jouissait comme en avaient joui tous les maîtres de chapelle ses prédécesseurs. Il y réunissait tout ce qui pouvait le rendre productif. Beaucoup déjeunes gens qui se destinaient à l'art, ou qui commençaient a s'y distinguer, avaient reçu de lui des secours ou des encouragements.
Les artistes du Théâtre-Royal de Berlin lui furent aussi redevables de bons conseils pour le développement et le perfectionnement de leur talent. On sait que l'art du chant est peu connu en Allemagne, et que les acteurs se font plus remarquer parleur sentiment dramatique que par la correction de leur vocalisation. Spontini, dont l'éducation musicale avait com-
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mcncé précisément par le chant, suivanl l'an- , Il conçut aussi, nia mémo époque, un plan "Te mé'bode des' écoles d'Italie, apprit.. P™*l^li-~
madame Milder, à mademoiselle Schîeizcl, à Badcr.à Blumc,àtous les chanteurs qui furent placés sous sa direction pendant vingt ans, à poser le son, à respirer, à bien articuler le chant, enfin à donner à leurs rôles le caractère qui seul pouvait réaliser la pensée des compositeurs. Son orchestre, dans lequel il avait réuni les meilleur» artistes, entre autres Mœser, comme chef des premiers violons et directeur de musique, les violoncellistes Hannsmann et Ganz, Baermann pour le basson, Hambuch pour le hautbois, Lenz pour le cor, et beaucoup d'autres; cet orchestre, disje, avait appris de Sponlini l'art des nuances délicates et d'une précision parfaite. A la tôle d'un grand orchestre et d'un chœur nombreux, l'auteur de la Fatale et de Cortex était un héros. Son talent en ce genre était si bien connu dans toute l'Allemagne, qu'il fut souvent sollicité de prendre la direction des fêtes musicales qui se donnaient dans différentes villes. Au festival organisé à Halle par Natie, directeur de musique à l'université, il «cita le plus vif enthousiasme par la chaleur et l'intelligence de sa direction. L'université lui témoigna sa reconnaissance par le diplôme de docteur en philosophie et beaux-arts. Depuis que Sponlini s'est retiré de la direction générale de la musique à Berlin, la décadence dans la valeur des chanteurs et dans le fini de l'exécution a fait voir qu'il était plus facile de l'obliger à s'éloigner d'une position enviée que de le remplacer.
Le premier engagement de Sponlini avec le roi de Prusse, Frédéric-Guillaume III, avait été contracté pour dix ans ; il était arrivé à son terme le 28 mai 1830, mais il fut renouvelé pour dix autres années. A cette occasion, le roi lui accorda un congé pour visiter Paris et sa famille. Il en obtint un autre, en 1838, lorsqu'il se présenta comme candidat pour la place vacante à l'Académie des beaux-arts de l'Institut, après la mort de PaCr. L'engagement qu'il prit alors de revenir à Paris lui fit obtenir sans peine l'élection qu'il désirait. Il partit d'abord pour l'Italie, se rendit à Jesi, et y fit don à la ville d'une somme de trente mille francs pour le rétablissement du monl-depiélé, qui avait été pillé cl détruit à l'époque des conquêtes de l'armée française. Arrivé à Rome vers le milieu de novembre, il y fut présenté au pape par le cardinal Oslini.évéque de Jesi, et s'entrelint longtemps avec le Saint- Père de la restauration de la musique d'église.
musique religieuse composée par les maîtres anciens les plus célèbres. Le programme en fut publié et les conditions de la souscription répandues par les journaux; mais déjà à cette époque, a l'exception de Baini, devenu vieux et uniquement occupé de Palestrina, il n'existait personne qui pût diriger une semblable entreprise, et celle-ci resta à l'état de projel. Après avoir ensuite passé quelque temps à Naples, Sponlini retourna à Paris. A l'expiration de son congé, il partit pour Berlin. La mort du roi Frédéric-Guillaume III, au mois de juin 1840, Tut pour lui la cause d'un profond chagrin. Le 24 du même mois, les chœurs réunis de l'Opéra, de la chapelle et des autres institutions musicales exécutèrent, sous la direction de Sponlini, dans le palais neuf, à Potsdam, le De Profundil, de Gluck, le Requiem, de Mozart, et quelques morceaux choisis dans les œuvres de Haendel ; cette musique, par sa beauté ainsi que par la perfection de l'exécution, produisit une profonde impression sur le roi et sur la cour.
Le deuxième engagement de dix ans, contracté par Sponlini avec le feu roi était arrivé à sa fin depuis le mois de mai 1840. Son intention était de se retirer pour retourner à Paris, suivant la promesse qu'il avait faite a l'Académie des beaux-arts de l'Institut de Fi ance. Le nouveau roi Frédéric - Guillaume IV avait l'intention de renouveler le contrat; mais lcsdéportts que faisait éprouver à Sponlini depuis quelque temps l'intendance générale des théâtres royaux, i>our ressaisir ses anciennes attributions, lui fit prendre la résolution de demander l'autorisation de retourner en France. Le roi souscrivit à son désir ; mais il voulut que le directeur général de sa musique conservât tous ses titres : il fixa généreusementsa pension à lasomme annuelle de seize mille francs. Sponlini s'éloigna de Berlin, dans le moisde juillet 1842, etse rendit en Italie
De retour à Paris, au mois de mai 1843, il fit des démarches auprès de l'administration de l'Opéra pour faire reprendre ses anciens ouvrages avec les soins et les études nécessaires; mais il n'y trouva pas de bon vouloir. Déjà, en 1841, il avait pu juger des mauvaises dispositions de celle administration lorsque le directeur (M. Duponchel), pour satisfaire au cahier des charges qui l'obligeait à remettre au répertoire d'anciens ouvrages, lit choix de Fernand Corlez. Sponlini lui fit of-
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frir de venir lui-même diriger les répétitions à Paris, lui proposant en outre de substituer au pitoyable dénouaient adopté à l'Opéra, celui qui avait été fait à Berlin, et demandant que la représentation fût relardée jusqu'au mois d'octobre, au lieu du mois d'août. Toutes ces propositions furent repoussées par le directeur de l'Opéra; alors Sponliui lui fit faire défense par huissier de jouer son ouvrage, ne voulant pas qu'il fût mal jugé sur une reprise sans élude et sans soins ; l'afTaire fut portée au tribunal de commerce, qui donna gain de cause au compositeur. Sur l'appel interjeté p|r le directeur, on représenta à la cour royale que le droit accordé à un auteur de retirer un ouvrage resté longtemps au répertoire serait un précédent fâcheux qui causerait de grands embarras aux administrations de théâtre; Spontini perdit son procès, et Fernand Cortez fut représenté de la manière la plus misérable. On comprend que, quelque justes que fussent ses réclamations, il n'avait rien à attendre d'une administration si mal disposée. Elle lui opposait l'empire de la mode. La mode.' ce mot seul allumait la bile de l'auteur de la Pestait; il n'en voulait pas reconnaître la puissance en ce qui concerne la valeur des ouvrages d'art. Certes, il avait raison en ce sens, que le beau, caractérisé par ses attributs incontestables, est de tous les tempscar s'il pouvait cesser un jour d'être réellement le beau, il ne l'aurait jamais été. Mais au théâtre, indépendamment des qualités essentielles de l'ouvrage représenté, à savoir l'inspiratmn cl le sentiment, il y a des habitudes, des conventions, des formes qui, tour a tour, sont ou cessent d'être en usage, qu'on finit par ne plus comprendre et qu'on ne sait plus interpréter. N'avons nous pas vu naguère Vsilceste, de Gluck, travestie d'une manière ridicule, faisant naître l'ennui dans la vaslc salle de l'Opéra, et appréciée à rebours du bon sens par la presse? L'état moral des populations exerce sur les dispositions des spectateurs des influences qui ne s'expliquent pas, mais qui ne sont pas moins réelles. Aux générations fiévreuses, il faut des commotions; les idylles, si belles, si parfaites qu'elles fussent, ne leur donneraient que de l'ennui; or, on sait comment se traduit l'ennui au théâtre. Au piano, dans des concerts, dans des circonstances spéciales, on pourra exciter la plus vive admiration pour des œuvres anciennes qui ne seront pas dans les tendance» du jour. Spontini a vu lui-même un de ces élans spontanés de toute une assemblée lorsque, le
13 avril 1845, des fragments de sa J'etlaU furent exécutés dans un des concerts du Conservatoire de Paris; jamais l'expression du plaisir et de l'admiration n'alla plus loin. Récemment encore le même eflel s'est produit dans le même lieu; mais le public des concerts du Conservatoire esl composé d'artistes et d'amateurs instruits qui aiment l'art sérieux; ce n'est pas lui qu'on rencontre au théâtre. L'illustre maître, me parlant de la musique qu'il entendait â l'Opéra depuis son retour, la qualifia de féroce; sans discuter la justesse de l'expression, on comprend que cette musique lui était antipathique. Il aimait l'art noble et ne pouvait se dissimuler qu'il rapportait ce gonl en France au milieu des penchants démocratiques dont il avait horreur.
Spontini retrouvait de temps en temps des éclairs de son ancienne gloire; c'est ainsi que des fragments de la Feilale, exécutés dans un* restival, à Cologne, en 1847, n'y ont pas fait naître moins d'enthousiasme que des représen* talions du même opéra, dirigées par l'auteur, n'en avaient excité à Dresde, en 1844. A Copenhague, cet ouvrage avait fait éclater des transports d'admiration, et le roi de Danemark avait envoyé â Spontini, en témoignage de sa satisfaction, la décoration de l'ordre de Danehrog. Enfin, lorsque l'illustre compositeur visita Berlin, quelques années après sa retraite, le roi lui fit le meilleur accueil, lui exprima la satisfaction qu'il éprouvait de le revoir, et lut parla du plaisir qu'il se promettait d'entendre ses ouvrages bien exécutés.
Dans les dernières années de Spontini, des atteintes de surdité se firent sentir et sa mémoire s'affaiblit. L'espoir de retrouver ses facultés intactes et la santé sous le beau ciel qu'il l'avait vu naître lui fit prendre la résolution de se rendre dans les États romains. Jesi le reçut avec des honneurs qu'on n'accorde qu'aux têtes couronnées. Il y passa quelque temps, puis il voulut revoir le village de Majolali, berceau de son enfance. Il s'y trouvait depuis plusieurs mois lorsque, nonobstant un rhume dont il souffrait, et malgré les instances de sa femme, il voulut aller à l'église: le froid l'y saisit, la fièvre survint, et le 24 janvier 1851, il expira dans les bras de son angélique compagne.
Jamais artiste ne fut comblé de plus d'honneurs et de distinctions. Il était directeur général de musique de la cour de Prusse ; docteur en philosophie et arts par diplôme de l'université de Halle; membre de l'Académie des
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beaux-tris de l'Institut de France ; membre associé de la classe des beaux-arts de l'Académie royale de Belgique, de la Société autrichienne des amis de la musique, de l'Académie de Stockholm, de l'Académie deSainte-Cécilc, de Rome, de la Société de Hollande pour les progrès de la musique, et de plusieurs sociétés savantes; crée comte de Sanl' Andréa par le pape, décoré de l'ordre de Saint-Grégoire-le- Crand, officier de la Légion d'honneur et de l'ordre de Léopold de Belgique, chevalier de l'ordre du Mérite de Prusse et de la troisième classe de l'Ai- h -Rouge, chevalier de l'ordre de Dancbrog de Danemark, de l'ordre de François I" de Naples, commandeur de l'ordre de Hessc-Darmsladt, etc., etc.
Les notices biographiques de Spontini qui ont élé publiées sont: 1° M. Spontini, par un homme de rien (M. Louis de Loménic); Paris, 1841 , in 12. 2° Spontini (parÉdouard- Marie OEtlingcr); Leipsick, 1843, in-lG.
Elogio del cavalière Gatpare Spontini, conte di S. Andréa, letto net 26 febbrajo 1851, txella chiesu plebate di Majolati da G. Ignaiio Monlanari (avec de nombreuses notes biographiques cl des pièces authentiques) ; Ancona, dalla tipographia Aureli, 1851, de cinquanle-six pages. 4" Notice historique sur la vie et les ouvrages de M. Spontini. par Raoul-Rochelle, secrétaire perpétuel de l'Académie des beaux-arts de l'Institut] Paris, Firniin Didol, 1852, in-4<*.
SP03iTO>I (Bahtboloxé) , compositeur vénitien, vécut vers le milieu du seizième siècle. On connaît de sa composition : 1° Madrigali a cinque voci ; Venise, 1504, in-4°. Une deuxième édition du même recueil a été publiée dans la même ville, en 1583, in-4°. 2° Jl secondo libro di Madrigali, a cinque voci; ibid., 1807, in-4°. 5° Madrigali a cinque voci. Libro terzo; Fenelia, app. Angelo Gardano, 1383, in-4". On trouve quelques morceaux de ce musicien dans les recueils suivants : 4" De' floridi virtuosi d'Jlalia il terzo libro de' madrigali a cinque voci nuovumeute compost i e dati in luce; in f'enezia, presso Giacomo t'incenti, 1580. 5° Symphonia Angelica. Di diverti eccellentissimi musici Madrigali a 4, 5 et G voci, nuovamente raccolta per ffuberto If'aelrant; in Anversa, appresso Pietro Phalesio et Giov. Bellero, 1594, in-4*. Gu Madrigali patlorali a sei voci descritti da diversi, e posti in mutica da ait reliant i musici ; ibid., 1G04, in-4°.
8POTOÎNI (Alexandre), compositeur, né à Bologne, vers le milieu du seizième siècle,
- SPR1NG
fut mnttre de chapelle de la cathédrale de Forli. Il est cité avec éloge par Ccrreto, dans sa Prattica musica. On connaît de ce musicien : // primo libro de Madrigali a cinquee teivoci; Venise, Angelo Gardano, 1585, in-4».
Un autre compositeur du nom de Spontoni (D. Luigi) n'est connu que par un ouvrage intitulé : Il primo libro de Madrigali a cinque voci; f 'enetia, app. Antonio Gardano, 15G9, in-4° obi.
BPOUIUfl, ou plutôt 8PURNI (Cbbéties), musicien allemand, né à Manheim, entra comme contrebassiste à la Comédie italienne de Paris, en 1763, et y resta jusqu'en 1770. Il accepta dans cette année une place de contrebasse au théâtre du roi, à Londres. Il passa le reste de ses jours dans cette ville, où II publia, en 1783, six trios pour flûte, violon et basse.
8PP.EHÎGEL (PiEMtE-NATiumEi), pasteur à GrossmangelsdorIT, près de MaRdebourg, naquit à Brandebourg, le 7 avril 1737, et mourut le 1" avril 1814. On a de lui une description des arts et métiers avec beaucoup de planches, intitulée : Handwerke und Kiinste in Tabellen; Berlin, 1767-1797. Dix-huit livraisons in-8°. La onzième partie, publiée en 1773, contient : 1° la description des clavecins et pianos (pages 240 à 270) ; 28 celle de la construction des violons, altos, violoncelles, luths et harpes (pages 271 à 290); 3" l'art de la raclure des orgues (p. 291 et suivantes).
SPREUGEL (Mathieu- Ciméties), né à Rostock, le 24 août 1746, 01 ses éludes à l'université de Gœttingue, fut nommé, en 1778, professeur extraordinaire à la faculté de philosophie de celle ville, et obtint, l'année suivante, la chaire d'histoire à l'université de Halle. Il mourut le 7 janvier 1803. Au nombre de ses ouvrages, on remarque le quaranteseptième volume de VHistoirt universelle allemande, contenant l'histoire d'Angleterre et d'Irlande, jusqu'au temps de la grande charte, sous ce titre : Geschichte von Grossbritannien; Halle, 1783, un volume in-4*. Sprcngcl y traite de la musique des habitants du pays de Galles, dans les chapitres IVe et V* (page 235, et pages 385-393).
SPRI!\G (....), violoniste allemand, vivait à Bonn, vers 1850. 11 a publié de sa composition : 1° Fantaisie pour violon, avec quatuor; Leipsick, Breilkopr et Hœiïcl. 2« Deux quatuors pour deux violons, alto et basse, op. 2; Leipsick, Hofmcister. 3° Quatuor idem; Leipsick, Breilkopr el naertel. 4° Ouverture à grand orchestre; Bonn, Simrock.
SPRINGER — SSAFFI-EDD1N-ABD0LMUM1N
SPRLKGER (Vistcest), virtuose sur le cor de basselie (sorte de clarinette alto courbée), naquit à Jnng-Bunzlau, près de Prague, vers 17G0. Fils d'un directeur de musique, il apprit dans sa jeunesse à jouer de la clarinette : mais ayant fait un voyage en Hongrie, il y entendit le cor de bassette, inventé peu de temps auparavant, et séduit i«r la qualité du son de cet instrument, il se livra à son élude, et y acquit une rare habileté. Vers 1782, il s'associa avec David, autre virtuose sur le cor de bassette, et voyagea avec lui pour donner des concerts. En 1787, il vivait à Berlin, «ans emploi, mais trois ans après il fut engagé avec David pour la chapelle du comte de Bentheim-Steinfurlh. Il y a lieu de croire qu'il alla plus tard à Vienne, où il a fait imprimer, chezSlcincr,dcs marches en harmonie militaire.
SPL'^TONI (Charles), compositeur dramatique, né à Rome, vers 1760, a écrit à Florence, en 1784, le deuxième acte de l'opéra bouffe intitulé : L'Apparenza inganna. En 1700, il donna à Rcggio La Liberazione di Lilla, ballet; et l'année suivante, il flt représente à Lugo // Matrtmonio, opéra bouffe.
SQUARCIALUPI (Astoise), ou M III V m I U.l I I vant d'anciens manuscrits cités par M. Casamorata (I), surnommé AYI'dMO DEGLI ORGANI, à cause de son talent sur l'orgue, naquit à Florence, dans les dernières années du quatorzième siècle, ou dans les premières du quinzième, d'une ancienne famille noble. Laurent le Magnifique le prit a son service comme l'un des plus fameux organistes, et peut-être le plus habile de son temps. Squarcialupi fut aussi organiste de l'église Santa Maria del Fiore, qui est la cathédrale de Florence. Migliore, cité par M. Casamorata (2), dit, dans sa Firenze illustrata, que les étrangers venaient de toutes parts à Florence pour avoir le plaisir d'entendre cet artiste. J'ai dit, dans la première édition de celte Biographie, d'après Gérard Jean Vossius (5), que Squarcialupi mourut en 1450; j'aurais dû reconnaître que celle date n'était pas exacte, puisque Laurent le Magnifique ne naquit qu'en 1448, et que l'église Santa .Varia del Fiore, dont Squarcialupi fut organiste, ne fut consacrée, comme le dit M. Casamorata, qu'en 1435. La date de la mort de l'artiste doit être fixée au plus lot en 1 475. Le sénat de Florence honora la mémoire de l'artiste célèbre
(I) Gotett* miuittb di Milano, 1817, p. 378. (ï) Loto tit.
(3) Di «im. Math, naura tl eon$l. Cap. GO, S 14, |»g. 351.
en plaçant son buste avec une inscription honorable, rapportée par Poccianti (1), et que voici :
Multom profetlo d?b«t moiiea Antonio Squarcialupo, orgnniiue : li enim ita gratiam conjuntii, ut quartam sibi tiderentur Ctiirîtea musicam adccitU<e aororrm. Florentia eivitas grati animi oUcium rata rjut memoriam propagarr, cnjns manu aiepe morlalra in duleraa admiraiionem adduxerat, ci»i »uo monumentam donatit.
Burney, qui visita Florence, en 1770, prétend que le buste avait alors disparu, et qu'il ne retrouva que l'inscription; mais M. Casamorata -nous apprend que ce buste est encore à sa place, à gauche, du côté septentrional de l'église, à côté du portrait d'Arnolfo di Lapo, premier architecte de cette église, en face de celui de Bruncllesco, architecte de la Coupole, et de Giotto, qui construisit la tour. Le buste, suivant Richa (Notizie istoriche délie Chien di Firenze), cité par le même écrivain, serait l'ouvrage de Bcnedello da Majano, il aurait été fait par ordre de Laurent de Médicis, qui serait l'auteur de l'inscriplion. On n'a rien retrouvé, jusqu'à ce jour, des compositions de cet artiste célèbre. Negri , dans son Jstoria de' Fiorentini tcriltori (p. 69), dit qu'on conservait deson temps, dansla Bibliothèque Palatine, à Florence, un manuscrit contenant de la musique composée par Squarcialupi, ainsi qu'un autre livre de compositions diverses à sa louange; mais M. Casamorata, qui a retrouvé ce manuscrit dans la Bibliothèque Medicéo-Laurentienne, sous le n* LXXXVII, a constaté qu'il ne contient pas une note de Squarcialupi, et que c'est un recueil de chansons mises en musique par douze compositeurs du quatorzième siècle, dont il donne les noms ; et par la description qu'il en fait, j'ai la certitude que ce manuscrit est un double de celui de la Bibliothèque impériale de Paris, dont j'ai donné une ample description dans le premier volume de la Revue musicale (Paris, 1827, p. 100-1 lô), avec la traduction en notation moderne d'une chanson italienne à trois voix, de Franccsco Landino. Le manuscrit de Florence a appartenu i Squarcialupi et porte sur le premier feuillet, en grande écriture gothique : Quetlo libro è di Antonio Squarcialupi horganitta in Sancta Maria del Fiore; c'est ce qui a trompé Ncgri.
SSAFFI-EDDIN - ABDOLMU1WIN RE.> FACHIR AL ORMEWI, surnommé AL RAGDADI, parce qu'il était de Bagdad, écrivain arabe sur la musique, vécut dans la seconde moitié du treizième siècle. Son livre
(1) Calalog. Script. FlortHti*, p. 13.
SSAFFI-EDD1N-ABDOLMUMIN - STAD
est appelé Je Traité Scherefidge parles ailleurs i Nanini.8° Litanie a A voci; ibid., 1592, in-4'
arabes et persans postérieurs, parce qu'il fut écrit pourScherer-Eddin, fils du vizir mongol Schemseddin. La doctrine de Ssaffl-Eddin est basée sur la division de l'octave en dix-sept intervalles, c'est-à-dire quinze tiers de ton et deux demi-tons : elle est particulièrement arithmétique. Cette doctrine a fait autorité pour tous les théoriciens arabes depuis le quatorzième siècle. L'ouvrage de Ssafft-Eddin- Abdolmumin se trouve à la bibliothèque impériale de Vienne, parmi les manuscrits orientaux de la collection Rzcwusk, sous le n" 1G4.
STAAB(le P. Odou), moine bénédictin, professeur de musique a l'université deFnlde, naquit à Fraustein, dans le Rhcingau, le 23 juillet 1745. Il est auteur d'un traité du plain -chant intitulé : Antceitung zum einttimmigen Choralgetang , aus der Lehre der besten Meitter zutammengetragen (Instruction sur le chant choral à voix seule, d'après la doctrine des meilleurs maîtres); Fulde, J.-Jac. Stachcb, 1799, in-8».
8TAHILE (Aimibu.), bon compositeur de l'école romaine, né dans la première moitié du seizième siècle, fit ses éludes musicales sous la direction de l'illustre Paleslrina. Il fut choisi comme maître de chapelle de Saint-Jean de Lalran, au mois de septembre 1575; mais il quitta celle place au mois de mai 1576, pour prendre la même position à l'église du collège allemand. Au mois de juillet 1576, il accepta la place de maître de chapelle de Saint-Apollinaire, et le 6 Tévrier 1592, il Tut appelé aux mêmes fonctions à Sainte-Marie-Majcurc. On voit, parles registres de cette église, qu'il cessa de le» remplir en 1595 : il y a lieu de croire que ce fut par son décès, car on ne voit plus paraître son nom après cette époque. Slabile a publié de sa composition : 1° Motetti a 5, 6 et 8 voci, libro primo; Venise, Gardane, 1584, in-4». 2" // tecondo libro, idem ; ibid., 1585, in-4". 3° // terzo libro, idem ; ibid., 1589, in-4°. 4° Madrigali a5 voci; ibid. ,1572, in-4". La deuxième édition est de 1581 , in-4"oblong. La troisième édition a paru dans la même ville, chez Angelo Gardano, en 1587, in-4*. 5» 7/ tecondo libro de' Mudrigalia 5 voci; ibid., 1584, in-4°. 6° Il terzo libro de' Madrigali a 5 VOCi, novamente composti; in Fenetia, appretto l'herede di Oirolamo Scotto, 1585, in-4°. 7» Sacrarum modulationum, qxtx quinit,senitct octonis vocibut concinnntur, liber secundut; t'enetiit, apud Angelum Gardanum, 1586, in-40. On trouve dans ce recueil quelques madrigaux de Jean -Marie
On trouve aussi des morceaux <le sa composition dans les recueils dont les litres suivent : 1» Dolci affetti ; Madrigali a 5 voci di diverti eccellentittimi mutici di Homa ; Venise, Alex. Gardane, 1568, in-4°. 2° ffarmonia celette, di diverti eccellentittimi mutici, a 4, 5, 6, 7 e 8 voci, etc.; Anvers, P. Phalèse, 1593, in-4° obi. 3° Il Lauroverde, Madrigali a sei voci composti da diverti eccellentittimi mutici, etc.; Anvers, P. Phalèse, 1591, in-4° oblong. 4° // Trionfo di Dori descritto da diverti e potti in mutica da altrettanti autoria sei voci; Venise, Gardane, 1596, et Anvers, Phalèse, 1601 et 1614, in-4°obl. 5» Paradiso musicale di Madrigali e canzoni a Svocidi diverti eccellentittimi autori; Anvers, Phalèse, 1590, in 4" obi. Gcrbcr a confondu Annibal Stabileavec Annibal dePadouc.
8TABILE (Fiusçois), compositeur napolitain du dix?neuvième siècle, a donné au théâtre Saint-Charles : 1e Palmira, en deux actes, le 3 décembre 1836. 2° Lo Spoto al letto, opéra semi -séria, en deux actes.
STABWGERou STAIlIXrlir.K (Matthias),musicien allemand, né vers 1750, v écul à Paris en 1775, et so fit connaître d'abord comme flûlUlc. Il a publié dans celte ville, en 1776 : 1° Six duos pour deux flûtes, op. 1. 2° Six sonates pour deux flûtes et basse, op. 2. Deux ansaprès, il se rendilà Milan, et y écrivit, pour le théâtre de la Scala, la musique du ballet intitulé : Calipso abbandonata, et en 1779, il donna au théâtre de la Canobbiana les ballets la Sconfitta délie Amazoni, et le Avventure d'Jrcana. Appelé à Florence, en 1784, il y composa l'Attuzzia di Bettina, opéra bouffe qui obtint du succès, et qui fut joué ensuite à Gènes et à Dresde. On connaît aussi de lui la Morte d'Arrigo, ballet représenté à Bologne, 1784. Après 3VOir publié à- Naples un journal de musique pratique, Slabinger s'est fixé à Venise, oû il paraît être décédé en 1815. On a gravé de sa composition en Italie: 3" Six quatuors concertants pour flûte, deux violons et basse, op. 4; Venise, 1792. 4" Sextuors concertants pour flûte, deux violons, basse et deux cors, op. 5; ibid., 1792. 5° Six duos pour deux flûles, op. 7; ibid.
STAD (....), violoniste allemand, vécut à Paris, vers 1765, et y fil imprimer six sonates pour violon el basse, op. 1 ; Paris, Sitber. Cet artiste fut ensuile premier violon du théâlre de Strasbourg, puis il fit un voyage à Vienne, en 1782, ety publia trente-sept variations pour violon, avec accompagnement de basse.
STADE - STADELMAYER
STADE (H.-B.), cantor el orgauiste à Arnstadl, n'est mentionné par aucun biographe allemand. Il parait être né dans la Thuringe, vers 1810. Il résulte des renseignements que j'ai recueillis que cet artiste, homme de talent, était, en 1845, l'âme de la musique dans la petite ville d'Arnstadl(principauléileSchwar,zhourg-Sondershausen), et que son impulsion y produisit de remarquables résultats. Le 25 juin 1840, il donna un concert «l'orgue à Weisseufoll et y fit admirer son habileté, particulièrement sur le clavier de pédale, ainsi que le style d'une grande sonate d'orgue de sa composition. On a de cet organiste distingué un ouvrage intitulé : Der ff'ohlvorbereitete Organitt, fin Prxludien- , choral- und Postludienbuch, etc. (L'organiste bien instruit, livre de préludes, de chorals et de conclusions, etc.); deux volumes in-4°; Sondershausen, Enpel. Cet ouvrage est l'œuvre 5e de l'auteur.
STADE (Frédéric Gcillaoe), né à Halle, en 1817, fut destiné par ses parents à l'élude de la théologie et suivit les cours du collège; mais doué d'heureuses dispositions pour la musique, il se livra plus tard exclusivement à la culture de cet art, et se rendit à Dcssau, ou il étudia l'harmonie et le contrepoint, sous la direction de Frédértc Schneider. Sorti de chez ce maître après trois ans d'études, il accepta la place de directeur de musique de la troupe d 'opéra-comique de Belhmann, qui donnait alternativement des représentations à Dcssau cl a Halle. Stade remplit ces fonctions pendant deux ans, puis il fut appelé à Jéna, en qualité de directeur de musique de l'université. Dans celle position, ses travaux prirent un caractère plus sérieux : il dirigea plusieurs sociétés de chant, s'occupa spécialement du chant choral, écrivit des cantates de féte avec orchestre, des symphonies, qui furent exécutées à Jéna, en 1840 et 1847, l'ouverture de la Fiancée de Messine, des Lieder à voix seule, avec accompagnement de piano el des recueils de chants pour des voix d'hommes. Stade se fit aussi connaître comme pianiste a Jéna et publia quelques petites pièces pour cet instrument. Eu 1842, il dirigea la féte musicale d'Arnsiadt. L'université de Jéna lui a conféré le doctoral en philosophie et beaux-arts. En 18G0, Stade a été nommé organiste de la cour el mallrc de concert à Allenhourg.
STADELMAYER ou STADLMAYER (Jr.*s), né à Freising, en Bavière, vers 1500, entra d'abord au service de l'archiduc Maximilicfl d'Autriche, à Graeli, puis devint maître de
chapelle de l'empereur Rodolphe, à Prague. Il occupait- encore celle position en 1012. Plus lard, il devint maître île chapelle de l'archiduchesse Claudia, grande-duchesse de Toscane, comtesse du Tyrol, el vécut a Inspruck, d'où l'épltre dédicaloire de ses Mistx brevet est datée le 24 janvier 1041. Les ouvrages connus de ce mnsicien sont : 1° Mistx octo vocum cum dupl. B. gêner.; Pragx, 1593, in -fol. 2- Mittx octo vocum; Augsbourg, Krugcr, 15U0, in-4J. 3° Sacrum Beatittimx f'irginis Marix canlicum, 5, G, 7 et 8 DOcum; Monachii, Adamut Berg, 1003, in-4% Je possè.lc celle édition. Il y a une ileuxième édition de cet ouvrage, intitulée : Super Magnificat symphonix varixj, G, 7 et 8 vocum; Œniponti , excudebat Daniel Agricola , 1014, In-4*. 3" (bit) Missx octo vocum cum duplici basso ad organum; Auguttx Finde- Hcorum apud Johannem Prxtorium, 1010, in-4 '. 4" Mutica super cantum gregorianum teu mistx 0 voc. cum batto gêner.; Augshourg, 1012, in-4°. 5» Mittx concertatx 10 cl 12 vocum in 2 chor. dittributx; Augsbourg, 1010. Wallhcr cite une autre édition de ces messes, publiées à Augsbourg, en 1010.
6" Ifymni vetpertini cum 5 voc. et inttrumentis; Augsbourg, 1017, in-fol II y a une deuxième édition de ces hymnes. 7» Apparalus muiieus sacrarum cantionum a 0, 7, 8, 9, 10 et 24 roc, et inttrumentit; Augsbourg, 1019, in -fol. 8" Miserere mei Deus a 4, 5, 0, 7 et 8 t oc cum inslrumentis ad libitum; Augsbourg, 1G21, in-fol. Je crois qu'il y a une deuxième édition de ce recueil. 8» (bit) Odx tacrx Jetu Chritto tervatori hominum nato et returgenli cantatx , a 5 voci6uj et lotidem inttrumentit ti placet] Œniponti, 1038, in-4°. Je possède cet ouvrage. 9° Salmi a due e tre voci con due violinio cornetti; in Jntpruch appretso Michael Wagner, 1G40, in-4°.J.e possède cet ouvrage. 10° Psalmut L. Davidit modit muticit compositut 4, 5, 0, 7, 8 «oci'6ms, cum tecondo choro et G inttrumentis $i placet ; Œniponti,
1040, in-4". 11" Mistx brevet a 4 cum una pro defunctis el alia 5 vue. concertatx; Œniponti; typographo Michaele Wagnero,
1041, in-4°. Je possède celle édition. Il y en a une autre publiée dans la même ville, en 1G00, in-4". 11° Psalmi vespertini omnes cum Magnificat, et officio divino deSancto Norberto. J'ignore la date de la publication de cet ouvrage. 13° Psalmi integria quatuor vocibut concertantibus quatuor aliis accessoriis ad libitum cum 2 cornetit tive violinis; Œni-
STADELMAYER - STADEN
pontt,typis Michaclis Tf'agneri, 1641, in-4». Je possède cet ouvrage.
STADEN (JE4N), organiste et compositeur, naquit à Nuremberg, en 1581. On voit par le titre d'un de ses ouvrages imprimés qu'il était organiste de la cour de l'électeur de Brandebourg, en 1609. De là il passa à l'église de Saint-Laurent, dans sa ville natale, en la même qualité; enfln, en 1618, il devint organiste de Saint-Sébald, dans la même ville, et conserva celle place jusqu'à sa mort, arrivée en 1630. Le magistrat de Nuremberg, pour honorer sa mémoire, fit frapper une médaille avec son portrait et cette inscription : Hans Staden rt. s. 55. Le portrait de Sladen a été gravé in-folio et in-4°. Wallber nous apprend, dans son Lexique de musique, que Staden a laissé en manuscrit un traité abrégé de la composition, formant deux feuilles et demie. Gruher (fleytr.rtje sur Litteratur der Mutik , page 70), copié par Forkel, Gerber, et ceux-ci par Licbtenihal et F. Becker, indique cet ouvrage comme ayant été imprimé en 1656, sans nom de lieu, sous ce litre : Manuductio fur die, so im Generalbass unerfahren. Je doute de la réalité de cette publication, qui aurait été faite vingt ans après la mort de Sladen. Les compositions de ce musicien sont : 1° Teutsche lieder ttaeh Art der nilanetlen mit 3, 4 und 5 Stimmen (Chansons allemandes dans la forme des villanelles, à trois, quatre et cinq voix); Nuremberg, 1600, in-4°. 2° iVeice teutsche Lieder sampt etlichen Galliarden mit 4 Stimmen (Nouvelles chansons allemandes, etc., à quatre voix); ibid., 1609, in-4°. 3» Geistliche Gesaeng mil 3-7 Stimmen (Cbants spirituels depuis trois jusqu'à sept voix); fftitf., 1609, in-4». 4" FenusKrxntzlein newer musikalischer Gcsxng, sowohl auch etliche Galliarden, etc., mit 4 und 5 Stimmen; ib. ,1611.5- Harmonix sacrxpro festis prxcipuis totiusanni 4, 5, 7 et 8 rocum, quibus sub finem adjectx sunt aliquot novx inventionis italicx cantionis 1 , 2, 3, 4 et 5 voc. cum partitura ad organum. typis et sumptibus Pauli Kauffmanni, 1616, neuf parties in-4\ Ct" Jubila sancta Deo, per hymnum et ccho in eccletia Noribergensium festum EvangelicoJubilxum 1 1 not>em6. célébrante; ibid., 1618. 7" JVeue Paduanem, Galliarden, Curranten, Balletten, Intraden und Canzoncn,ctc.f mit 4 und 5 Stimmen, furnehmlich von den instrumental Musicis fiiglich su gebrauchen (Nouvelles pavanes, gaillardes, courantes, ballets, entrées cl chansons, à quatre voix, etc.); ibid., 1618. 8» Conti-
nuât™ Harmoniarum sacrarum 1, 2, 4-12 vocum; ibid., 1621. 9° Harmonie* Medilationes animx de amoreJesu rteiproco 4 vocum; ibid., 1622, in-4*. 10° Hauss-.Vusic geistlicher Getang, mit 4 Stimmen, ibid., 1023. Il y a eu une deuxième édition de ce recueil datée de 1646, et publiée par Michel • Kusmers, in-4». C'est au titre de ce recueil qu'on voit que Jean Sladen était organiste de l'église Saint-Sébald, de Nuremberg, en 1623.
I 1» £r«fer Theil der Kirchen- Mutik, enthxlt 15 geistliche Gesxnge und Psalmen au f die fUrnehmsten Fesle imJahr vonibis 1 4 Stim> men (Première partie de musique .d'église, contenant quinze cantiques et psaumes pour les principales fêtes de l'année, depuis deux jusqu'à quatorze voix); ibid., 1625, in-4'. W Derselben 2fer 7"neiï (Deuxième partie du même ouvrage) ; ibid., 1626, in-4». \&Opusculum novum von Pavanen, Galliarden, Jllemanden, Courant en, Jntraden, t'allcn und Cansonen samt einer Fantasia auf tir». terschiedenen Jnstrumenten su gebrauchen (Nouveau recueil de pavanes, gaillardes, allemandes, etc.); ibid., 1623, in-4». 14" Herxenlrosts-Musica geistlicher Meditationen mit einer Stimme (Consolations de l'ime, ou méditations spirituelles à une voix); ibid., 1630, in-fol. 15° Harmonise variât» sacrarum cantionum von 1 , 2, 3-12 vocum ; ibid., 1632. Le style de Staden a de l'analogie avec celui de Samuel Scheidt et de SchUlz; l'harmonie en est vigoureuse et riche, mais le système de sa modulation a quelquefois de la dureté.
STADEN (Ad*«), fils de Jean Sladen, naqui! à Nuremberg. Après avoir fait ses éludes à Altorf, il revint dans sa ville natale, où il enseigna la jurisprudence, et devint recteur.
II était bon musicien et composait a plusieurs parties. Le 25 janvier 1632, il prononça, à l'université d'Allorf, un éloge de la musique, qui a été imprimé sous ce litre : 'Evxwiiîov fiouslxT;;, hoc est Dissertatiuncula de dignitate, ulilitate, et jucunditate artis musicx; Allorr, 1632.
STADEN (SicisxonD-TiiÉorniLc\ second fils et élève de Jean Sladen, naquit à Nuremberg, en 1607. Après avoir terminé ses éludes, il obtint, en 1635, à Page de vingt-huit ans, la place d'organiste à l'église Sainl-Laurenldc sa ville natale. Il l'occupa le reste de ses jours et mourut à Nuremberg, en 1655. On a de cet artiste un traité élémentaire de musique intitulé : Rudimentum musicum, das ist :
kurse Untervceisung des Singens, fur die
