TARTINI

avait atteint sa dix-huitième année lorsqu'on prit le parti de l'envoyer à l'université de Padone pour y étudier la jurisprudence. Sa rare intelligence lui rendit cette élude si facile, qu'il lui restait beaucoup de temps pour se livrera son goût passionné pour l'escrime. Malheureusement sa fréquentation habituelle des salles d'armes, et sa confiance dans son habileté, lui donnèrent l'humeur querelleuse, et lui attirèrent quelques duels qui eurent du retentissement. Dégoûté d'études sérieuses, il avait pris la résolution d'aller s'établir à Paris ou à Naples, et d'y faire sa profession de l'art des armes ; l'amour que lui inspira une jeune demoiselle de Padoue, parente du cardinal Georges Cornaro, évéque de celte ville, le fit ensuite renoncera ce projet. Il l'avait épousée en secret; mais bientôt celle union fut connue; les parents de Tartini, irrités de sa conduite, lui retirèrent les secours qu'ils lui accordaient précédemment; et pour comble de maux, le cardinal mit la justice à sa poursuite, sous l'accusation de séduction et de rapt. Prévenu à temps du danger qui le menaçait, Tarlini s'enfuit vers Rome, laissant sa femme à Padoue, sans l'informer du lieu de sa retraite. Arrivé à Assise, il y rencontra un moine de Pirano, son proche parent, qui était sacristain du couvent des minorités de celle ville, et qui, touché de ses malheurs, consentit à lui donner un asile dans le monastère. Tartini resta caché pendant deux ans, mettant à profit sa retraite forcée par une étude incessante du violon. Le Père Boemo, excellent organiste du couvent, lui donna des leçons d'accompagnement et de composition qui complétèrent son éducation musicale. Ces douces occupations, le calme qui régnait autour de lui, enfin les pratiques religieuses auxquelles il prenait part, opérèrent alors une heureuse révolution dans le caractère de Tartini, et de violent qu'il était, le rendirent doux çt modeste.

Un événement imprévu vint tout à coup mettre un terme a sa retraite forcée, et le rendre à sa famille. Un jour de féle, il exécutait un solo de violon, dans le chœur de l'église, lorsqu'un coup de vent dérangea le rideau qui le dérobait aux regards du public. Un habitant de Padoue, qui se trouvait dans l'église, le reconnut et divulgua le secret du lieu ou il s'était retiré. Mais dans l'espace de deux années, les dispositions de l'évéque de Padoue avaient changé à l'égard de Tarlini; il fut permis à l'artiste de retourner dans celle ville et de se réunir à sa femme. Peu de temps après, il paiiit avec clic pour Venise, où il entendit le

célèbre violoniste Veracini, de Florence. Le Jeuhardi et rempli de nouveautés de ce virtuose l'étonna et lui fit apercevoir de nouvelles ressources pour son instrument. Ne voulant pas entrer en lutte avec cet artiste, dont il ne pouvait se dissimuler la supériorité, il s'éloigna de Venise le lendemain, envoya sa femme chez son frère, à Pirano, et se relira à Ancône, où il se livra avec ardeur à de nouvelles éludes. Depuis cette époque (1714), il se fit une manière nouvelle, et par de constantes observations établit les principes fondamentaux du maniement de l'archet qui, depuis lors, ont servi de base à toutes les écoles de violonistes d'Italie et de France. Ce fut alors qu'il fit la découverte du phénomène du troisième son, ainsi appelé parce que des tierces parfaitement Justes exécutées sur le violon font entendre un son grave à la tierce inférieure de la note la plus basse des deux, qui forme avec elles un accord parfait. C'est ce phénomène qu'il prit plus tard pour base d'un nouveau système d'harmonie.

En 1721, Tarlini fut nommé violon solo et chef d'orchestre de la chapelle de Saint-Antoine de Padou». Celte chapelle était alors composée de seize chanteurs et vingt-quatre instrumentistes : elle passait pour une des meilleures de l'Italie. Deux ans après, le virtuose fut appelé à Prague pour les fêles du couronnement de l'empereur Charles VI; il s'y rendit avec le violoncelliste Antoine Vandini, son ami, et tous deux acceptèrent les offres avantageuses qui leur furent faites par le comte de Kinsky, pour qu'ils entrassent à son service. Ils y restèrent pendant trois ans, puis ils retournèrent à Padoue. Depuis ce temps, rien n'a pu décider Tartini à s'éloigner de cette ville : il refusa toujours les propositions avantageuses qui lui furent faites pour qu'il entrât au service de princes étrangers. Le reste de sa longue carrière s'écoula paisiblement dans l'étude, la composition et l'enseignement. En 1728, il avait établi à Padoue une école de violon qui devint célèbre dans toute l'Europe, et d'où sortirent une multitude de violonistes distingués, parmi lesquels on cite Nardini, Pasqualino Bini, Albergbi, Dominique Ferrari, Carminali, Capuzzi, madame deSirmen, el les violonistes français Pagin et Laboussaye. Le caraclère acariâtre de sa femme ne le rendait pas heureux ; mais il eut toujours avec elle une patience, une douceur inaltérables. Depuis 1732 jusqu'à sa mort, c'est-à-dire dans l'espace de quaranie-huitans, il conserva sa place de premier violon à l'église Saint-Antoine de Pa-