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Celle épigramme «lait une sottise dn sud auteur, car le beau n'est pas la simple nature, qui n'a rien à taire dans la musique. Le Itvnu «lans l'art • est lu création pure du génie, et la nature y e*l étrangère.

Rameau, étourdi de ces critiques, crut un moment s'être trompé, et dit à ses amis : « J'ai i • cru que mon goût réussirait , et je vois qu'il « n'en est rien ; niais je n'en ai point d autre : « je ne ferai plus d'opéra. » Heureusement cent qui le protégeaient contre ses ennemis ne se lais- j sèrent point ébranler comme lui. lis prirent ta défense, ramenèrent insensiblement l'opinion publique, et finirent par fixer l'attention sur une production qoi avait été jugée avec légèreté. Grimtn, qui n'aimait pas Rameau, prétend que le grand succès obtenu plus lard par la musique de ce composteur, ne fut que le résultat des .niçois des | «artisans de la musique française, en baine de ri<ajieni>e (1). Quoi qu'il en soit de cette assertion, il est certain que Rameau parvint a la plus brillante renommée en France puises compositions dramatiques, et qu'il lit preuve d'une prodigieuse facilité dans ses travaux en ce genre; car bien qu'il eût donné sun premier | opéra a l'âge de cinquante an», et qu'il lût prèsque constamment occupé de la rédaction de ses traités tbeoriques d'bartnonie et rie la polémique qu'ils soulevaient , il lit représr nli r h l'Opéra vingt-deux grands o|>éras ou DpénfcV ballets dans l'espace (te viojtaept ftjqu Il était âgé de soixante-dix-sept ans qinud il lit jouer le dernier. Les biograpiies modernes qui ont essayé de faire l'appréciation de la musique de Rameau et de la nature de son talent, me paraissent l'avoir fait au hasard et sans avoir étudie ses ouvrages; car ils le louent pour des qualités qui ne sont p.nnt les sienui-a , et lui reprochent des imitations de Lotli qui ne sont pas fondées. Son Castor cl Poilux a été a juste titre considéré comme son chef-d'œuvre. Tel était le mérite de quelques morceaux de cet opéra, qu'il sV.it soutenu plusieurs années à rôle même de* opéra» de Orocki En t7Ul,Candeille relit la musique de cet ouvrage ; mais désespérant de faire aussi bien que Rameau la scène où se trouve l'air T listes

II } « Tous se* currages tombèrent d'abord, et s'il* se relevèrent ensuite, «es partisans né furent pa* moins regarde» comme lu-rcilques et presque Comme mms-ats Citoyen"», lorsque ensuite In inu-lqne italienne lit do» propre» on Foin-»- , 1rs ennemis le* phu \li>lm s ife lU'iirau passèrent de leur acharnement a l'admiration la plus aveugle, et ne pou» nu suuienti l.ulH, lUopp '«ércuMe nom et fi rCIrbrtte O ttfimeau aov TPufttïïlM ife*ki unique Itahetine m ( < '.ormpnnd mrc httermre, octobre l'Ci, lo»e l>, page, SO. i-Mition île Pari-, ISI»-J