AMATI

ce n'est que sons le règne de Louis XIV que les instruments, particulièrement les violons, ont été introduits dans la musique de la chapelle des rois de France. L'époque de la mort d'André Amati n'est pas connue ; mais elle doit se rapporter vraisemblablement à l'année 1577 ; car, après cette date, on ne trouve plus d'instruments sortis de ses mains, et tous les violons , violes et basses signés du nom à^A7nail sont de ses deux fds , Jérôme et Antoine. Les violons d'André Amati s'e trouvent rarement aujourd'hui ; ceux qu'on connaît ont beaucoup souffert et ont été mal restaurés.

''amati (Nicolas), frère puîné du précédent, est particulièrement connu par ses excellentes basses de viole. Toutes portent son nom , et les dates où elles ont été faites s'étendent depuis 15G8 jusqu'en 1586- J'en ai vu deux., dont l'une était de cette première année , et l'autre de la seconde. Les fables étaient fort peu bombées ; elles étaient vernies à (ùiuile. On croit que Nicolas Amati survécut à son frère André. 11 ne faut pas confondre ce luthier avec un autre Nicolas , l'un de ses petits-neveux.

' - AMATI (Antoine ), fils d'André, né à Crémone vers 1550, succéda à son père, et fut quelque temps associé de son frère Jérôme, dont il se sépara ensuite. Antoine avait adopté les patrons d'André ; mais il fabriqua un nombre plus considérable de petits violons que de grands. Cartier possédait un de ceux-ci qui a appartenu à Henri IV , roi de France, et qui portait les noms réunis d'Antoine et de Jérôme : cet instrument est une rareté historique du plus grand prix. Son patron est de la plus grande dimension : le filet qui l'enloure est en écaille. Son vernis , à l'huile , est brillant comme l'or. La table inférieure est décorée des armoiries de France et de Navarre , entourées des ordres de Saint-Michel et du Saint-Esprit que surmonte la couronne de France. De chaque côté des armoiries se trouve la lettre II émaillée d'outremer, et parsemée dans ses jambages de fleurs de lis en or. Cet H est traversé par la main de justice et le sceptre , et une couronne, soutenue par une épée, semble se poser dessus. Aux coins de la table d'harmonie sont aussi des fleurs de lis en or, et sur les éclisses se trouve la légende Henri IV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre. Cet instrument porte la date de 1595.

Les petits violons d'Antoine Amati, d'une qualité de son douce et moelleuse, n'ont pu être surpassés sous ce rapport. Malheureusement ce son si pur et si doux a peu d'intensité. Antoine ciiercha à balancer l'exiguïté du patron et le peu

• d'élévation des éclisses par la hauteur et l'étendue des voûtes. Les épaisseurs de la table sont considérables au centre , et vont en diminuant progressivement jusqu'aux extrémités dans toute l'étendue de la circonférence. La chanterelle et la seconde des instruments de cet artiste rendent un son brillant et argentin; la troisième est moelleuse et veloutée, mais la quatrième est faible. On attribue généralement ce défaut à l'absence de proportions entre les épaisseurs et la capacité. Pour y porter remède, autant qu'il est en leur pouvoir, les luthiers de nos jours, à qui l'on confie ces instruments pour les monter, élèvent souvent un peu plus le chevalet vers la quatrième qu'ils ne le font aux violons de Stradivari et de Guarneri. ( Voy. ces noms.)

On connaît des instruments qui portent le nom d'Antoine Amati, depuis 1589 jusqu'en 1627. Dans le catalogue des instruments d'Albinoni, de Milan, publié en 1791, il se trouvait plusieurs violons datés de 1591 à 1619. Cartier a vu une basse qu'il croit être de l'un de ces artistes, sans pouvoir indiquer précisément lequel , qui avait appartenu à Louis XIII. Elle était du plus grand patron , entièrement parsemée de Heurs de lis en or, avec des armoiries, le signe de la balance, deux LL mises dos à dos, et le chiffre XIII couronné. Après 1638 on ne trouve plus d'instruments avec le nom d'Antoine. Il devait être âgé alors de plus de quatre-vingts ans , ou avait cessé de vivre.

' AMATI (Jérôme) , frère puîné d'Antoine, commença d'abord à travailler avec celui-ci, et s'en sépara après s'être marié. Comme lui, il était élève de son père. 11 ne s'en tint pas toujours, comme son frère, à la reproduction des modèles tracés par le vieil Amati; car on connaît de lui deux patrons dont l'un est plus grand que ceux d'André et d'Antoine. La plupart des violons Amati de grand -patron sont de Jérôme, à l'exception de quelipies instruments construits par Nicolas son fils. Jérôme a quelquefois approché de son frère pour le fini des instruments qu'il a fabriqués seul; mais en somme il lui était inférieur. La séparation d'Antoine et de Jérôme fut postérieure à l'année 1624, car j'ai vu dans la collection de M. T. Forster, amateur anglais, un bel instrument de ces artistes, où se trouvait l'inscription suivante : Antonius et Hieronymus Amati Cremonœ Andraœ fil. A. 1624. Il parait que Jérôme cessa de vivre ou du moins de travailler vers 1638.

'amati (Nicolas), fils de Jérôme, le plus célèbre des artistes de ce nom , naquit le 3 septembre 1596 , et mourut le 12 août 1684, à l'âge

AMATI — AMBROGETTI

(le quatre-vingt-huit ans , suivant les registres de la cathédrale de Crémone. Un violon sorti de ses mains, et qui portait la date de 1668, se trouvait à Milan dans la collection du comte Corio de Salabue. Par la perfection de ses détails, le moelleux et la pureté de ses sons, cet instrument était considéré comme le chef-d'œuvre de .Nicolas Amati. Il changea peu de chose aux formes 't aux proportions adoptées dans sa famille, les éclisses de ses violons sont seulement plus élevées. Les troisième et quatrième cordes sont excellentes dans ses violons de grand patron, la chanterelle sonne bien , mais la seconde est souvent nasale , principalement au si et à Vnt. On croit que l'abaissement précipité de l'épaisseur de la table vers les flancs est la cause de ce défaut. Quoi qu'il en soit , ces instruments sont fort recherchés et ne sont pas communs. En Angleterre, les violons de cet artiste ont un prix très-élevé quand ils sont bien conservés. En France, ils sont moins recherchés, parce que leur sonorité est trop faible pour la musique de l'époque actuelle. Cependant il existe quelques instruments d'une perfection exceptionnelle construits par cet artiste; tel est le violon de Nicolas Amati possédé par M. Alard. Leur qualité est le moelleux et le velouté. Dans un quintette de fioccherini , un bon Nicolas Amati à beaucoup de charme.

Nicolas eut de sa femme Lucrèce Pagliari deux fils, dont l'aîné,' Jérôme, naquit le 26 février 1649, et l'autre , Jean-Baptiste , né le 13 août 1667, fut prêtre, et mourut vers 1706. Jérôme travailla dans l'atelier de son père et lui «succéda. Il élargit le patron des violons, et changea les proportions en usage dans sa famille. On connaît de lui plusieurs instruments qui porlent la date de 1729. Jérôme fut le dernier artiste de sa famille. Les meilleurs élèves de Nicolas Amati ont été André Guarneri et surtout Antoine Stradivari. ( Voy, ces noms.)

AMATI (Joseph) paraît avoir été de la même famille que ceux dont il vient d'être parlé. Il vécut à Bologne au commencement du dixseptième siècle, et fabriqua des violons et des basses, qu'on trouve en petit nombre dans les cabinets des curieux. Ses instruments sont vernis à l'huile, comme tous ceux des Amati , et leur qualité de son est argentine.

'AMATI (Antoine et Xngelo), frères, facteurs d'orgues à Pavie, vers 1830 , ont construit plusieurs instruments pour les églises de la Lombardie.

'- AMATUS (Vincent), ou plutôt AMATI, docteur en théologie, et maître de chapelle à Païenne, naquit à Cimmina en Sicile, le 6 jan-

vier 1 629. Après avoir fait ses études au séminaire de Palerme , il devint mattre de chapelle de la cathédrale de cette ville, en 1665. On connaît de lui les compositions dont les titres suivent : 1° Sacri concertia due , tre, quattro e cinque voci , con una messa a tre e quattro , lib. 1 , op. 1^ ; Palerme , 1 656 , in 4. — 1° Messa e salmi di vespro e compléta a quattro e cinque voci, lib. 1, op 2"; ibid., 1656, in-4°.— 3° L7saura, opéra; Aquila , 1664. Amatus est mort à Palerme, le 29 juillet 1670.

AMBIELA (Michel), prêtre séculier, né dans l'Aragon, vers J665, fit ses études musicales dans un monastère de cette province, et remplit d'abord les fonctions de maître de chapelle dans quelques églises de second ordre. Le 7 mai 1700 il reçut sa nomination de maître de chapelle de la cathédrale Notre-Dame rfeZ /'«7ar, à Saragosse. Il occupa cette position jusqu'en 1707. On ignore les motifs qui la lui firent quitter, et l'on manque de renseignements concernant sa vie et ses travaux depuis cette époque jusqu'à sa nomination de maître de chapelle de l'église primatiale de Tolède, qui eut lieu le 22 mars 1710. Il en remplit les fonctions jusqu'au 23 mars 1733, date de sa mort. H écrivit un grand nombre d'œuvres de musique reh'gieuse qui lui ont assuré une brillante réputation , el qu'on trouve à Tolède , ainsi que dans la plupart des cathédrales delaCastille, particulièrement à Oviédo, où l'on en conserve une grande collection. ' AMBLEVILLE ( Charles d' ) , jésuite de la maison professe de Clermont , à Paris, florissait dans la première moitié du dix-septième siècle. Il a écrit peur l'église : 1° Octonarium satrum, seu canticum Beatae Virginis per diversos ecclesix tonos décantation ; Paris, Ballard, 1634 — 2°. Ilarmonia sacra, seu vesperx in dies tum dominicos, tumfestos totius anni, una cummissa ac litaniis Beatee Virginis sex vocibus, Paris, Ballard, 1836, in-4o. Outre les pièces mentionnées dans le titre de ce dernier ouvrage, on y trouve aussi plusieurs hymnes, les quatre antiennes de la Vierge et un Domine salvum fac regem.

AMBROGETTI ( Joseph ), excellent basso cantante, brilla sur les théâtres depuis 1807 jusqu'en 1815. Au mois d'octobre de cette année il arriva à Paris , et y débuta par le rôle de Don Juan, dans l'opéra de Mozart. La célèbie Sessi chanta le rôle de Donna Anna, et Crivelli celui i'Ottavio. Dans le cours de l'année 1816, M"® Catalan! ayant obtenu l'entreprise du Théâtre-Italien , Ambrogetti n'accepta pas l'engagement qui lui fut offert, et passa en Angleterre, où il fut attaché au Théâtre du Roi pendant plu

AMBROGEÏTI — AMBROISE

sieurs années. Le bruit s'est répandu vers 1330 que ce chanteur s'était fait moine dans un cloître de trappistes en France ; mais, en 1 838, il était en Irlande, et depuis lors on n'a plus eu de renseignement sur sa personne.

'AMBROGIO (Thésée), chanoine régulier de Saint-Jean de Latran , et l'un des plus célèbres orientalistes de l'Italie, était de la famille des comtes d' Al banèse , terre de la Lomelline , près de Pavie. Il naquit dans cette ville en t469. A peine âgé de quinze ans, il parlait et écrivait avec facilité les langues italienne, latine et grecque. En 1512, il se rendit à Rome, où le cinquième concile de Latran avait attiré beaucoup de religieux orientaux. Maronites, Éthiopiens et Syriens. Il saisit cette occasion pour apprendre leurs langues; il en savait dix-huit, qu'il parlait avec autant de facilité que la sienne. Il mourut en 1540, dans sa soixante-onzième année. Au nombre de ses ouvrages se trouve le suivant : Jntroductio in chaldaicam linguam, syriacam , et decein alias linguas , characterum diversorum alphabeta circiter quadraginta, et eorumdem invicem conformatio , mystica et cabaiistica quant plurima scitu digna , et descriptio ac simulacrum phagoti Afranii, Pavie, 1539, in-4o. Il y donne, page 179, la figure et la description du basson, ou fagot, dont il attribue l'invention à un certain Afranio , chanoine de Ferrare, qui était son oncle ; mais cet 'instrument est plus ancien. Dans l'origine, il avait la forme d'un grand hautbois, dont il était la basse, et se jouait avec un conduit ou bocal retourné. Un de ces instruments existe encore au consulat des villes anséatiques, à Anvers. • AMBROISE ( Saint ), évoque de iMiian , naquit en 340. Son père était préfet des Gaules ; lui-même gouvernait la Ligurie, quand le peuple de Milan, touché de ses vertus, l'élut d'une voix unanime pour remplacer l'évêque Auxence, quoiqu'il fût à peine chrétien. Il ne fut ordonné prêtre et sacré évoque que plusieurs jours après sa promotion. Ce fut lui qui convertit saint Augustin à la foi catholique : sa fermeté se signala dans le refus qu'il fit d'admettre l'empereur Tliéodose dans l'église, jusqu'à ce qu'il eût fait pénitence du massacre de Thessalonique. Il mourut en 397, à l'âge de cinquante-sept ans.

Jusqu'à saint Ambroise, le chant de l'Église occidentale n'avait point été réglé d'une manière uniiorme. Par plusieurs indices qu'il serait trop long de détailler ici , il y a lieu de croire que dans les Gaules, où les communications avec l'Orient étaient moins fréquentes qu'en Italie, le caractère du chant et surtout le moile d'exécution étaient différents des usages de l'Europe

méridionale. Le chant populaire exerçait sans aucun doute de l'influence sur le chant religieux. Or tout démontre, dans l'histoire de la musique, que le caractère du chant populaire des nations placées au nord et au centre de l'Europe était simple et syllabique, tandis que le chant était chargé d'ornements et de petits intervalles dans les pays du Sud , à .savoir, le Portugal, l'Espagne, l'Italie et l'empire Grec,dont les communications avec l'Asie et l'Afrique étaient incessantes. Saint Ambroise, qui fit bâtir l'église de Milan, vers 384, nous apprend, dans une lettre à sa sœur ( sainte Marceline), qu'il régla lui-même la tonalité et le mode d'exécution des psaumes , des cantiques et des hymnes qu'on y chantait; et saint Augustin dit en termes précis que ce fut suivant l'usage des Églises d'Orient (Con/ess., IX, 7). Le système tonal adopté par saint Ambroise fut donc celui des huit tons du chant de l'Église grecque , dont quatre (le dorien, le phrygien, le lydien et le mixolydien ) étaient authentiques, et quatre (l'hypodorien, l'hypophrygien, l'hypolydien et l'hypomixolydien) étaient appelés plagaux. La plupart des chants de l'Église grecque furent aussi introduits dans l'Église de Milan avec leur mode d'exécution , c'est-à-dire avec leurs ornements, qui entraînaient avec eux l'emploi des petits intervalles {secundiim morem orientalium partium, dit saint Augustin ). Il y a à c«t égard un témoignage certain de tradition dans un traité de musique attribué à Odon, abbé de Cluny, par l'abbé Gerbert, d'après un manuscrit de l'abbaye de Saint-Biaise, et à Bernon (woy, ces noms ), par un autre manuscrit de Leipsick. L'auteur, quel qu'il soit, après avoir dit qu'il y a des genres musicaux dont les intervalles ne se mesurent pas sur le monocorde de la même manière que ceux du genre diatonique, lequel est le plus parfait, le plus naturel, le plus suave, et celui qui fut adopté par saint Grégoire , ajoute : « Les chants de saint Ambroise, homme très- « versé dans cet art (la musique), ne s'écartent « pas de la règle (grégorienne), si ce n'est dans « certains passages où la voix devient lascive « par des intonations trop délicates, c'est-à-dire « parsesintervallestroppetits)(l). «La tradition existe encore intacte aujourd'hui, dans le chant de l'Église grecque , des ornements en notes rapides, parmi lesquels se trouve le fréquent usage du groupe ( grupeito ) de trois notes formant deux intervalles de demi-ton consécutifs.

(I)... Sancti qiioqiie AinbrosiiiPrudciitissimMn hacarte, sympiionia nequaquam ab hac discordât régula, oisi tn quibus eam nimium delicatarum vocum perverUt lascivia (Cf. Gerberti. Script, ecclesiant. de ÏHusicu sac, t. '.,