PATTI

PATTI (Adeline-Marie-Jeannk), cantatrice reniai(|uablp, est née à Madrid, le 8 avril KslS (I). Son père (mort à Paris le 21 août 180'j, à l'âge de' soixante-neuf ans) était un chanteur estimable, qui tint longtemps l'emploi des ténors, et sa mt're, (jui avait épousé en premières noces le (ils de la célèbre cantatrice iM"'e Barilli, était, elle aussi, une chanteuse distinguée, dont la carrière fut brisée par la naissance de l'enfant «lont il est ici question, car elle perdit la voix en lui donnant le jour ('2). Étonnamment douée pour la musique, et surtout pour le chant, la jeune Adelina Patli fut un enfant protlige, cl montra de bonne heure une véritable vocation pour l'art qui devait lui donner la fortune et la renommée. Un de ses biographes a raconté l'anecdote que voici : « Un soir, ai)rès avoir assisté à une représentation de Nonna, pendant laquelle les artistes avaient été acclamés et couverts de lleurs, Adelina, rentrée chez ses parents, prolita du moment où ceux-ci se trouvaient réunis au souper de famille, pour se glisser silencieusement dans la chambre de sa mère. Une fois là, et se croyant à l'abri de tonte indiscrétion, l'enfant (elle avait six ans à peine) s'affuble tant bien que mal d'un drap de lit, se coiffe d'une couronne, souvenir de quelque soirée de triomphe de sa mère, et, gravement posée devant une glace, elle entonne l'air d'entrée de Norma avec toute l'importance d'une débutante qui s'attend à charmer l'assemblée. Quand elle

(1) Voici la copie de l'acte de naissance de M""^ Aiiellna Patti, tel qu'il a été publié il y a quelques années par les journaux français-

<< Livre des baplènies, n° 42, feuille 153, verso. — En la ville de Madrid, arrondisscmcnl et province du même nom, le S avril 1843, moi, don Joseph Losada, vicaire de la paroisse Saint-Louis, j'ai baptisé solennellement une fille, née à quatre heures de l'après-midi du lo février de l'année courante, fille légitime de M. Salvator Patti, professeur de musique, né à Catania, en Sicile, et de M"'<= Catherine Chiesa, née à Rome.

« Les grands parents paternels étant M. Pierre Patti et M™" Conception Marino, et les maternels étant M. Jean Chiesa, né à Venise, et M"'e Louise Caselli, née à Marino, dans les Ktats pontificaux. On lui donna pour noms Adèle-Jeanne-Marie.

•< Assistèrent au baptême comme parrain. M.' Joseph Sinico, né à Venise, professeur de musique ; et comme marraine, son épouse. M"" Rosa Manara SInico, née à Crémone, en Lombardie, lesquels je prévins de la parenté spirituelle et des devoirs qu'ils contractaient par cet acte ; et, comme témoins, Julien HutzaI et Casimir Garcia, nés à Madrid, sacristains de cette paroisse.

« En foi de quoi j'ai rédigé, signé et délivré le présent certificat le 8 avril, etc. — Joseph losada, »

(2) Un fils du premier mariage de cette artiste, par conséquent frère utérin de M"'* Adelina PatU, Antonio Barilli, devint un compositeur et un chef d'orchestre distingué. Il est mort à Naples, le 15 juin 18ï6, âgé de cinquante ans<

eut fini son air, .simulant alors elle-même son auditoire, elle s'applaudit à outrance, enleva la couronne de son front et se la jeta elle-inéme pour avoir l'occasion d'essayer, en la ramassant, le plus gracieux salut que jamais artiste rappelée ait dédié à son public, et, reculant en saluant et saluant en reculant, elle arriva ainsi jusqu'à la porte de la chambre, où sa mère, se doutant de qnelquechose d'extraordinaire, l'avait suivie en cachette et avait pu observer tous les détails de la scène. »

A cette époque, et par suite de diverses circonstances, la famille Patti, qui comprenait au moins quatre enfants (1), se trouvait dans une situation difficile. On songea à tirer aussitôt parti des dispositions vocales que la fillette faisait pressentir, et, après l'avoir fait étudier pendant une année, on la produisit un jour à New- York, dans un concert, où elle obtint un succès colossal. Elle avait sept ans alors, on fut obligé de la placer sur une table pour la présenter au public, et l'on raconte que, pour la faire entrer en scène, il fallut lui laisser dans les bras sa poupée, dont elle refusait absolument de se dessaisir. Ce succès engagea la famille Patti à entreprendre avec l'enfant un grand voyage qu promettait d'être fructueux. En effet, dans l'espace de deux années, la petite enfant prodige donna environ trois-cents concerts et parcourut la plus grande partie de l'Amérique, se faisant entendre successivement à Boston, Philadelphie, Washington, Charleslown, la Nouvelle-Orléans, Santiago, visitant le Mexique, Cuba. Portol\ico, etc.

Les parents de la jeune Adelina jugèrent ensuite à propos de'la laisser reposer, et, au bout de quelques années, songèrent à travailler à son avenir en lui faisant donner une éducation musicale sérieuse, de façon à lui permettre d'aborder le théâtre. C'est alors qu'elle fut confiée aux soins de M. Maurice Strakosch, son beau-frère, qui s'appliqua surtout à ne pas fatiguer l'admirable instrument qu'elle devait à la nature, instrument qu'une culture si précoce n'avait heureusement pas altéré. Au bout de trois ans d'étude, l'enfant, devenue jeune fille, fut en état d'aborder sa nouvelle carrière, et le 24 novembre 18.59 elle débutait à New-York, dans Lucla

(i; Ces quatre enfants étaient Amelia, qui devint la femme de M. Maurice Strakosch; Carlotta, qui s'est fait ui! grand r u comme cantatrice de concert, et qu'une claudication prononcée a toujours empêchée de se produirelâ la scène; Carlo, qui devint un violoniste de mérite, et qui, fort jeune encore, est mort de con.somption à Cincinnati, en 1873; enlin Adelina, qui fait robjet de cette l notice.