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dant Quinault, qui avait mêlé l'étude du droit à celle de la rime , arrangea les comptes d'un riche marchand que ses associés inquiétaient. Après la mort de ce marchand , qui arriva quelque temps après, il épousa sa veuve. Devenu riche par ce mariage, il acheta, en 1671 , une charge d'auditeur en la chambre des comptes. Sa nouvelle fortune ne l'empêcha pas de se plaindre en jolis vers de sa médiocrité.

C'est avee peu de bien un lerribte devoir, De ie sentir pressé d'être cinq fuit beau-père.

Qu n ! cinq actes devint uotaire".

Pour cinq fille* qu'il faut pourvoir I

O ciel ! peut-on jamais avoir

Opéra plut fàcbtut a faire?

11 avait été reçu l'année d'auparavant à l'académie française : ses Opéras lui avaient mérité une place dans cette compagnie ( 1 ). Lulli le préféra à tous les autres poètes, parce qu'il trouvait en lui seul toutes les qualités qu'il cherchait : une oreille délicate , qui ne choisit que des paroles harmonieuses; un goût tourné à la tendresse , pour varier en cent manières les sentiments consacrés à celte espèce de tragédie. Ce poète eut l'honneur de haranguer le roi , au nom de l'académie française, au retour de ses campagnes de 1675 et 1677. Ayant appris la mort de Turenne au moment qu'il allait parler, il fit une digression , aussi ingénieuse que touchante , sur ce héros. Sur la fin de sa vie, il se repentit d'avoir consacré son temps à ses opéras, auxquels il a dû sa célébrité; et ces regrets étaient bien justes, car l'amour et la volupté y sont parés de tous les moyens de la séduction , et ne peuvent faire que des impressions dangereuses sur un jeune cœur, disons mieux, sur tous les cœurs. « Cette musique,

> dit madame de Maintenon dans une de ses Lettres,

> qui fait le seul plaisir du roi, et où l'on n'entend que » des maximes absolument contraires aux mœurs ,

• serait, ce me semble, bien convenable à re- » toucher ou à proscrire. Si l'on en dit un mot , le » roi répond aussitôt : Mais cela a toujours été. La

■ reine , ma mère , qui avait de la piété, et la reine ,

• qu* communiait trois fois la semaine, ont vu tout » cela comme moi. Il est vrai que pour lui person- » nettement cela ne lui fait aucune impression ,

> qu'il n'est occupé que de la beauté de la musique, » des sons, des accords, et qu'il chante même ses

• propres louanges comme si c'étaient les louanges

• d'un autre, et seulement par goût pour les airs.

• Mais il n'en est pas de même pour le reste des » spectateurs; il est impossible que, parmi tant de

■ jeunes cœurs, il n'y en ait de sensibles à ces » paroles pleines d'une morale qui fait consister le » bonheur dans le plaisir. Car mettez à l'alambic » tous les opéras , vous n'en retirerez jamais que » cette maxime retournée en mille façons diffé- » rentes. Le roi a pris autrefois un plaisir extrême » aux beaux cantiques d'Esther et d'Athalie; aujourn d'hui il est presque honteux de les faire chanter,

> parce qu'il sent qu'ils ennuient les courtisans, que » Quinanlt pourtant n'ennuie pas moins. N'est-il s pas déplorable que, parmi des chrétiens, et sous » un roi qui ne voudrait assurément pas offenser

H) L'abbé Feller sa trompe. A cette époque, Quinanlt n'avait pat encore compose uu kuI ver» d'opéra.

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9 Dieu, on ait des principes si contraires à tout le » système de religion Y Si le roi cependant voulait » absolument qu'au lieu des maximes pernicieuses » semées dans les opéras , on ne chantât que des » choses saintes, ou du moins innocentes, les gens » d'esprit , dont la France abonde , s'empresse- » raient de travailler dans ce genre. Mais il craint » d'établir une nouveauté; il craint que les beaux » airs n'ennuient dès que les paroles en sont pures ; » il craint de déplaire au public, de l'opinion du- » quel le prince dépend encore plus que le sujet. » Quelques - uns disent que ce que Ton entend à » l'Opéra entre par une oreille et sort par l'autre. » Oui, mais ils oublient que le cœur est entre deux. » Quinanlt mourut dans de grands sentiments de religion , le 26 novembre 1 688 , âgé de 53 ans , après avoir composé pour lui-môme cette épitaphe , dont la simplicité est remarquable :

Passant , arrête ici pour prier un moment :

C'est ce que des vivauts les morts peuvent attendre :

Quand lu seras au monument,

On aura soin de te le rendre.

Quinault est aussi auteur de quelques Epigrammes, dont la poésie est faible ; de la Description de la maison de Sceaux , petit poème écrit avec délicatesse; de différentes pièces de poésie , répandues dans les recueils du temps. Ses Œuvres ont été imprimées avec sa Vie à Paris, 1759 et 1778, 5 vol. in- 12; Paris, 1824, 2 vol. in-8, avec une Notice intéressante. Quinault avait aussi le dessein de faire un poème sur l'extinction de la religion réformée , qui commençait par ces vers :

Je n'ai que trop chanté les jeux et les amours : Sur un ton plus sublime il faut me faire entendre. Je vous dis adieu , muse tendre ,

C'est une vraie cruauté d'avoir abandonné ses opéras à M. Marmontel , qui les a gâchés et limousinés d'une manière affligeante pour la littérature et pour la mémoire de ce célèbre lyrique. On a fait, à l'occasion de cette destructive réforme, l'épigramme suivante :

Quinault , par la douceur de ses aimables vers, Suspendit ie tourment des ombres malheureuse* : Cherclutn* , pour C en punir, de» peints rigourtum,

S'écria le dieu des enfers.

Il invente aussitôt le mal le plus horrible Dont au Tarlare même on se fol avisé. Je veux faire , dll-il , un exempte terrible : J'ordonne que Quinautt toit .ManiionlHise.

Ce qui doit un peu consoler les vrais littérateurs de cette corruption, c'est que Yopéra en lui-même est un ouvrage défectueux, monstrueux même dans les règles du théâtre, qui n'appartient à aucun genre, et qui, dans la réalité, n'est qu'une farce sérieuse et parée. On connaît le mot de J.-J. Rousseau , qu'un poète a rendu ainsi :

On peut faire un bon opéra ; Mais je ne sais Irop quel suffrage A » v mauvaii on réservera , Puisqu'un bon opéra n'est pas un bon ouvrage.

Les principaux opéras de Quinault sont les Fêtes de l'Amour et de Bacchus , Amadis de Gaule, Armide, Cadmus, Alceste, Thésée , Atis , Isis , l'ersée, Roland, Proserpine, etc.

QUI

' QUINAULT DUFRESNE f Jeanne -Françoise ) , sœur de Dufresne ( voyez Fresnb), naquit en 1701, à Paris, d'une famille dont plusieurs membresavaient suivi la carrière du théâtre. Elle suivit leur exemple, et débuta en 1718, par le rôle de Phèdre; mais le peu de talent qu'elle y déploya l'engagea à renoncer au cothurne, et elle Tut reçue pour l'emploi des soubrettes. Elle s'essaya ensuite dans d'autres rôles, et toujours avec un égal succès Celte actrice ne manquait pas d'une certaine instruction, et plusieurs auteurs lui demandaient ses conseils. Elle donna à La Chaussée l'idée de la comédie le Préjugé à la mode. Ce Tut à elle aussi que Voltaire dut le sujet de Y Enfant prodigue , qu'elle avait voulu d'abord conÛer à Deslouches; mais Voltaire la pria de lui donner la préférence. Elle présida au plan de la pièce , aux corrections , etc. Malgré ses nombreux défauts, cette comédie-parade eut du succès. Dans sa maison , qui était à la mode, comme celles de M**» du Deffant, l'Espinasse et GeofTrin {voyez ces noms), M11* Qui— nault réunissait la société , sinon la mieux choisie , du moins la plus brillante, et dont faisaient partie le grand-prieur d'Orléans , Caylus , d' Alembert , Voltaire, Destoiiches, Fagan, Duclos, Moncrif, Crébillon fils, Pont-de-Veyle, Voisenon, M. de Maiirepas, le marquis d'Argenson , etc. On dinait deux fois par semaine, soit chez Mu* Quinault , soit chez le comte de Caylus; mais chaque convive devait payer sa carte en esprit , et |>ar des productions en prose , vers , bons mots , saillies piquantes , petites médisances , etc. , etc. , ce qui formait à la vérité une réunion fort spirituelle, fort gaie, mais où la morale ne trouvait pas grand'chose à gagner. On ne sait pas à quel propos on appelait ces banquets dîners du bout du banc ; car ils n'étaient ni sobre» ni courts. Mademoiselle Quinault se retira du théâtre en 1741, à l'âge de 40 ans. Sa bonne humeur et ses habitudes ne l'abandonnèrent pas dans sa vieillesse, et l'élégance de sa toilette formait un de ses principaux soins. Elle s'en occupait encore quand la mort vint la surprendre, presque subitement, en 1785, à l'âge de 82 ans Elle laissa à d' Alembert des manuscrilselun diamant de prix. Ou trouve dans les mémoires de Mad. df Epinay (voy. ce nom) des détails curieux sur cette actrice.

QUINAULT. Voy. Frfsnr (Du).

QUINCY (Charles Sa vin, marquis de), lieutenantgénéral d'artillerie, né vers 1660, s'est distingué par son courage, et par son amour pour les lettres. On a de lui : VHistoire militaire du règne de Louù XIV , Paris, 1726, 7 vol. in-4, qui se relient en 8, avec des cartes et des plans. Elle est très-utile pour ceux qui s'appliquent au métier de la guerre , et qui veulent suivre les inarches, les campements et les autres opérations militaires. Le marquis deQuincy mourut vers 1729.

QUiNCY (Jean), médecin anglais, exerçait sa profession au commencement du xviii* siècle à Londres. Il mourut dans celte ville en 1723, après avoir pubilé en anglais: un Dictionnaire de-physique , 1719, in-8; une Pharmacopée universelle , 1 721 , in-8, traduite en français par Clausier, Paris, 1 743, in-4. On y trouve la critique des principales préparations des apothicaires. Pharmacopée chimique , Londres, 1723, in-4.

* QUJNBTTE ( Nicolas-Marie ) , conventionnel , né à Paris au mois de septembre 1762 , avait reçu une éducation très-négligée. Il était nouvelleraenl pourvu d'une charge de procureur à Soissons lorsque la révolution éclata ; il en adopta les principes avec enthousiasme, et nommé, eu 1790, l'un des administrateurs du département de l'Aisne, il fut député l'année suivante à l'assemblée législative. Après avoir brillé par la force de ses poumons et une loquacité infatigable dans les clubs, Quinetle parut muet à la législative; cependant, lors des premières attaques contre les émigrés, il rompit le silence, demanda que tous leurs biens fussent séquestres, et appuya la proposition de Lamarque, qui voulait que le décret du séquestre ne fût pas soumis à la sanction royale. Il s'unit ensuite à Chabot pour demander la mise en accusation du duc de Urissac, commandant de la garde constitutionnelle du roi. Depuis , jusqu'après le 10 août, époque de la chute du trône, on n'entendit plus parler de Quinetle. Alors, nommé membre de la commission du nouveau gouvernement , il fit décréter, au nom de celle commission, que la famille royale serait logée i l'hôtel de la chancellerie, et entourée d'une nombreuse garde aux ordres du maire de Paris, et qu'il serait alloué pour ses dépenses un fonds annuel do cinq cent mille francs , payable par semaine , jusqu'à l'installation de la Convention. Envoyé à l'armée du Nord, à son retour, il fut nommé député à la Convention par le département de l'Aisne. Dès la première séance, l'abbé Grégoire et Collol-d'Herbois demandèrent l'abolition de la royauté. Quinetle osa dire que c'était au peuple à choisir entre l'ancienne forme de gouvernement cl la république; mais, effrayé lui-même de sa hardiesse , il tacha de la Caire oublier par les motions les plus violentes. Le 12 décembre 1792, il demanda que Louis XVI lut traduit à la barre de la Convention , pour être jugé sans désemparer , « et que ses défenseurs ne pussent dépasser, » dans leurs discours, les bornes qui leur seraient » prescrites. » Lors de ce jugement inique, il vota pour la mort . contre l'appel au peuple et le sursis, et lit le serment de traiter de même tous ceux qui usurperaient les droits du peuple , et prendraient le titre de roi. Devenu membre du comité de salut public, il fut un des quatre députés envoyés à l'armée de Dumouries pour arrêter ce général , qui les lit saisir eux-mêmes et les livra au prince de Cobourg. Après deux ans de détention, il furent échangés ( le 23 décembre 1795) contre Madame, fille de Louis XVI , enfermée alors au Temple. La Convention ayant été remplacée par le conseil des cinqcents, Quinetle fut présenté à cette assemblée, portd en triomphe jusqu'au fauteuil du président, et l'on déi lara qu'il avait bien mérité de la patrie. En 1796, il en devint membre par la réélection des deux tiers de la Convention. Instruit par l'expérience, il s'y montra plus modère' , et demanda qu'on accordât des secours aux enfants des émigrés, qu'il avait tant persécutés. Il sortit du conseil avant la journée du 18 fructidor. Nommé ministre de l'intérieur en juillet 1799, il ne figura point dans la journée du 18 brumaire. Nommé préfet de la Somme, il se Ut aimer de ses administrés, qui le désignèrent candidat au