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» c'est là le courage de la liberté dans les idées re- )> ligieuses , si c'est là le courage qui fait les grands )> aux yeux de la religion , qu'est-ce donc que la 1» docilité et la simplicité dans la foi? qu'est-ce donc » que la soumission aux leçons des pasteurs et des » apôtres, si souvent recomriiandée dans nos livres M saints ? Si c'est là le courage de la vérité , quel » sera donc celui de la révolte , de l'opiniâtreté -» contre cette Eglise et ses pasteurs , dont il nous » est dit : Celui qui vous écoute m'éœute; celui qui » vous méprise t me méprise, w L'abbé de TEpée a eu pour successeur dans la direction de l'Ecole des sourds-muets l'abbé Sicard son élève.

EPERNON. Voy, Valette.

EPHESTION , ami et confident d'Alexandre le Grand , mort à Elcbatane en Médie , l'an 5S5 avant S.-C,, fut pleuré par ce héros, Ephestion , suivant . l'expression de ce prince , « aimait Alexandre, au n Heu que Cratérus aimait le roi. » Le conquérant donna des marques de la plus vive douleur , et même d'une douleur ci'uelle et insensée. Il interrompit les jeux , il fit mourir en croix le médecin qui Savait soigné dans sa dernière maladie. On a parlé diversement du genre d'amour qu'il avait eu pour ce courtisan ; mais l'atrocité des regrets fait assez voir que c'était un amour absurde. En tous cas il n'y aura pas de jugement téméraire de croire que le conquérant ne mit pas plus de sagesse dans cet attachement, que dans celui qu'il eut pour l'eunuque Bagoas.

" EPHIALTE et OGHUS , enfants de Neptune et d'iphimélie , étaient deux géants qui , chaque année, croissaient de plusieurs coudées, et grossissaient à proportipn. 11$ n'avaient encore que quinze ans lorsqu'ils voulurent escalader le ciel. Ces deux frères se tuèrent l'up l'autre , par l'adresse de Diane qui les brouilla ensepible.

EPHORE , orateur et historien né à Cumes en Ibnie , l'an 365 avant J,.-C., fut disciple d'Isocrate. Il composa par son conseil une Histoire , dont quelques anciens ont fait l'éloge , et dont d'autres , parmi lesquels Dion-Chrysostome, Suidas, etc., ont parlé cTune manière peu avantageuse. 11 parait qu'il était imbu de certains principes qui influaient beaucoup sur sa narration. — 11 ne faut pas le confondre avec un autre Ephore qui a écrit une Histoire de l'empereur Gallien en 27 livres.

EPJHRAIM, ^ fils du patriarche Joseph et d'Aseneth, fille de Putiphar, naquit en Egypte vers l'an 1710 avant J.-C. Jacob étant sur le point de mourir, Joseph lui mena ses deux fils , Ephraîm et Manasses ; le saint patriarche les adopta et leur donna sa bénédiction , en disant que « Manassès serait chef » d'un peuple , mais que son frère serait plus grand Y> que lui , et que sa postérité serait la plénitude » des nations ; » et mettant par une action prophétique, la main droite sur Ephraîm, le cadet, et la gauche sur Manassès. Ephraîm eut plusieurs enfants en Egypte, qui se multiplièrent tellement, qu'au sortir de ce pays , ils étaient au nombre de 40,500 homnies capables de porter les armes. Après qu'ils furent entrés dans la Terre-Promise , Josué , qui était de leur tribu , les plaça entre la Méditerranée au couchant et le Jourdain à l'orient. Cette

tribu devint en effet , selon la prophétie de Jacob , beaucoup plus nombreuse que celle de Manassès.

* EPHRAIM de Nevers ( le P. ) religieux capucin , né à Auxerre , fut destiné par ses supérieurs à la mission du Pégu ; mais s'étant arrêté à Madras , les succès qu'il y obtint par ses prédication^ excitèrent la jalousie. On se saisit de sa personne en 1648, et on le jeta dans les prisons de l'inquisition à Goa, oîi il demeu]*a J5 ou 20 mois. Le pape excommunia le clergé de Goa jusqu'à ce qu'il eût remis le P. Ephraîm en liberté. Ces menaces restèrent sans efiet ; mais le roi de Golconde , qui avait conçu une vive estime pour ce religieux , obtint sa délivrance en venant assiéger la ville de Saint-Thomé. Depuis cette époque, le P. Ephraîm continua d'exercer le saint ministère à Madras , rendant toutes sortes de services à ses compatriotes. Tavernier, qui avait eu l'occasion de le voir, fait le plus grand éloge de sa piété , de ses connaissances et de son caractère.

EPHREM (saint), diacre d'Edesse, fils d'un laboureur de Nisibe, s'adonna dans sa jeunesse à tous les vices de cet âge. Il reconnut ses égarements et se retira dans la solitude pour les pleurer. 11 y pratiqua toutes les austérités, mortifiant son corps par les jeûnes et les veilles. Une prostituée vint tenter l'homme de Dieu. Ephrem lui promit de faire tout ce qu'elle voudrait, pourvu qu'elle le suivit ; mais cette malheureuse, voyant que le saint la menait dans une place publique , lui dit qu'elle rougirait de se donner en spectacle. Le solitaire lui répondit avec un saint emportement : a Tu as honte » de pécher devant les hommes, et tu n'as pas n honte de pécher devant Dieu , qui voit tout et qui » connaît tout. )> Ces paroles touchèrent la prostituée , et dès lors elle résolut de se sanctifier, Ephrem ne resta pas toujours dans sa solitude. U alla à Edesse où il fut élevé au diaconats La consâration de l'ordination anima son zèle , et ce zèïe le rendit orateur. Quoiqu'il eût négligé ses études , il prêcha avec autant de facilité que (Téloquence. Comme les apôtres, il enseigna ce que jusqu'alors il ^vait ignoré. Le clergé , les monastères le choisirent pour leur guide , et les pauvres pour leur père. U sortit de sa retraite , dans un temps de famine , pour les faire soulager. U retourna enfin dans son désert, où il mourut vers l'an 379. Saint Ephrem avait composé plusieurs ouvrages en syriaque pour l'instruction des infidèles , ou pour la défense de la vérité contre les hérétiques. Us furent presque tous traduits en grec de son vivant. Il écrivit avec force contre les erreurs de Sabellius, d'Arius, d'Apollinaire et des manichéens. On a une très-belle édition en latin , grec et syriaque , de ceux qui sont parvenus jusqu'à nous, en 6 vol. in-folio, publiés à Rome depuis 1752 jusqu'en 1746 , sous les auspices du cardinal Quirini , par les soins de M. Assëmani , sous-bibliothécaire du Vatican. L'illustre cardinal l'avait chargé de cette entreprise , dont l'exécution a satisfait le public savant. Cette édition est enri* chie de prolégomènes, de préfaces, de notes. Les ouvrages de piété de saint Ephrem ont été traduits en français, par M. l'abbé Le Merre , Paris , 1744 , 2 vol. in-12. Ses écrits tirent leur principale force du génie et des figures propres aux langues orien-

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taies. Ce qu'41 y a de plus admirable , c'^st qu'il n'y a rien d'étudié, et que toutes les paroles ne sont que les effusions impétueuses d'une âme qui s'épanche : on y remarque partout le langage d'un cceur pénétré d'amour , de confiance , de componction , d'iiumilité , et de toutes les autres vertus. L'auteur s'y est peint tel qu'il était. H y parait uniquement occupé des grandes vérités du salut. Sans cesse il s'hunulic sous la main toute-puissante d'un Dieu infiniment saint et terrible dans sa justice; la présence divine lui inspire une frayeur respectueuse; le souvenir du jugement dernier augmente sa ferveur , le porte à pratiquer et à prêcher les austérités de la pénitence , et l'anime à travailler de toutes ses forces pour se préparer un trésor de mérites. Ses paroles impriment dans les âmes les sentiments dont elles sont l'image : elles y portent tout à la fois la lumière et la conviction. Ce n'est point un feu qui produit une chaleur passagère, c'est une flamme qui dévore et détruit toutes les affections terrestres , qui transforme l'âme en ellemême , et qui continue de brûler , sans rien perdre de son activité. «Quel est l'orgueilleux , dit saint » Grégoire de Nysse, qui ne deviendrait le plus » humble des hommes , en lisant ses discours sur » l'humilité? Qui ne serait enflammé d'un feu di- » vin , en lisant son traité de la charité? Qui ne » désirerait d'être chaste de cœur et d'esprit en )) lisant les éloges qu'il donne a la chasteté? » Saint Ephi*em fut en relation avec les personnages les plus illustres de son temps , avec saint Grégoire dé Nysse, saint Basile, Théodoret. Le premier l'appelle le docteur de l'univers ; le dernier > la lyre du Saint-Esprit,

EPHRËM^ , patriarche d'Antiocbe , souscrivit à redit de Justinien contre Origène, et à la condamnation des Trois Chapitres , écrivit plusieurs ouvrages pour la défense du concile de Chalcédoine, de saint Cyrille et de saint Léon, dont Photius nous a conservé des extraits. II mourut vers l'an 546.

EPICHAHIS, affranchie et courtisane romaine, accusée d'avoir conspiré avec le patrice Pison contre Néron, fut dénoncée par Volusius Proculus , tribun de la flotte de Misène, et souffrit les plus horribles tourments; mais elle refusa constamment de découvrir ses complices. Le lendemain , comme on la menait pour l'appliquer une seconde fois à la torture, craignant de ne pouvoir la supporter et de donner quelques marques de faiblesse, elle s'étrangla au moyen de sa ceinture : cet événement a fourni à Xi'menës et à Legouvé le sujet d'une tragédie, EPICHARME , poète et philosophe pythagoricien , natif de Sicile, introduisit la comédie à Syracuse, n Gt représenter en cette ville un grand nombre de pièces, que Plante imita dans la suite. Il avait aussi composé plusieurs traités de philosophie et de médecine , dont Platon sut profiter. Âristote et Pline lui attribue l'invention des deux lettres grecques 9 et X. 11 vivait vers l'an 440 avant J.-C, et mourut âgé de 90 ans. 11 disait que les dieux nous vendent tous les biens pour du travail , ce qu'un poète a rendu d'une manière plus simple :

Nil sine nugno

Ylta libore dedlt mortalibns.

EPICTËTË, philosophe stoïcien d'Hiérapolis en Phrygîc, fut esclave d'^Epaphrodite , affranchi de Néron , que Domitien fit mouiir. Les philosophes ayant été chassés de Rome par ce dernier empereur, Epictête fut compris dans la proscription ; mais U revint ensuite, se fit un nom distingué, et mourut sous Marc-Aurèle, dans un âge fort-avancé. Àrrien, son disciple, publia 4 livres de Discours, qu'il avait entendu prononcer à son maitœ. C'est ce que nous avons sous le nom à^Enchiridion ou de Manuel. « Quelques auteurs , dit Formey , par un zèle peu D judicieux , ont voulu trouver dans ce livre là mor» raie du christianisme. On est surpris de voir com- 1» bien le savant Dacier {voy. ce mot) s'est donné » de peine pour cela , et qu'il n'ait pas senti la dif- » férence extrême qui se trouve entre ces deux phi- » losophies, quoique la pratique en paraisse au » premier coup d'œil la même. Aveuglé à ce point, » il n'a cherché qu'à donner un sens chrétien à tout 9 ce qu'il a traduit, p 11 est bien vrai qu'ayant vécu 94 ans après J.-C, et les Evangiles étant déjà répandus par toute la terre, Epictête les a connus et en a fait usage ; mais il n'en est pas moins certain que toute la base , l'âme et le but de sa morale n'ont rien de commun avec l'Evangile. « Dacier, » continue Formey , n'est pas le premier qui soit » tombé dans cette erreur. Nous avons une vieille » paraphrase d'Epictète attribuée à un moine grec , D dans laquelle on trouve TEvangile et Epictête D également défigurés. Un jésuite ( le P» Mourgues) , )> homme de plus d'esprit, a mieux senti la diffé- » rence des deux philosophies» Le raqpport qui se » trouve entre les mœurs extérieures du stoïcien et p du chrétien , a pu faire prendre le change à ceux p qui n'ont pas considéré les choses avec assez d'atp tention ou avec la justesse nécessaire; mais au M fond, il n'y a rien qui admette si peu de concip liation, et la morale d'Epicure n'est pas plus p contraire à la morale de l'Evangile que celle de p Zenon. Cela n'a pas besoin d'autres preuves que » l'exposition du système stoïcien. La somme du p premier se réduit à ceci : Ne pense qu^à toi ; ne p sacrifie tout qu^à ton repos» La morale du chrétien p se réduit à ces deux préceptes : Aime Dieu de tout p ton cceur ; aime les hommes comme toi-même, p Un auteur qui apprécie également bien la morale de Zenon et d'Epictète , a eu soin de nous prémunir conti'e les coBsolations que nous serions tentés d'y chercher. « Toutes les ressources, dit-il, qu'ils p nous offrent dans les événements qui ne dépenp dent pas de nous , sont prises ou de la nécessité p des choses , si peu consolante en elle-même , ou p de celte fierté stoïque , par laquelle le sage s'en*p veloppe dans sa propre vertu , et se regarde comme p inaccessible aux coups du sort; vertu et fierté de p l'âme qui ne sait que concentrer les peines au p dedans , et ne les rend souvent que plus sensip blés. P Malgré l'enthousiasme avec lequel des gens superficiels ont pai'lé d'Epictète, ce n'était dans la réalité qii'un sage imaginaire et chimérique, un philosophe fier et orgueilleux, qui, dans la disgrâce , affectait un air de constance et d'intrépidité, sous lequel il cachait sa sensibilité. Son maître Epaphrodite lui ayant donné, dans un moment de

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colère , un grand coup de bâton sur la jambe , Epictète lui répondit froidement : Si vous frappez ainsi, vous la romprez. Cette réponse , d^une philosophie dépleu;ée , irrita davantage Epaphrodite , qui le frappant plus rudement , lui rompit en effet la jambe ; mais lui, sans s'émouvoir, lui répliqua : iVa vous Vavais-je pas dit que vous me la rompriez ? L'épicurien Celse, qui trouve dans cette disposition d'esprit quelque chose de sublime ( quoiqu'elle ne soit qu'une grandeur d'âme fausse et apparente, un dépit secret et malicieux , exprimé de façon à attiser la colère de celui qu'on voulait morguer par cette froideur factice ), demande si le Dieu des chrétiens a jamais dit des choses aussi belles ? Origène répond à cela d'une manière non moins solide qu'ingénieuse : Notre Dieu, dit-il, n'a prononcé aucune parole ; ce qui est bien plus merveilleux et bien plus es-timable que ce qu'a dit Epiclète, qui par le silence aurait conservé sa jambe. Le suicide, suivant le^ principes de ce philosophe , est une vertu ; aussi Gaton est un de ses plus grands héros. Wolf a eu raison de condamner la lecture de cet auteur, qui inspire un certain stoïcisme propre à rendre l'homme insensible envers le prochain et inflexible à ses prières. Le célèbre J. B. Rousseau n'en a pas parlé d'une manière plus favorable :

En Ttin , d^on ton de rhéteur, Epie tète à gou lecteur Prêche le bonheur suprême; J*y trouve on consolateur Plus affligé que moi-même.

Dans son flegme simulé Je découvre sa colère :

J'y Tois un homme accablé Sous le poids de sa misère ; Et dans tous ces beaux discours , Fabriqués durant le cours De sa fortune maudite , Vous reconnaissez toujours L'esclaTe d'Epaphrodite.

Mais je Tois déjà d'ici Frémir tout le lénonisme.

D'entendre traiter ainsi Uu des saints Ju paganisme :

Pardon. Mais en Térité Mon Apollon réTolté Lui devait ce témoignage, Pour l'ennui que m'a coûté Son insupportable ouvrage.

Les meilleures éditions à'Epictète sont celles de Leyde, 1670, in-24 et in-8, cum notis variorum,' d'Utrecht, 1711 , in-4; de Londres, 1739, et 1741 , 2 vol. in-4. Le P. Mourgues , l'abbé de Bellegarde , Dacier, Lefebvre de Villebrune , Naigeon , Deburesaint-Fauxbin (1784, 2 vol. in-18) et plusieurs autres écrivains, en ont donné des traductions françaises (Voy, Mourgues). Le Manuel d^Epictète a aussi été traduit en allemand , en espagnol , en portu gais , en anglais , en italien , etc.

EPIGURE naquit à Gargetium (1) dans l'Àttique, l'an 341 avant J.-C, de parents obscurs. La mère du philosophe était une de ces femmes qui couraient les maisons pour exorciser les lutins. Son fils, des-

(I) L*optnion qu'Kpicure a reçu le jour dans ce bourg est en effet asses répandue. Mats c'est à Samos que ce philosophe est ué. Son pèro Néodès faisait partie d'une colonie que les Athéniens y envoyèrent l'an 392 «uut J.-C.

tiné à être le chef d'une secte de philosophie , la secondait dans ses fonctions superstitieuses. Cependant, dès l'âge de 12 à 13 ans, il eut du goîït pour le raisonnement. Le grammairien qui l'instruisait , lui ayant i-écité ce vers d'Hésiode : Le chaos fut produit le premier de tous les êtres. — Eh ! qui le produisit , lui demanda Epicure , puisquUl était le pre~ mier? — Je n^en sais rien, dit le grammairien, tl n'y a que les 'philosophes qui le scu^herU, — Je vais donc chez eux pour mHnstruire , repartit l'enfant , et dès-lors il cultiva la philosophie; mais il n'y trouva jamais les éclaircissements qu'il y cherchait ; il se perdit au contraire dans toutes les absurdités du matérialisme, dans l'extravagant système des atomes et du hasard imaginé par Leucippe et Démocrite. Après avoir parcouru différents pays, Epicure se fixa à Athènes. 11 érigea une école dans un beau jardin , où il philosophait avec ses amis et ses disciples. On venait à lui de toutes les villes de l'Asie et de la Grèce. Sa doctrine était que, le bonheur de l'homme est dans la volupté; et l'on conçoit ass<» qu'une telle doctrine attire les auditeurs et multiplie les disciples. 11 est bien vrai que quelques critiques , et la plupart des beaux-esprits modernes, prétendent justifier Epicure, et donner au mot volupté un sens qu'il n'eut jamais; mais les vrais savants ont toujours regardé cette justification comme une chimère et comme un vain sophisme accrédité chez des hommes intéressés à ne point avouer l'infamie de leur maître. On convient qu'Epicure a parlé beaucoup de vertu; mais sa vertu, c'est la volupté : et en cela il est très-raisonnable et trèsconséquent dans ses principes. Tout ce qui lait la matière d'une jouissance agréable , est matière de vertu dans le système de l'athée, la raison en per- •uade et en autorise l'acquisition ; ce serait folie , indifférence stupide, haine insensée de soi-même, de s'y refuser. Le cardinal de Polignac en réfutant Lucrèce , le plus élégant interprète de la doctrine épicurienne , a mis au grand jour la nature de cette vertu prétendue ; il est surprenant qu'on y revienne encore sans répondre à ses raisons. Citera-t-on toujours ce passage de Gicéron : Neg<xt Epicurusjucundè posse vivi , nisi cum virtute vivatur , et n'ajoutera* t-on jamais le reste : nec cum virtute nisi jucundè ? Gicéron donne à toute la terre le défi de pouvoir ne pas entendre par volupté épicurienne la volupté des sens (De Finib. /. 3, n. 56 ). Geux qui entendent le plaisir de l'âme n'ont pas lu les premiers vers de Lucrèce , disciple et interprète d'Epicure :

JEneadum genitrix , divumque hominumqne ¥0lupt«s , etc.

Est-ce que Vénus présidait aux plaisirs de Tesprit? « Quoi , disait Gicéix)n , je ne sais point ce que c'est )> que ri^cç en grec , et voluptas en latin ? Quiconque » veut être épicurien, l'est en deux jours ; et je serai » le seul qui ne pourrai y rien comprendre ! Vous » dites vous-même qu'il ne faut point de letti*es pour » devenir philosophe ( il parle à un épicurien ) ; en » vérité quoique je sois naturellement assez modéré 1» dans la dispute , je l'avoue , j'ai peine à me con- » tenir. 0 En effet , pourquoi Gicéron n'aurait-ii pas compris ce que les épicuriens , la plupart fort bornés et incapables d'entrer dans des discussioos

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fines, comprenaient dès le premier mot? Epicure parie d'une volupté dont tout animal en naissant a la connaissance par le sentiment seul, a Pourquoi « tergiverser, dit encore Cicëron en apostrophant ce 1» philosophe, sont-ce vos paroles ou non? voici, v voici ce que vous dites dans le livre qui contient

Y votre doctrine sm* cette matière : Je déclare^ dites- D vous, qœ je ne reconnais aucun atUre bien que

Y celui que Von goûte par les saveurs et par les sons 1» agréables , par la beauté des objets sur lesqtiels tom- » bent nos regards ^ et par les impressions sensibles )» que l'homme reçoit dans toute sa personne ; et afin n qu'on ne dise pas que c'est la joie de l'âme qui cony stilue ce bonheur, je déclare que je ne conçois de 9 joie dans l'âme que quand elle voit arriver ces biens 9 dont je viens de parler, etc. Est-ce que je mens? » est-ce que j'invente ? Qu'on me réfute ; je ne de- » mande , je ne cherche en tout que la vérité. » Après tout , si les épicuriens entendaient par le mot de txdupté autre chose que. ce qu'on entend ordinairement , ils n'étaient guère hahiles d'aller employer, dans un pays où ils avaient tant de rivaux et d'ennemis , une expression dont le sens , au moins équivoque, pouvait donner prise à la caiononie* «Qui les obligeait, s'ils avaient des idées » pures et exemptes de tout reproche, de présenter 9 la vertu sous l'habit d'une courtisane décriée ? » Quid enim necesse tanquam meretricem in matrona-rum cœtum, sic voluptatem in t?irtutum concilium abducere? invidiosum nomen est et infamiœ subjec-

tum Les mœurs d'Epicure étaient parfaitement

conformes à sa doctrine; il a vécu en digne chef de cette classe d'hommes qu'Horace appelle Epicuri de grege porcos. Voltaire et les encyclopédistes veulent absolument qu'Epicure ait été un homme de bien. Ceux-ci disent « qu'il reçut dans ses jardins plusieurs » femmes célèbres : Léontine, maîtresse de Métro- » dore; Philénide, une des plus honnêtes femmes » d'Athènes : Nécidie, Hérotie, Hédie, Marmaric, » Boidie, Phédrie. » Or, toutes ces femmes célèbres et honnêtes étaient des femmes perdues de réputation , suivant Diogène Laërce et les anciens écrivains. 11 faut compter extrêmement sur l'ignorance de ses lecteurs , pour léUr présenter Philénide ou Philénis, pour une des plus honnêtes femmes d'Athènes ; il ne reste plus qu'à leur faire croire que Messaline était une des plus honnêtes femmes de Rome. Philénis était plus coupable que Messaline : non contente d'avoir corrompu la jeunesse de son temps , elle voulait encore corrompre la jeunesse des siècles futurs , par un livre abominable qu'elle composa [voy. les Adages de Junius sur ces mots : Philaidinis commentarii , et la remarque P de l'art. Hélène dans le Dict. de Ba^le). On ne peut lire saint Clément d'Alexandrie , Lucien , Martial, Athénée, Suidas, Giraldi, etc., sans avoir le nom de Philénis en exécration. Si les encyclopédistes avaient seulement ouvert les Dictionnaires de Gouldman, d'Etienne, d'Hoffman, etc., ils auraient trouvé le nom de Philénis suivi d'une épithète infâme ; et Diogène I^êrce donne la même épithète à Nécidie , à Hérotie , et aux autres compagnes de Philénis. Epicure était aussi débauché que les femmes qu'il fr^iuentait. « Quand je le vou- » drais, dit Plutarque, il me serait impossible de

m passer par dessus et l'impudence et Timpertinence yt de cet homme, dont les appétits voluptueux requé* » raient des viandes exquises , des vins délicieux , » des senteurs délicates, et par-dessus tout cela ï> encore, déjeunes femmes , comme une Léontium, yt une Boidion , une Hédia , une Nicédion , qu'il enyt tretenait et noun'issait. » On n'ose rapporter ce qu'ajoute Plutarque des affreux débordements d'Epicure avec son familier Poliénus et une courtisane native de la ville de Cysique ( voy, Plutarque dans le traité , Qu'on ne peut vivre joyeusement selon Epicure, XvslAxxïX par Amyot, et l'article Léontium du Dictionnaire de Bayle). Epicure mourut à l'âge de 72 ans, l'an 269 avant J.-C, d'une rétention d'urine , ou plutôt d'un accident occasionné par de longues et d'effrénées débauches. Gassendi a fait l'apologie de sa morale spéculative et de sa morale pratique , dans un Recueil sur sa vie et ses écrits , la Haye, 1656, in-8. L'abbé Batteux l'a bien réfuté dans sa Morale d'Epicure tirée de ses propres écrits . 1758 , in-4, ou in-iâ. Cumberland et Fabricius ont aussi rendu à ce patriarche des impies et des libertins , toute la justice qu'il mérite.

EPIMÉNIDES de Gnosse , dans la Crète , passe pour le 7* sage de la Grèce dans l'esprit de ceux qui ne mettent pas Périandre de ce nombre, il cultiva à la fois la poésie et la philosophie. 11 faisait accroire au peuple qu'il était en commerce avec les dieux. On l'appela à Athènes pour conjurer la peste, qu'il chassa avec des eaux lustrales , selon les uns , et selon d'autres avec des eaux tirées des simples ; ou plutôt qu'il ne chassa d'aucune façon , à ce que pensent les gens qui apprécient le mieux les merveilles de l'antiquité. On dit aussi qu'Epiménides s'endormit 27 ans dans une caverne , et qu'après en être sorti , il ne fut reconnu de personne et ne reconnaissait plus lui-même personne. De retour en Crète, il composa plusieurs ouvrages en vers, et mourut dans un âge fort avancé, vers l'an 598 avant J.-C. S. Paul, dans son épitre à Tite , a cité le vers où ce poète fait des Cretois, ses compatriotes, ce portrait peu flatteur : Cretenses semper mendaces, malœ bestiœ, ventres pigri, — Diogène Laërce parle de trois autres Epiménidbs , dont l'un composa ï Histoire de Rhodes en langue dorique.

EPIMËTHÉE , fîls de Japet, et frère de Prométhée! Celui-ci avait formé les hommes prudents et ingénieux , et Epiméthée les imprudents et les stupides. 11 épousa Pandore , statue que Minerve anima, et à qui tous les dieux donnèrent quelque belle qualité pour la rendre parfaite. 11 eut de ce mariage Pyrrha, qui épousa Deucalion , fils de Prométhée.

♦ EPINAY (Louise-Floi-ence-Pétronille de la Live, M"»« d' ) , née à Paris vere 1725, est moins connue par ses écrits que par ses liaisons avec J. J. Rousseau, Grimm, l'abbé Galiani, etc. On lui doit cependant un ouvrage estimable, qu'elle composa pour l'éducation de sa petite-ôlle , W^*" de Belzunce (depuis M*"® de Beuil ). Ce livre intitulé les Conversations d' Emilie t 2 vol. in-12 , fut couronné par l'académie française en 1785, comme le meilleur ouvrage de l'année. On y trouve, dit La Harpe, des mots fins et nàtfs, et des choses Mendrissantes. L'auteur à^ Adèle et Théodore était seule en concur-

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rence. M™« d'Epinay ayant perdu son père, an service du roi , on voulut récompenser le pèi^e dans la personne de la fille , et on lui fit épouser, en 1743, d'Epinay , son cousin , qui fut nommé fermier-général. M"** d*Epinay avait connu Rousseau , et fit bâtir pourlui près de Biontmorency ht petite maison connue sous le nom de TErmitage. Elle mourut au mois d'avril 1t85. On a publié , longtemps aprèfisa mort, Mémoires et correspondance de madame d'Epinay, 5 vol. in-8. Ces mémoires, destinés à détruire les fâcbeuses impressions données par Rousseau contre la régularité de sa conduite, ne l^ justifient guère. Mais l'ouvrage qui lui a fait le plus de tort, est la Correspondance de Tabbé Galiatii {voy. ce nom ), oh règne le cynisme le plus déplorable €ft le plus révoltant. Il est poussé à un point qui indigne en mêtne temps qu'il dégoûte. Quelle idéq doit-on se former d'une société où Ton n'observait pas même les règles de la décence la plus commune, et où le langage le plus grossier était devenu familier et habituel ? On doit encore à M"'' d^Epînay Lettres à mon fils , 1738 , in-8 ; Mes Moments heuretix, 1759, in-8; ces deux opuscules imprimés à Genève sont très-rares.

EPINE. Voy. Spina (Jean).

EPIPHANE, fils de Carpocrate, hérétique cotaime son père , fût instruit dans la philosophie platonicienne , et crut y trouver des principes propres à appuyer ses erreurs. 11 supposait un principe éternel , infini, et alliait avec ce principe fondamental, le système de Valcntin. Selon lui , comme selon nos régénérateurs modernes qui ont changé le plus beau royaume en des monceaux de ruines, ce sont l'ignorance et la passion , qui , en rompant l'égalité et la communauté des biens , ont introduit le mal dans le monde; les idées de propriété exclusive n^entrent point dans le plan de l'intelligence suprême ; elles sont l'ouvrage des hommes. Il concluait de là qu'il fallait supprimer les lois et rétablir l'état d'égalité; il concluait encore que la communauté des femmes était le rétablissement de l'ordre, comme la commimauté des fruits de la terre. Il est surprenant que nos prôneurs de l'égalité des droits de l'homme ne l'aient pas encore étendue jusque-là. Si Feller eut vécu jusqu'à nos jours, il aurait pu voir tirer cette dernière conséquence du système de l'égalité des droits ; il l'aurait entendu proclamer publiquement sous les yeux de l'autorité, et, sinon par son ordre, au moins avec l'autorisation indirecte de son inactivité pour Tempécher et de son silence. C'est ainsi que nous avançons vers l'abime. Par bonheur pour ses contemporains , cet Epiphane mourut à Tàge de 17 ans^ vers le commencement du ni« siècle. Sa doctrine avait tellement plu au peuple , qu'il le révéra comme un dieu. On liii consacra un temple à Samé , ville de Céphalonie ; et l'on érigea une académie pour perpétuer sa doctrine.

EPIPHANE (saint) , évoque de Salamine et Père de l'Eglise, naquit dans le territoire d'Eleuthérople en Palestine, vers l'an 310. Dès sa plus tendre jeunesse il se retira dans les déserts de sa province, et fut le témoin et l'imitateur des vertus des saints solitaires qui les habftàîcftt. A 20 ans il fonda un

monastère , et eut un grand nombre de moines sous sa conduite. Il s^appliqua dans sa solitude à l'élude des écrivains sacrés et profanes. Elevé à la prêtrise, il le fut bientôt à l'épiscopat en 306 , par les vœux unanimes du dérgé et du peuple de Salamine, métropole de l'île de Chypre. Le schisme d^Anfioche l'ayaiiî appelé à Rome, il logea chez riHusIre veuve Paule. De retour dans son diocèse , il instruisît son peuple par ses servions , et l*édifia par ses austérités. Il le préserva de toutes les hérésies , et surtout de celles d'Arius et d'Apollinaire. Epiphane ne fut pas moins opposé à Origène qu*il croyait coupables des erreurs qu'on rencontre dans ses écrits. H les anàthémalisa dans un concrle en 401 , et se joignît à Théodoret, pour engager saint Jean Chrysostome à souscrire à cette condamnation. Le saint patriarche Tayant refusé , Epiphane vint en 403 à Constantinople , à la persuasion de Théophile d'Alexandrie, pour y faire exécuter le décret de son concile. Cette démarche était imprudente ; celle d'ordonner un prêtre à Jérusalem sans le consentement de Jean , patriarche de cette ville , ne Test peut-êti'c pas moins. Le patriarche s'en plaignit amèrement , et saint Epiphane s*en excusa sur la nécessité des circonstances, et sui le consentement présumé de Jean , sur ce qu*il avait ignoré la défense que Jean avait faite ; enfin sur re que le monastère où il avait fait l'ordination , n'était point de la juridiction deTévêque de lénisalem ( Voy. le lom. 3 des Œuvres de saint Epiphane . p. 31 S, édition de Paris, 1622). Il ordonna aussi ui: diacre à Constantinople sans le consentement de saint Chrysostome. Le pape Urbain II Texcuse en ces termes en écrivant à Hugues, archevêque de Lyon : Legimus sanctum Epiphanittm episcopum , ei dioecesi S. Jo, Chrysostomi quosdam dericos orrfinasse , quod sanctus vir omntno rwn fecisset , si ei detrimentum fore perpenderet. Il l'excuse aussi sur sa bonne foi , et sur l'utilité de celte ordination. Saint Epiphane mourut en retournant de Constantinopk à l'île de Chypre, en 403, âgé d'environ 93 ans, regardé comme un évoque charitable, zélé, pieux; mais peu politique, et se laissant quelquefois emporter trop loin par son rèle. De tous les ouTrages qui nous restent de ce Père , les plus connus sont : Panarium , c'est-à-dire VArmoire aux remèdes. C'est une exposition des vérités principales de la religion , et une réfutation des erreurs qu'on y a opposées; Anchora, ainsi appelé, parce quMl le compare à Tancre d'un vaisseau , et qu'il le composa pour fixer la foi des fidèles et les affermir dans la saine doctrine ; Traité des poids et mesures , plein d'une profonde érudition ; le livre des Do^ize pierres précieuses, qui étaient sur le rational du grand-prêtre, ouvrage savant, traduit en latin. Rome, 1743, in-4, par les soins et avec les notes de Ffançois Fogini. Tous ses écrits décèlent une vaste lecture ; mais ^aint Epiphane ne la puisait pas tonjours dans les bonnes .sources. Il se trompe souvent sur des fkits historiques peu imporiants. Sou stjle, loin d'avoir l'élévation et la beauté de celui des autres Pères grecs, des Chrysostomes , des Basilcs, est dur, négligé, obscur, sans suite et sans liaison. Saint Epiphane était un compilateur plutôt qu'un écrivain; mats la postérité ne lui doit pas moins de