Il faut se rappeler que cetle notice est écrite en

LEZAY-MARNKMA. 401

de cette décoration , l'aigle impériale déployait ses larges ailes et semblaît couvrir de sa protection cette assemblée pacifique

et industrielle.

Apiès un lîijiporl du gaHo gféuéral, lo pii.v d'honneur fut décerné à Maiv Klein, d'ErsU iii, |>(iih' avoii- livré les feuilles les plus belles, les plus onctueuses et les rneillLUicb.

Après ce prononcé, les jeunes Olles, couronnées de u:uirlandes» entrent et se placent derrière le jury; en face de celuici les vainqueurs cantonaux; en avant était Marc Klein.

Le préfet posa la couronne sur sa tête en lui adressant Fallocutbn suivante: iHarc Klein, de la commune d'Eratein, venez recevoir la double couronne , prix de votre double victoire; et pour rpstimer tout ce qu'elle vaut, jetez les yeux sur ce qui vous euvironue. Jaloux de la poser uioi-même sur votre téte, les habitants les plus notables de Strasbourg le sonl aussi d'honorer de leur présence votre triomphe ; et l'illustre Humboldl qui, dans toutes les autres sciences, a franchi les sommets, comme il a franchi ceux des Cordillères, s'est arrêté deux joura pour fieiire partie du jury qui vous la décerne.

c Revenu de cette fête dans vos foyers, que cette couronne y reste suspendue d*âge en âge, qu'elle passe de père en fils, comme héritage à celui des enfRnt? qui l'aura emporté sur ses IVèi es en zèle pour l'amélioi alioii de la cuit du . Jurez-vous à vous-même que chaque aimée, à pRn;il joiu , vous lui eu ajouterez une pareille ; et qu'où i e<(ai'Je comme une calamité de famille de se l'être laissé arracher. Deux belles génisses de race à ajouter à uu beau taureau sont sans doute un prix digne d'émulation; mais un objet plus digne d'émulation, c'est la conservation de l'honneur acquis et de nouveaux honneurs à acquérir. >

On retrouve dans ce discours de M. de Lezay-Mamésia la religion de l'honneur, la religion du soldat fran<;ais, appliquée aux exploits de la canière civile. Un banquet termina celle belle journée. Le lendemain ou Imisporta le ti uphée à Ei-steiii,

408 Rlur.RAPHIRS AÎ.SACIKNNFS.

OÙ il fui {"eçu processioniieUemeiit à l'entrée de la commune par le conseil inunicipal.

Je n'ai cru pouvoir mieux caraclériser les tendances de M. de Lezay qu'en rclrayant les détails d*une fSIe calculée pour exciter une émulation à la fois noble et utile. Ghea ce fonctionnaire éminent, riniagiiiation était aux gages du bon sens pratique; et cette brillante foculté, qui entre des mains plius ainliilieuses devient souvent une torche incendiaire, était pout lui un Onniheau destiné à éclairer la ruulc du devoir laborieux ei nustèif.

A peine au sortir de la fôle, il reprend son rôle de directeur et de juge. Dans un langage plein (Ynur noble francbise; ii dtl aux planteurs dès le i*** janvier de rainiôe suivante: «Tout tabac qui aura éprouvé la moindre mouillure sera brûlé. > Il oppose le mode d'action de ceux qui veulent tromper la régie à celui de la régie qui ne veut pas qu'on la trompe. «Au lieu d'obtenir une augmentation de prix, en laissant les caboches ou en mêlant les feuilles de moindre qualité, vous n'obtiendrez ni le prix de première, ni de secuade, ni de Iruisu'me qualité , niais un prix purement arbitral... Vous direz que je sacrifie vus inli'KMs ii ( f'ux tie la régie... Si je le voulais, je vous iaissemis livrer, tels quels,. vos tabacs. "

Le â7 janvier il va plus lotu ; il suppi ime d'un trait de plume la culture du tabac dans toute 1 t'-t' ii ln * de l'arrondissement de Saverne, parce que la fraude n'y avait point cessé. 11 ne recule point devant les moyens de rigueur, quelque pénibles qu% soient, parce qu'il ne veut pas que le département administré par lui soit entaché d'un vice quelconque aux yeux de Tadministration centrale.

En mars, il constate que la somme de trois millions a été |»ayée pour les feuilles livrées; c'était, à [hmi de chose près, la cunli iljuLiou foiicière du dépai tt-nient. t Pour rccevoii un million de pluâ, il u'auitiil fallu (|ue mieux trier les feuilles. >