BISMARCK ET SA GALERIE D IMAGES

Bismarck et Bonaparte. — Bismarck en Napoléon Ie^ — L'album Bismarck. — Bismarck et l'Almanach à aiguille. — Bismarck dieu de la machine à broyer. — La caricature européenne spécialement dirigée contre Napoléon IH. — Bismarck sculpté en casse-noisette.

Alexandre voulut être peint parApelles; Napoléon P', vainqueur des Italiens, fut sculpté par Canova, Tartiste au puissant génie, que ces mêmes Italiens révéraient à l'égal d'un dieu ; quoi qu'on en ait dit, je ne sache pas que Bismarck se soit jamais adressé à un de nos grands maîtres contemporains pour se faire peindre ou sculpter par lui. Et je doute fort, d'autre part, que, comme Bonaparte, il ait, un jour quelconque, laissé échapper cette exclamation : « Si je n'étais pas conquérant, je voudrais être sculpteur! » Une

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telle idée, une telle passion esthétique ne sont pas faites pour germer en son cerveau. Ce n'est point un conquérant aux conceptions hardies, voulant refondre le monde en un moule nouveau : c'est un conquérant ayant mené à bien une œuvre dès longtemps préparée, ayant vu simplement la patrie avec cet esprit pratique qui est le propre de sa race, n*ayant jamais songé à faire de grandes choses, ces grandes choses avec lesquelles on se couvre de gloire, et qui, malheureusement, aboutisseiîl toujours à des 1815 plus ou moins onéreux.

Le premier Consul a eu ses images populaires dans lesquelles, à pied ou à cheval, il apparaît toujours guidé par la Victoire aux ailes amplement déployées : Bismarck, lui, aura sa chronique illustrée, la notation graphique au jour le jour de ses faits et gestes.

La caricature a reculé devant l'étoile de Bonaparte et surtout devant la police du Consulat. Au contraire, elle n'a point épargné Bismarck travaillant à la destruction des anciens Ëtats germaniques pour arriver au nouvel Empire allemand.

Napoléon tombé reçut une avalanche de satires crayonnées : le tout-puissant inspirateur de la poli-