INTRODUCTION XIX

d'abord, à la Chambre des Seigneurs, où il n'y avait pas, à proprement parler^ de partis parlementaires, il sut acculer la Chambre basse du Landtag à la nécessité de dire amen. « La paix n'aurait pas été possible, observait dans un discours aux catholiques de Bavière, dès 1886, le comte Conrad Preysing, si le prince de Bismarck n'était intervenu avec tout son poids ^ »

Des courants parlementaires existaient, presque unanimes, en faveur de la cessation de la lutte, mais non point en faveur de la solution mitoyenne, nuancée, dont Bismarck et Léon XIII étaient tombés d'accord. Cette solution, imposée par Bismarck à « sa » Chambre, par Léon XIII aux fidèles, fut un acte dictatorial, qui sanctionna les aspirations profondes d'une grande partie de l'opinion prussienne, mais qui cependant tout d'abord ne leur complut qu'à demi, et même moins, et qui contraria vivement certaines susceptibilités, très nettes et précises, des partis de gauche, et certaines autres susceptibilités du Centre, non moins nettes, non moins précises. Bismarck, Léon XIII et l'histoire passèrent outre à tous ces mécontentements inverses; et la paix s'installa, paix bismarckienne, paix romaine.

Blondel va jusqu'à écrire : « Sous des dehors habilement dissimulés, Bismarck a poursuivi moins le triomphe de l'unification sur l'esprit de particularisme que celui du gouvernement personnel sur le régime parlementaire. » (Georges Blondel, Les Embarras de f Allemagne, p. 7. Paris, Pion, 1912.)

1. RusT, Reichskanzler Holenlohe, p. 480. (Dûsseldorf, Deiters, 1897.1

XX BISMA«CK ET l' ÉGLISE

Windthorst qui, depuis quelques années, exerçait sur les catholiques une souveraineté incontestée, qui dans leurs assemblées occupait un siège à part, qui semblait y trôner, qui régnait sur les présidents même de ces grands meetings, et dont la voix, même lorsqu'on avait voté la clôture de la discussion, pouvait toujours s'élever, et se faire écouter et se faire applaudir i, voyait la paix religieuse, laborieusement méritée par ses longues luttes parlementaires, s'achever en dehors de lui, sans lui; et il l'acceptait en quelque façon comme on accepte un joug; et il ne parlait, une dernière fois, que pour laisser comprendre qu'il se taisait.

Les correspondances de Windthorst, récemment publiées par le Père Pfûlf , ont singulièrement enrichi l'ensemble de cette délicate histoire^; et pour certains détails, il faudra désormais profiter, également, de l'exhibition très inattendue qui nous a jeté en pâture les papiers du cardinal Galimberti^. De toute évidence, Windthorst et le futur cardinal ne concevaient pas exactement de la même façon la ligne d'attitude qui s'impose à un parti de défense

1. On a la sensation de cette prépondérance de Windthorst lorsqu'on lit, par exemple, dans les Grenzbolen, 1882, IV, p. 425- 437, le compte rendu du congrès catholique de Francfort.

2. Pfïflf, Aus Windthorsts Korrespondenz, et Noch mehr Windthorsl-Korresponâenz, dans Stimmen aus Maria Laach, 1912, LXXXIl et LXXXIII.

3. Cr.iSPOLTO Crispolti et Guido Aureli, la Politica di Leone XIII da Luigi Galimberli a Mariano RampoUa. Rome, IJontempelli et Invernizzi, 1912.