INTRODUCTION XV

désirer davantage ^ ; » ou telle encore, cette singulière plaisanterie, qu'il faisait un jour devant son confident Bûcher : « Si j'échouais dans une île où il n'y eût que deux hommes, un catholique et un Scandinave, je crois que c'est au second que je m'attacherais". » Il est indéniable qu'au moment de l'attentat de Kullmann, en 1874, il commit la lourde maladresse de rendre tous les catholiques solidaires de cet assassin, et que des observateurs politiques peu suspects, comme le romancier Freytag, étaient presque ahuris d'une telle absurdité-^. Mais on aurait tort — nous ne saurions trop le redire — d'alléguer certaines saillies ou certaines explosions de colère momentanées, pour conclure que la haine contre le catholicisme était, systématiquement, l'une des inspirations fondamentales de la politique bismarckienne. Le chancelier déclare dans ses Pensées et Souvenirs, d'une part, que Rome considérera toujours une dynastie et une Eglise protestantes comme une anomalie et une maladie que l'Eglise a le devoir de chercher à guérir; et d'autre part, que l'Etat, quelque convaincu qu'il soit de cette vérité, n'est pas obligé pour cela de partir en guerre et d'abandonner l'attitude défensive à l'égard de l'Eglise romaine^. Traiter l'Église ro-

1. PoscHiNGER, Also sprach Bismarck, II, p. 282. (Vienne, Konegen, 1911.)

2. PoscHiNGER, Stunden bel Bismarck, p. 159. (Vienne, Koneeren, 1910.)