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chefs de l'opinion catholique avaient appris, pour longtemps, à manier le suffrage universel K

Il semble même qu'au delà de la tombe la voix du chancelier invite encore le Centre à durer, et à veiller : les pages de ses Pensées et souvenirs dans lesquelles il explique qu'entre la Prusse et Rome la paix ne peut être éternelle ^ démontrent aux fidèles de Rome, qu'il l'ait ou non voulu, la nécessité de maintenir, dans les assemblées parlementaires du royaume et de l'Empire, des représentants de leurs consciences, des défenseurs de leur Eglise. Cette nécessité est pour longtemps comprise, acceptée, proclamée : en face des groupes « formés par les intérêts, » groupes « friables à l'infini, » le groupe du Centre, écrit très justement M. Henri Moysset, est « formé et mené à l'action par des idées qui ont une énergie d'étreinte incalculable 3. »

Le résultat final de la politique ecclésiastique de Bismarck fut ainsi l'inverse du but qu'il avait cherché, et l'ironique histoire dit qu'Otto de Bismarck fut souvent à bon escient, et quelquefois à son insu, un très grand bâtisseur; et qu'après avoir, par deux guerres extérieures qui déchaînaient et couronnaient ses rêves, cimenté l'unité de l'Empire, il aboutit, sans le vouloir, par les maladresses et les cruautés d'une guerre intérieure, à cimenter, dans cet Empire, la cohésion du Centre allemand.