INTRODUCTION

kampf avec la même perspicacité dont témoigne le propos (le Wiseman, l'aurait-il jamais laissé s'engager ? Nous ne le pensons pas, ses scrupules religieux auraient arrêté l'histoire sur la pente où l'avaient audacieusement précédée les intuitions d'un Wiseman et d'un Reisach. Il suffît de libertés humaines se ressaisissant, pour que les prétendues nécessités historiques soient démenties ou contrecarrées. Jamais un pronostic, si frappant soit-il, ne doit être considéré comme expliquant l'histoire, parce que jamais un pronostic n'emprisonne l'histoire; ce n'est qu'une hypothèse sur l'orientation probable des libertés humaines; mais une inconnue subsiste, qui peut s'évader, qui peut s'insurger; cette inconnue, ce sont ces libertés mêmes. En méditant sur le mot de Wiseman et sur le mot de Reisach, on peut comprendre certaines raisons du Culturkampf, mais non point pourquoi ces raisons, à telle minute du siècle, en commandèrent l'explosion.

« Le Culturkampf, disait un jour Windthorst à Bennigsen, date du champ de bataille de Sadowa 1 ». La phrase faisait l'effet d'une boutade; mais elle esquissait une théorie, que l'on retrouvait, plus prolixe et plus doctorale, sur beaucoup de lèvres protestantes et sur certaines lèvres catholiques "^

1. Hûsr.EN, Liidwig Windthorsl, p. 78 (Cologne, Barheni, 1907).

2. Voir Paul Majunke, Dus evangelische Kaiserlum (Berlin, Bidder, 1881), e\. Gesc/iichte des Culturkampfes in Preassen-Deutschland, pp. 135-139. (Paderborn, Scbôningh, 1887).