INTRODUCTION XIII

eelier, Rodolphe Meyer, lui prêtait les mômes plans '. Le Ciiltiivkampf apparaîtrait ainsi, de plus en plus nettement, comme le troisième acte d'une audacieuse trilogie. Premier acte, Sadowa : Luther vainqueur des Habsbourg. Second acte, Sedan : Luther vainqueur du catholicisme latin. Troisième acte, le Cultiirkampf : Luther aspirant à une dernière victoire sur ce qui restait de catholicisme en Allemagne, et, dans cette lutte nouvelle, Luther échouant. En exergue de ce troisième acte, deux textes instructifs pourraient s'inscrire. J'emprunterais le premier au livre, aujourd'hui trop oublié, qu'écrivait en 1868. sous ce titre somptueux : V Allemagne autrefois et aujourd'hui dans la lumière du règne de Dieu^ le prédicateur Cari Hoffmann : il y rêvait d'une Eglise catholique nationale allemande, « modérée, débarrassée de ses contrastes irréparables avec l'Evangile, confédérée avec l'Eglise évangélique, et se réunissant à elle dans des conciles nationaux qui eussent représenté la chrétienté allemande - ». Un second texte, postérieur de huit ans, contemporain des violences du Cullurkampf, nous serait offert par le publiciste hégélien Constantin Roessler : consacrant un gros volume, en 1876, à la question religieuse en Allemagne, il osait penser et dire que si l'Eglise romaine ne capitulait pas, il y aurait lieu, peut-être, de concerter contre son culte certaines prohibitions

1. RuDOLi- Meyei;, Polilische Griinder, und die Corraplion in Deutschland. (iJerlin, Bidder, 1877.)

2. LuDwiG F"i{iEDRicn WiLHELM HoFFMANN, Deiilschland einst und Jelzt ini Lichle des Reiches Galles (Berlin, Stilke, 1868).