Corrtnpondance dipioinalique , I. I. p

t Bi.sniuri-kà Gerlach. ±2 Juin 1851. Bismarcks liriete un herlach, \u 8.

plupart dos pays allemands avaient été signés en 1833 et étaient entrés en vigueur le l" janvier 1834 '; leur durée était de vingt années, ils venaient donc à expiration le 1" janvier 1834 et devaient être dénoncés un certain temps à l'avance. Leur résultat avait été de scinder l'Allemagne en deux morceaux : d'un coté l'Autriche avec ses provinces slaves, de l'autre la Prusse avec ses alliés du ZoUveroin ; on peut ajouter un troisième tronçon, de médiocre importance, le Steuerverein, sorte de contre-union formée par le Hanovre, le Brunswick , Oldenbourg et Schaumbourg-Lippe ; par sa petitesse même, cette association était forcément entraînée dans le sillage de la grande ; elle s'était assigné le mémo terme, comme pour ménager un rapprochement futur.

A la veille de la Révolution, des questions brûlantes étaient agitées et auraient pu mettre en péril l'union douanière, si le grand mouvement de 1848 n'avait affirmé à nouveau les aspirations unitaires de l'Allemagne. Loin d'amoindrir le Zollverein, la Révolution prouva sa vitalité : beaucoup de choses furent ébranlées et môme croulèrent, mais au milieu des débris dont l'Allemagne fut jonchée, l'association douanière subsista par la seule force des tendances nationales, dont elle avait été longtemps le représentant le plus autorisé". Le Parlement de Francfort voulut la modifier, mais, ici comme partout, il ne parvint qu'à manifester son impuissance, et ce fut heureux, car le ZoUverein demeura intact.

En 1850, lorsque l'Autriche voulut reprendre la prépondérance en Allemagne, elle prétendit avoir sa place dans l'union douanière; Schwarzenberg avait compris que le

1. Richelot. Histoire du ZoUverein allemand {iib9). Worms. L'Allemagne économique ou Histoire du Zotlverein allemand '^1874). Weber. Der detilsclie ZoUverein (1869).