Keudell. Bismarck el m familU, p, H

3. L'empereur Guillaume b Bismarck, 36 juiltel iSti et BIsraarck à l'empereur, 1" août 1ST£. Kaiter Wilhtiin 1 and Bismarck, p. iîl et suiv.

vieilli et affaibli j le plus intelligent, Camphausen, en désaccord avec lui; parmi les autres, il ne trouvait point d'appui. A la cour, hors son vieux maître, il ne rencontrait que quelques indifférents et beaucoup d'hostiles. Au Parlement, il était détesté de la droite, du centre, des indépendants, et ses propres partisans se méfiaient de lui ' : une voix, seule, s'était élevée avec force au Reichstag et le chef du parti national-libéral, Bennigsen, avait glorifié en termes enthousiastes l'œuvre du chancelier, rappelé la reconnaissance de la nation allemande envers le fondateur de son unité et exposé l'espérance que la santé du chancelier lui permettrait de continuer son œuvre '. Ce Bennigsen s'était affîrmé depuis quelques années comme une force, étayée sur quinze années de pratique parlementaire au Landtag banovrien, à la Chambre prussienne' et au Reichstag, appuyée sur le parti le plus nombreux en députés allemandg. Il sembla au chancelier qu'il trouverait en luil'appui nécessaire et décida d'entrer en négociations avec le chef du parti libéral.

En juillet 4877, pendant qu'il traversait Berhn, Bismarck avait eu une longue entrevue avec M. de Bennigsen : il n'y eut alors que de vagues pourparlers qui reprirent avec beaucoup plus de force à la fin de Tannée; le brillant député vint à Varzin, il y resta trois jours, du 26 au 29 décembre 1877*, et l'accord sembla prêt & se conclure entre le ministre et le parlementaire. Un an auparavant, un compromis était intervenu entre le gouvernement et le parti nationaMibéral sur divers projets de loi, qui avait assuré au

1 . Prince de Bismarck. Pentées et Souvenirs, l. U, p. 188. t. Bennigsen au Reichstag, 13 avril 1877. Ilalin. Fûrêl liamarck, t. Il, p.SSt.

3. M. de Bennigsen était depuis 1S73 Président de ta Chambre des députés prussiens.