Prince de Hotienlohe. Dm/Uvardiglieilen. t. U, p

3. Cette note a paru dans le Norddeulicht Zeitung du 30 avril 1887.

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DIX ANNÉES DE POLITIQUE EXTÉRIEURE ri3a

ministres, conserva à la France et la paix et l'honneur. Que fui en réalité cet incident ? un ac[« de force destiné à terroriser les Lorrains protestataires ? une manœuvre politique dirigea des fins inconnues? ou plus simplement une maladresse d'un agent retardataire et se souvenant des » battages » de la période électorale ? Il semble que Bismarck ne le rechercha point, car il ne pouvait lui profiter ; il savait la volonté pacifique du vieil empereur', son maître d'aujourd'hui, du prince impénal, son maître de demain ' ; il n'avait plus besoin de tapage sur la frontière. Dans l'existence du grand homme,c'est un coin mystérieux.

§ IV

Pendant cette période de troubles et d'agitations, Bismarclt avait conduit de graves négociations où il avait retrouvé sa maîtrise d'antan. Au printemps de 1887, deux traités venaient à expiration : la Triple Alliance et la « réassurance a ; tous deux avaient été renouvelés, mais avec des modifications.

L'Italie n'avait guère profité du traité de 1882, et elle eut désiré en obtenir le remaniement. Depuis une année le comte de Robilant, ministre des Affaires étrangères à Rome, négociait pour introduire dans le pacte des modificationsqui eussent garanti les intérêts particuliers de l'Italie ; un douloureux coup du sort l'amena à brusquer la signature du renouvellement'; le 26 janvier, le ras abyssin Alula anéantit dans les passes de Dogali une colonne italienne de cinq cents hommes.

(. UIttnachl. Erinnerungen an Bismarck. Neue Folge, p. 51.

2, Les rapports de Bismarck et du kronprinz étaient mauvais depuis janvier. Hohenlolie, loc. cit.. p. *03. Au moment de l'ertaire Schnœbelc. le prince Prâdèric-Ouillaume élatt a Ems, d6]â soufTrant du mal qui devait le lefrasser. Philippson. Dos Leben Kaiêer Friedriclit III, p. 37Ï.