filum. TagehuchbUtter. t II. 19 ocUibre

S. Interview de Lenbach. Stv:-York Herald du 4 aoUt 1S98.

posa sa main sur le front du grand homme, en maîtresse. Ses fils, sa fille, les enfants qu'il aimait, étaient à son chevet, et doucement, sans secousse, i( glissait à sa fin. Dans la soirée, comme la comtesse de Rantzau essuyait une sueur froide sur le front du mourant, il murmura doucement : n Merci, mon enfant. » Ce furent ses dernières paroles. Le fidèle docteur Schweninger arriva à temps pour recueillir son dernier soufile.

Le 30 juillet 1898, à dix heures cinquante-sept du soir, il mourut.

Accouru des fiords de Norvège, l'empereur Guillaume II eût désiré pour le grand Allemand des obsèques nationales, un tombeau dans la cathédrale de Berlin, des panégyriques et des pompes superbes. E)édaigneux des vaines splendeurs et des « mensonges officiels' >, Bismarck availrefusé par avance toutes funérailles solennelles, ordonné son inhumation dans sa terre de Friedrichsruh, repos de sa vieillesse, et dicté cette simple épitaphe, dernier trait lancé au jeune monarque : « Un fidèle servil«ur de l'empereur Guillaume l". » Du service funèbre, les indifTérents, les curieux étaient bannis; seub y assistaient la famille du prince, l'empereur, l'impératrice. Le chant des psaumes, la lecture de quelques versets dans sa Bible, — une vieille Bible éraiUée et fatiguée par l'usage, — une prière et des larmes, cet homme, puissant dans la vie, ne voulut rien d'autre dans la mort '.

I. Le prince avait dit quelque temps avant sa mort ; « Je ne veux pas de mensonges onicicls sur ma tombe, »

i. Le corps du prince Tut conservé dans le ctiâleau pendant que l'on construisait, sur les plans de M. Sctiorbacli, le mausolée à la place indi' quée par Bismarck même; le cercueil de la princesse fut transféré de Varzin el l'inhumaiion au niausolOi' des deux époux eut lieu le tS mers

LES DERNIÈRES ANNÉES e»

Huit mois plus lard, on l'enterra près de sa compagne dans te mausolée où il dort son dernier sommeil. L'homme de la nature est à sa place. A l'orée d'un bois, sous l'ombre douce et calmante des chênes, le monument s'étale, puissant et massif. Dans la chapelle, deux tombes reposent dans le silence et sur l'une on a gravé dans la pierre ce nom plus durable que le granit : Bismarck.