AVÈNEMENT DE GUILLAUME I

Cependant Frédéric-Guillaume IV avait terminé, le 2 janvier 1861, sa douloureuse existence; son frère le régent inaugurait son règne personnel, à l'âge de soixanle-quaire ans, sous le nom de Guil laume I", 11 se fit couronner à Kœnigslierg, dans la capitale du premier'roi de Prusse, avec une solennité extraordinaire. Bismarck avait assisté à la cérémonie, puis il avait rejoint son poste. Son séjour en Russie ne fit qu'accroître les sentiments d'inimitié qu'il portait, en sa qualité de bon Prussien, à to it ce qui était polonais. • Tout succès du mouvement national de Pologne, écrivait-il, est une défaite pour la Prusse; nous pouvons conduire le combat contre cet élément selon les règles, non du droit des gens, mais de la guerre. Noos devons considérer le polonisme, non avec humanilé et impartialité, mais en adversaire. Entre nous et les

partisans du rétablissement de la Pologne, il n'y a pas de paix possible. > C'éLail pour lui une raison de plus d'entretenir de bons rapports avec Pélersbourg, où l'hostilité contre la Pologne était aussi un principe de gouvernement. Comment Bismarck et la Prusse sont restés tidëles à celte haine polonaise, on le sait, on ne le sait que trop; mais comment le patriotisme polonais a réussi, en dépit de toutes les persécutions, à maintenir les traditions nationales et l'espérance irréductible en des jours meilleurs, on le sait aussi ; on le saura mieux encore, quand la guerre actuelle aura sa véritable iin.