Vor. 19 303 : <(ui sont les plus convenables

^00 HLAISE l'ASCAL.

n'y avait que Tune ou l'autre, l/âfije ne détermine point, ni le commencement, ni la fin de ces deux passions; elles naissent dès les premières années, et elles subsistent bien souvent jusques ' au tombeau. Néanmoins, comme elles demandent beaucoup de feu, les jeunes gens y sont plus propres, et il semble qu'elles se ralentissent avec les années; cela est pourtant fort rare.

— La vie de l'homme est misérablement courte. On la compte depuis la première entrée au- monde; pour moi je ne voudrais la compter que depuis la naissance de la raison, et depuis que l'on ' commence à être ébranlé par la raison, ce qui n'arrive pas ordinairement avant vingt ans. Devant ce terme * l'on est enfant : et un enfant n'est pas un homme.

— Qu'une vie est heureuse quand elle commence par l'amour et qu'elle Unit par l'ambition! Si j'avais à en choisir une, je prendrais celle-là. Tant que Ton a du feu, l'on est aimable ; mais ce feu s'éteint, il se perd : alors que la place est belle et grande pour l'ambition ! La vie tumultueuse est agréable aux grands esprits, mais ceux qui sont médiocres n'y ont aucun plaisir; ils sont machines partout. C'est pourquoi, l'amour et l'ambition commençant et finissant la vie, on est dans l'état le plus heureux dont la nature humaine est capable.

— A mesure que l'on a plus d'esprit, les passions sont plus grandes, parce que les passions n'étant que des sentiments et des pensées, qui appartiennent purement à l'esprit, quoiqu'elles soient occasionnées par le corps, il est visible qu'elles ne sont plus que l'esprit même, et qu ainsi elles remplissent toute sa capacité. Je ne parle que des passions de feu, car pour les autres, elles se mêlent souvent ensemble, et causent une confusion très incommode; mais ce n'est jamais dans ceux qui ont de l'esprit.

— Dans une grande àme, tout est grand.

t. Var. 19303 -.jusqu'au tombeau....