PLAGE DE METZ

AVIS

« Ilest enjoint à tous les détenteurs de blés ou de farine de « faire la déclaration des quantités qu'ils possèdent à la mairie a de Metz, avant le mardi, il octobre courant.

« A partir du lendemain 12, les blés et les farines qui n'au- « ront pas été déclarés ne seront plus payés, savoir : les blés « que 30 francs les 100 kilogrammes, les farines que 40 francs « les 100 kilogrammes, au lieu de 36 francs et 48 francs, prix « fixés par l'arrêté du 15 septembre dernier. La différence sera « versée à la caisse du bureau de bienfaisance, et employée pour « les besoins de cette institution. Les retardataires perdront, en « outre, la faculté de recevoir en nature, après le blocus, les « quantités de blé égales à celles qu'ils auront livrées.

« A partir du même jour, 12 octobre, des visites seront faites « à domicile pour rechercher les blés et les farines qui n'auraient

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lOPj BLOCUS DE METZ

(( paset^ dé|cl,auç^ QsUes de cçs .deiirées gi^jl serQQt; trpu.vée^ « serpat enlj^vées pai; les §oin^,4e^ agents, de, l>utpr|);4publigue,

« Metz, le 7 pctobre 1870.

M Le Général de division^ commandant supérieur '*^deXapîà€fedeMètz,

. a F, COFFINJÈRES. »

Cependant,,la moral dala population et des troupes nç faiblissait pas; les Messins étaient résolus à tout souffrir plutôt que de se rendre, et nos soldats continuaient à lutter victorieusement avec Tennemi. Ils lui prouvaient que si nous devions être amenés à composition, du moins ce ne serait pas en ïe laissant tranquillement attendre que le temps ait fait son œuvre. On peut en juger par ce rapide exposé :

Le 5 octobre, nos avant-postes do Lessy surprirent dans la nuit et firent prisonniers cinquante Prussiens de grand gardes, avec leur officier.

Le 6, vers onze heures^ pt.demie^Jenpemi dirigea contre nous deux batteries de position établies en avant de Semécourt, mais nos pièces de 12 installées à Ladonchamps et à Woippy lui répondirent. si vigoureusement que.i'artiUe^. rie prussienne fut démontée* Ce. succès permit à une colonne d'infanterie de s'avancer vers Maizières où elle entra pendant qu'une locomotive suivie d'un train s'engageait sur la yqie, à la.gar^ de Devant^-l^s-jPontg, et ar^pjait à son tour jusquQ près du, viUage...No3 sojd^fs ppu^spr^nt encore plus Aoinjd^ns.laipl.aipQ de Thionvilje, etapitès.^voiK. marché sur la. droite vers Brieux, ils en ramenèrent du bétail et quelques approvisionnements.

A louest de Metz, les fort^ du Saint-Quentin et.des Carrières faisaWt avorter unp attaç[ue^ des Prussiens sur t-esçylçtje çhâ^f t È^

BLOCtlS DE ilETZ ibl

'Dàïis Fiaipt'ès-mrdi, le féu recommença ' du çÔté de Scy, 'où' lès Allemands lançaient' dès obus du. liàùt desGéhivaux. Le Saint-Quentin reprit la parole, et il ne tarda pas à désemparer la batterie prussienne dont deux caissons sautèrent.

Sur la droite, le fort de Plappeville canonnait une redoute

'ennemie iqûi, preèqùe aussitôt, arbora 'le drapeau blanc ;

ttiais on n'e'fut pas dupe' de' cette vieille rii^e qui complète

lesystètae'de la ^fo^se en Faii", ét'nôs pdîriteUrs continué-

rbnt le tir dès quese furent rétirëescfU'élqù'és voitures t[uî

•ëtâietit vettU'es'<5hei*chér'tels ttibrts et lès blessés. Userait,

•en effet , ' trop cômtîiôde pour 'rétiîïèthi d'Sîvdir oU de prén-

*dfe'Un j^rétéxte afïn de faire CèsseirUti feti qtii Fitîlportuhé ;

'OPj 'lidus savibhs 'cju'ilhe vingtaine de pièces s'étaient

^feiVàttcéète sous ^bttis, 'et noU& avions de 'bbiinéà raisons

pour cWire que leë ca^nbiife étaient Testés ^n place afpIrSsle

-depadt'deà chariotô d'âftïbutàriCé.

'Le e^ericbfe, des hàbttânts'de Péltre i^éfugîés à Metz, ^afit^essayé'de'fyire 'la véwdângé'de tétïfs Vignes, bien que "la'ctieîtlette du t^âisin fût deVëriûe'îtopô'àâblé. Pokés daliis 'les ruinée Xfe de maflhèfttneûk Village, lès PrWsëiéns cri- •blaiènt de balles les travailleurs, è't îl ïàfiut dénoncer à ccftte •of)erô(tion tnâflgré les efforts -dès Ï^'râhcs-Tîreùrs de Frô'uard qui, sôuâ là condtiîfe 'de 'M. Làng leur capitaine, ont vçiotitté iiti dévouement et ïïn 'couVàlge âù-d^sùs de tout élô^e en ^rotëgëa'nt nos ]f)fauVrëà'ôâttfp§^riàrds.

A ce 'pi*Gfpôs, disons tin nibt'de tés bt^àve's volontaires qui, (iohtt'âînts ^dé %e Yéïùgîe'r à Méti. 'a^rès 'nos premiers réVeré', èontoùrûrëiit vâillâthmént à lâ ïl^ft!nô^'dïi fort de Q\iëùleu. MâSntes fois, ite lihrént Ta ôànâr^agKie contre lès pat^lîs èhnêtoîs, et ils ^êrtl^ôirfèrfefti ffes feiictêè gloriéUx tîûbiqûë leurs faits d'àt^tofeé boitent fémê ^rèsljué ihàpè^èuâ. Aùâsi, hoùk faisonis-nôUs un t)iaisir d'èmiSrUhtfeb àù Vm ^atîôytaUés Hgîies sùivëhtés :

« Les Francs-Tireurs ^e Frouard, casernes au fort de Queuleu, a méritent bien du pays par leurs exploits dans les environs. « Malheur au Prussien qui s'aventure à 700 mètres de l'un « d'eux, soit dans la forêt, soit aux abords d'un village; il est « démoli^ suivant l'expression consacrée. »

Cette journée du 6 octobre, durant laquelle fusillade et canonnade ne discontinuèrent presque pas, n'avait offert que des combats partiels et disséminés^ autour de Metz ; le 7, au contraire, les opérations eurent beaucoup plus d'importance, car elles semblèrent constituer dans leur ensemble une grande reconnaissance en forces. Ce n'était point une bataille rangée ; cependant, le 3®, le 6® corps et la garde prirent part à l'affaire, et la ligne de combat, sauf quelques intervalles, s'étendait de Nouilly et Noisseville sur la droite, à Ladonchamps et Fèves sur la gauche.

A l'extrême droite, le feu ne commença guère que vers deux heures de l'après-midi ; la plaine de Mey devint alors l'objectif des batteries prussiennes établies à Servigny, Sainte-Barbe , Poix, et Montoy. Les coups de canon se succédaient avec une rapidité inouïe, et, malgré ce grand déploiement d'artillerie, nos soldats secondés par le tir du Saint-Julien et du fortin des Bordes avançaient toujours. A la suite d'un engagement de tirailleurs qui dura près de deux heures , nos hommes se massèrent dans le fond de Nouilly pour aborder les Prussiens à la baïonnette, mais ceux-ci n'acceptèrent pas la lutte, et ils se retirèrent vers Sainte-Barbe où il ne fallait pas songer à les poursuivre.

Au centre, le gros des forces ennemies était échelonné d'Argancy et de Malroy à Charly, d'où leurs fantassins dirigeaient un feu violent sur le 11® bataillon de chasseurs à pied qui s'était avancé jusqu'à ChieuUes et Vany ; néanmoins nos braves soldats ne reculèrent pas, et ils se maintinrent jusqu'au soir dans cette position. Les 80% 85®, 60®

et 63® de ligne se trouvaient également engagés au centre et sur la droite, supportant le feu d'une batterie allemande qui, des hauteurs de Malroy, balayait la plaine sous Ghatillon. Ici encore, nos hommes répondirent aux boulets par des balles et la fusillade devint terrible; elle se continuait avec une rage toujours croissante lorsqu'un premier coup de canon, parti du fort SainWulien, donna à 10 mètres plus loin que les pièces prussiennes, le second coup porta en plein sur elles, les démonta et éteignit leur feu.

Nous n'insisterons pas davantage sur les opérations entreprises de ce côté, car là n'était pas le théâtre principal de l'action, et c'est dans la plaine de Thionville que se livrait l'engagement le plus sérieux.

Dès avant midi, les 25® et 26® dé ligne avaient gagné les bois à gauche et en avant de Ladonchamps. Dans les premiers , ils ne trouvèrent aucun Prussien , mais les autres en étaient bondés et nos soldats les abordèrent franchement à la baïonnette. En les attaquant ainsi dans leurs repaires, ils les délogèrent successivement des positions boisées qu'ils occupaient et les refoulèrent sur les pentes et dans la plaine. Aussitôt, l'ennemi déploya son artillerie, formant ainsi, d'Olgy à Fèves, une vaste courbe de feux convergents. A Semécourt, il avait construit des épaulements étages pour foudroyer Ladonchamps ; à Fèves, à Amelange, à Argancy, il démasque encore des canons. Leurs bouches embrasées vomissent des obus dans toutes les directions, des nuages de fumée obscurcissent l'air, et on est étourdi par le bruit imposant de la canonnade. Le Saint-Julien mêle sa voix à cet effroyable concert de détonations incessantes, et le fort des Carrières essaie de prendre le ton en lançant, à 5,300 mètres, deux projectiles sur les batteries de Semécourt. Cependant, notre [infanterie n'est pas arrêtée par ce formidable appareil, elle s'élance au milieu d'un ouragaade fer et de feu, et les vol-

t*Q4 fiLp jGU,S : DE Jim^^

J.igçj^|^ jde. la gaR4e„ fm\ mf?r^imv0»ii la.plu&hnilJjaiite valeur, ,^reji\nent l'une >^pfès r^vitre [ 1.qs j-ferpijes des .grandes et ^df[Sjpi^tites.,T2ipps. D^gs la pr^i»ièriB, la^ résistance tfut trè^ ,yif^e .§t j tous Çses^ dçfei^^^ur^s pi^iiir^ftt;,ae>ix .de.la^conde, Jjçs jSuvyiv,gints .,du .n><;^ii;is, .ce rçAdireat à discrétion. ,G!^t/iijçfi^/d[^s.P/^/pfig|s (du ,<fe,cl>éide P^ap,ijappartenant.jaux ,Ji8°;^t ,59°^ rçgimejats d^ipf^jitjçgiefpm^iQnjie.

La marche par les bois constituait un mouvement tournant qui, outre l'avantage d'habituer les nôtres à traquer l'ennemi là précisément .où^il se croit le plus, en sûreté, faillit encore avoir pour résultat la prise des redoutes pru^ siennes rétablies à Semécourt. Le bataillon des chasseurs de la garde arriva jusqu'à l'une de ces batteries, composée dé 12 pièces, et s'en empara après avoir dispersé ou tué ses servants, mais il fallut l'abandonner par suite d'un retour en forces des Allemands, et comme nos chasseurs ne pouvaient enclouer ces canons à culasse mobile, ils se bornèrent à ramener dans les lignes françaises les chevaux d'artillerie harnachés et équipés. Sur tous les pointa, l'ennemi avait perdu beaucoup de terrain; refoulé jusqu'au delà de Norroy et de Fèves, il laissa entre nos mains 548 prisonniers, dont un chef de marque. Quant à nous, nos pertes s'élevaient à 100 hommes tués, et à un millier de tlessés parmi lesquels le brave général Gibon.

.Le li^t ;^e \^ ]o}j^Tr\^e se .trouvait, para^t^il, Sitt^int : ,pp s)étfç\t e.raps^ré dçs ,a|^prQ\îisjçinuem,ent? .^e ,tQ\^te ^^atwe i:çicélQS dans .^es,grap(Jes .ç.tiles ,pqtLtes Ti0|p^,;^ l'on cqnr ^aiss^it les forççs jpirvisçifin^Q^ établies çiir Içi jçoute ^de T^ioîivi^e. C'e§tj30u;;quoi,Aes trçi^pes reçuçeint l'prdre d,e f çntrier .^?ins leurs camp,epi.eiits à ^a te^lbqe 4^ la nuit, ^t ^our la sixj^èflie foiS; Çazçiine s'immpl^ilisait sous les nmrs i^e^Met^ ^près une victoire non dout^M^e. JLes ligçiesenner mies ^yÇ^eÇjt été fprqées ; pourqjxpi ^oftc le jg^aréphal fit-il

Le soir, yea^7 heures^Jes:f>ri]fi8ieii&iétoi|iiés qû}mi leur eût abandonné les positions qu'ils n'avaient su défendre, tentèrent un retour offensif sur Ladonchamps, et furent repoussés malgré l'infériorité numérique des nôtres. Sept ou huit mille Allemands étaient venus se heurter contre un seul régiment français, le 28® de ligne, bientôt renforcé par le 70®, et ils avaient été contraints de se replier en désordre.

Cette expédition excita vivement la curiosité des Messins qui, jusque fort avant dans la nuit, restèrent en foule compacte aux abords des portes de France et de Thionville par où l'on ramenait les blessés. Chacun commentait vivement les opérations de la journée dont le résultat définitif n'était pas encore parfaitement^connu ; on s'entretenait aussi des prisonniers français rendus la veille. Appartenant presque tous aux régiments de la garnison de Strasbourg , ces hommes avaient fourni les plus tristes détails touchant la reddition de cette ville. Interrogés sur la situation générale du pays, et particulièrement sur les événements de Paris, ils donnaient des nouvelles très-satisfaisantes. Jls racontaient, qu'à Lunéville, un officier français déguisé en bourgeois s'était approché du convoi, et avait glissé ces mots à un soldat : « Dites à Metz que tout va bien. » D'autres prisonniers assuraient avoir lu dans le Progrès de la Marne que 40,000 Bavarois avaient fait défection sous les murs de Paris; ils ajoutaient que les Prussiens n'osent pas faire marcher leurs trains de nuit, que les Francs-Tireurs des Vosges les harcèlent sans cesse, coupent les rails et arrêtent les convois. On annonçait que dans les campagnes l'espoir était excellent, et qu'à chaque station, les paysans tâchaient de s'approcher pour répéter cette phrase : « A Paris, ils sont battus. » A Nancy, des femmes et des enfants

seraient accourus pour donner des vivres aux prisonniers, mais les Prussiens auraient frappé ces êtres inoffensifs, et il y aurait eu jusqu'à des coups de fusils tirés.

Sur ces entrefaites, le Journal de Metz du 11 octobre publia des nouvelles qui firent sensation. Voici en quels termes il s'exprimait :

t Un sous-officier d'artillerie, prisonnier de Strasbourg, a c reçu du chef de gare de Nancy et apporte à Metz la dépô- « che suivante que nous donnons, avec la plus vive joie, texc tuellement :

« Trois victoires sous Paris.

« Cent mille Prussiens hors de combat.

c L'armée prussienne en retraite vers Châlons.

c Les Francs-Tireurs des Vosges, au nombre de 30,000, ont « repris Lunéville et marchent vers Nancy (occupée par 3,000 € Prussiens).

€ Que Metz tienne bon. — On arrive.

« A bientôt les élections,

€ Et VIVE LA RÉPUBLIQUE FRANÇAISE !

La population émue se porta aussitôt sur la place de l'Hôtel-de-Ville. On voulait avoir la confirmation officielle de cette nouvelle, et une députation pria le Maire de l'accompagner auprès de M. le général Coffinières afin d'avoir chez lui quelques éclaircissements. Il fut répondu que le maréchal Bazaine li'avait pas eu connaissance de la dépê-

che et que rien n'en confirmait l'authenticité. Loin de se calmer, l'agitation ne fit que redoubler; les gardes nationaux prirent les armes, demandèrent la révocation de leur colonel précédemment nommé par le Gouverneur de la place, et procédèrent à l'élection d'un autre chef (1). En même temps, l'aigle qui ornait la hampe du drapeau de THôtel-de-Ville fut enlevée "et jetée sur le pavé sans autre démonstration plus accentuée. Enfin, Bazaine fit afficher en ville la communication suivante :

€ Le Maréchal commandant en chef l'armée du Rhin,

t-tfayaùt i^èUaiï(mne'noUVblle"aterlhUtit lés hëujfeux faits de

'-€'i^él*e-(îtti^e-éëM(mt pàsi^'^ 6()uë^àrfs, iSe'bôfeeà^én souhai-

c ter la réalisation et assure les habifôiâts'deM^z que rien ûe

« leur est caché; qu'ils aient donc confiance dans sa loyauté.

€ Du reste, jusqu'à ce jour, le Maréchal a toujours communiai ^é àl'aùtofité militaire ^é ISÏétz les journaux français ou alle- • f*inandstoml)és en ti'e nos mains.

«îl î)r6fite de l'occasion pour assurer que, depuis le blocus, i il n'a jamais reçu la moindre communication du Gouverne- « ment, malgré toutes les tentatives faites pour établir des relac tions.

c Quoi qu'il advienne, une seuTe pensée doit, en ce moment, « fitbsôïbértous les esprits, c'est la diéfense dû pays ; un seul cri c 'doit sortir de toutes lés poitrines :