VIVE LA FRANCE

n Ban-Saint-Martin, le 11 octobre 1870. «>

La plus grande animation continuait de régner dans les '^jft?îte^ et im sWdfots feuxH-iâénfes,^qaî *ie Técë vident ^lus ^^^pe>9î)0g«^8fmmBi^^(*e pàînvfie JplàSgiiaîëiit lièrtftement. Uh -iii^«ÉtWi ^iraàt c^mqûe Térittéè allait fahSe «Uflê trouée, et

(i|' ils rc|>ro6èarent, pai<dtt-ii; «« cotoife^ hitthte d«iie T^aloir s'occuper de rien, 'de ne pas seconder les aspirations de la milice, et de laisser la garde

BLOfittS.DE METZ? 109

Ton. prét8iidaitfqa6J€iSitraup6S'iaviii6nt reçus, àJcetvefSsL^ plusieurs jouFS • de vivnes. Ohaouï^^ttendaât ddne avec-impatience ce. départ tant .désiré et si souvent soUrcité; mai^ comme rien de sen^blable ne se réalisait,.. un certain dépit se manifesjta dafts.lapçpwlatipO;de.M.^tz,.qi}i. reprochait aux généraux d^coficl^irefk^î'Chiiiseet ayeq feibteasu^Ts

Le mot de Capitulation.^omfneiieei àisejpiui^nuiren tout? bas, il semblermt qu'on essaie^ de^^tâtep 4e sefttimenfcpttblie et d'habituer peu à peu lefe esprits au deuil qui lés attend. Cependant, depuis de.ux moiSj, l'attitude des Mjjssini^. a nettement indiqué qii'U,n'^/iyait,p^.,à lejar..fairQiune4)^eiller proppsitiQn,uet.que lia iViïiçnYieis^'^®«^^it:x?ap)*b dre chèremâ^t son^honneurjnême odonlre^dé» Fratiçaiftjqttii voudraient la livrer aux Prussieiïs. Auasit&t, la gardée natiô-^ nale réclama de partager avec lae garnison les postes établis aux portes de. îa pl^ce, ainsi que la défense. de^fortg., La.presse, s'inspipiant dw plus.pvir p^triotism»> se.fitWnJl,w^î prête de ^ipdig»aUw:géI^ié^£^l^,d€p.babit9ftls,^,etpQ^i états-majors des paroles ardentes qui ne devaientileur Idis^i ser aucun doute sur- l'exaspération des-masses^'

Un jour on, Jit ce .qujl mîi^AdiU^VIn^^^en^^ iao'Mohj selle :

« Il est facile de se dire patriote lorsque, tranquille dans ses « foyers, au milieu d'une sécurUé profonde, on se .borne à Ure, a après dîner, les bulletins de nos armées triomphantes. Celui-là « seul mérite ce grand nom, qui préfti^4a^ruine^4aL^mortàla'' <( honte et à l'asservissement de la patrie. Pour le vrai patriote, a rendre une des plus grandes places de la France, un des fleû- (( roas dei sa couronne, n'est fossible- que lorsque la > famine a « décimé «es- habitants^ lors^e lies bâmbet^i ennemies emi* fait'

liO BLOCUS DE METZ

« delà ville un monceau de ruines. Et réjouissons-nèus, car si, « dans notre beau pays il est quelques pusillanimes vantards, (c c'est le vrai patriotisme qui domine. Les vrais patriotes sont « nombreux : nombreux dans notre belle armée, qui prodigue « son sang avec l'insouciance des héros ; nombreux dans ce grand « peuple français, qu'on voudrait représenter comme dégénéré, « et qui ne demande qu'à se faire armée pour rejeter hors du « pays l'étranger qui en souille le sol.

« Nous, dégénérés! Ai-je entendu cette parole impie? Allez « voir nos soldats écrasés par le nombre et tombant sans jamais « reculer ; joyez nos artilleurs immobiles à leurs pièces sous « une grêle d'obus, et manœuvrant devant l'ennemi comme au « polygone; allez avec nos courageuses dames de Metz soigner « nos blessés; voyez ces braves souffrir et mourir sans une « plainte, pressés seulement de reprendre leurs rangs. — Nous, « dégénérés 1 Osez donc prononcer ce mot devant ces zouaves de « Sedan, qui ne veulent point d'une capitulation même inévi- « table, et se ruant furieux sur les masses ennemies, les traverse sent et meurent tous, moins 300, plus heureux mais non moins « immortels que les héros de Léonidas. Et si vous voulez savoir « quand les villes françaises se rendent, demandez-le aux défen- « seurs de Strasbourg.

« Metz, vieille cité des Francs, maintenant bouclier de la «France, tu n'auras point, je l'espère, à subir les mêmes « épreuves. Ta couronne de forts te protège, mais aussi et plus « encore le courage de tes braves enfants. Ils sont Français, ces « fils de la Lorraine, que l'outrecuidance allemande réclame. « Fiers de ce titre, et les bras tendus vers leurs frères de l'ouest, « ils mourront s'il le faut pour conserver à la France ces rem- « parts qui la défendent.

♦ « Camille RUAULT. »

Le lendemain, un brave enfant de la Moselle envoyait du camp cette lettre patriotique :

« Une armée qui n'a subi aucun revers, que la misère n'a pas « encore éprouvée, pleine d'enthousiasme, et n'attendant qu'une a occasion favorable pour prendre une revanche éclatante de

BLOCUS DE METZ iil

« rinaction dans laquelle l'a plongée un blocus forcé, existe sous <c les murs de Metz.

« Ses cavaliers démontés, devenant de solides fantassins, ser- « vent aux avant-postes des pièces de siège, et remettant le sabre « au fourreau pour prendre gaiement le chassepot, veulent en- « core être utiles et rivaliser avec leurs braves camarades de « l'infanterie.

« Soldats et citoyens, nous voulons tous chasser l'ennemi au- « dacieux qui a osé envahir notre territoire.

a Nous voulons connaître les privations, nous voulons les en- « durer, nous voulons rester dignes de nos aïeux ou de nos pères, « et nous trouvons que nous sommes encore très-loin d'avoir « accompli cette grande tâche.

« Quand le froid aura raidi nos bras, quand la faim aura amai- « gri nos membres, quand le corps aura soufiert, le cœur sou- « tiendra ce corps affaibli, et nous resterons toujours debout « pour crier : Vengeance! pour demander la mort plutôt que la « honte et l'humiliation.

« Et vous, habitants d'une héroïque cité, vous, justement glo- « rieux de votre ville que l'étranger n'a jamais profanée, vous « souffrirez aussi avec nous parce que vous êtes Français avant « tout.

<( Vos nobles et fortes compagnes, qui ont si courageusement « montré leur dévouement à l'armée et au pays, ont foulé aux « pieds tous les intérêts personnels pour venir, en pieuses sœurs a de charité, apporter des consolations aux blessés et ranimer « les mourants par leurs soins assidus. Ces vaillantes femmes « couronneront leur œuvre de désintéressement en supportant <c avec nous les privations.

« Metz, cette brave ville qui a donné naissance à tant de « grands caractères aura, par sa persévérance, l'honneur de « sauver la Patrie!

« Elle montrera que rien ne peut l'émouvoir, et, comme ses € glorieuses sœurs, Strasbourg, Toul, Verdun, Montmédy, « Thionville, elle luttera avec toute l'énergie du désespoir, car « elle préférera devenir un monceau de pierres, plutôt que de « parer le domaine de l'étranger.

c Courage donc et patience I

(( Â bas toutes les mesquines considérations !

112 1 BtUGVSBEmmZ *

a A d)as:i;oilto>l68fqu)diieUes infa^îDeâ^'

« Oublions, pour le moment, nos vieilles ranîfi^etefe^^! ' « Que tous' 4e» cariât s 'ùmsseM-jour^laf^eàtfëë^cofflmUîlé,* et « proférons 'tdH&^HsenûâeJe^'seHl cria fréseût maffièiièl^:

«'VtvÉ^LA^feAl*CB!^

« GV TfîOMS.'

•» Sous Metz, 14 octobre 1870* ♦»

Le 12 oct»fcr0/painjt? l'avis suivatvt'qiitilétoissir'pas que de causer une^ert^ne^éiïi^tibtï, carlé^^habitarit^,' o^pes^ ses par mille doutes et mille pensée "aftflè^ailte's;" étaient encliiis à dpnner aux chèses les plus simples une signification néfaste :

GAISSBD'ÉPARGNE ÏÎT DU MONT-DE-PIÉTB'