Amor. Visione, cap. xliv, v

quatre jours * ; désormais le parti de Boccace est pris : il fera à Maria d'Aquino une cour pressante ; il ne reculera devant rien pour la conquérir, et il y réussira, car, en dépit de la bassesse apparente de sa naissance, il tient de sa mère un cœur noble et intrépide. Son plan est tout de suite tracé : « Tous mes désirs tendirent dès lors à éprouver jusqu'à quel point l'art de disposer industrieusement les mots — de composer des vers — était capable d'ébranler le cœur des mortels, et je m'abannai avec zèle à cet art, en cultivant le style le plus touchant, sans négliger aucun des autres moyens propres à atteindre l'objet de tous mes vœux. Ce ne fut pas sans beaucoup d'efforts et de peine que je la poursuivis longtemps; mais à la fin, elle ne put éviter de tomber dans le piège que j'avais préparé pour elle avec une extrême application2. »

Ce passage est d'un intérêt capital; il indique à quelles armes eut recours Boccace pour gagner l'amour de Maria, et il pose un problème : combien de temps dura cette poursuite? Ce fut long, affirme le poète 3; mais que

1. « Quattro sei volte il sole Con l'orizzonte il ciel congiunto aveva » (Am. Visione, cap. xliv, v. 62-63.) V. Crescini (Contrib., p. 127) a naturellement compris que vingt-quatre jours sont écoulés; mais A. Délia Torre (p. 193 et suiv.), ayant observé que le soleil franchit deux fois la ligne de l'horizon en vingt-quatre heures, à son lever et à son coucher, réduit cette période d'attente à douze jours. La question est dépourvue de toute importance; cependant le texte ne me paraît pas dire que le soleil a franchi vingt-quatre fois la ligne de l'horizon; je comprends que vingt-quatre fois le soleil a uni le ciel (la voûte céleste) à l'horizon, qu'il a décrit en somme autour du ciel une demicirconférence appuyée en deux points sur la ligne d'horizon, mouvement qui n'est complet qu'en vingt-quatre heures. En d'autres termes, je regarde il sole comme sujet et non réginle du verbe congiunto aveva; c'est l'astre, considéré comme mobile, qui encercle la voûte céleste, immobile et passive — il boucle la boucle.