OPINION DE BOCCACE SUR SON ŒUVRE

de Genièvre, que Galléhaut favorisa, et c'est pourquoi Dante dit : « Galléhaut fut le livre et celui qui l'écrivit », voulant signifier par là que, de même que Galléhaut avait été l'intermédiaire des amants bretons, de même le livre où leur histoire était contée avait provoqué la faute de ceux qui le lisaient. Le nom de Galléhaut prit en Italie une signification spéciale, et l'on crut pouvoir le donner comme sous-titre aux Cent Nouvelles, pour montrer que la lecture en servirait de stimulant et d'enseignement aux amoureux novices. Au surplus, Boccace eut plus tard grand regret de son chef-d'œuvre. Ayant appris que son ami Mainardo de' Cavalcanti avait permis aux femmes de sa famille de le lire, il l'en reprit vivement ' : « Je ne saurais du tout te louer, lui écrivit-il, d'avoir laissé les femmes qui t'entourent lire mes calembredaines ; je te supplie de me donner ta parole que tu les en empêcheras désormais. Tu sais combien de choses s'y trouvent peu honnêtes et contraires à la décence, combien d'excitations aux amours impudiques, combien de passages propres à pousser aux mauvaises actions les cœurs les plus éprouvés. Si les femmes probes sur le front desquelles brille encore la sainte pudeur ne se laissent point induire à l'adultère, cependant cette lecture put rendre leurs âmes impudiques et les vicier par la tare obscène de la concupiscence. Dans le cas où l'honneur de ces femmes