Sur cette controverse, voy. Baudrillart, p

Etats et Parlements* ; sa souveraineté les domine. Mais Bodin ajoute immédiatement « qu'il est bienséant à un prince souverain de garder sa loy » et il dit ailleurs « qu'en cela se congnoit la grandeur et maiesté d'un Prince souverain, quand les Estats de tout le peuple sont assemblés, présentants requestes et supplications à leur Prince en toute humilité, sans avoir aulcune puissance de rien commander ny décerner, ny voix délibérative ; ains ce qu'il plaist au Roy consentir ou dissentir, commander ou défendre, est tenu pour loy, pour édict, pour ordonnance». Tous les corps constitués autour du monarque ne sont donc que des conseils ; et il est bienséant, il est d'une politique élégante que le roi suive leurs avis, mais aucun ne peut prétendre à partager la souveraineté avec lui.

Dans un chapitre spécial % Bodin examine les obstacles au droit souverain, et recherche, dans l'état de l'Europe contemporaine, quels princes sont souverains. Il est ici singulièrement gêné par la complexité des relations qui existaient alors entre les monarques de la chrétienté. La théorie de la souveraineté se présente, en effet, comme très simple et très une. Elle tend, semblet-il, à isoler chaque état dans sa puissance et dans sa majesté ; comme elle est intangible et sacrée, on conçoit mal qu'elle puisse se prêter à un système de transactions

1. Bodin combat Topinion de ceux qui prélendent que « les estats du peuple sont plus grands que le prince *. Texte latin « Minuenda opinio eorum,,. gui principem imperio populari tenevi.,. tradunt ».