BaodriUarty Ad. Franck

on « collège » n'existe en dehors de lui, ne subsiste sans sa volonté ; il n'y a pas de pouvoirs étrangers au monarque ; il les absorbe tous ; il est lui-même le pouvoir. La science politique lui souffle de bons avis ; elle ne les lui impose pas. Ecoutez, lui dit-elle, les remontrances des parlements et les doléances des étals généraux ; vous aurez d'autant plus de bonne grâce à les accueillir que vous n'êtes pas lié par elles. C'est donc la notion même d'une limitation nécessaire de la souveraineté qui manque à Bodin : il aurait été le père de la monarchie constitutionnelle, comme l'a remarqué M. Hancke S si seulement il avait eu l'idée d'une constitution.

Il voudrait que ce même arbitraire, auquel il a une intarissable confiance, dominât tous les services de l'Etat ; c'est dans cet esprit qu'il voudrait voir exercer toutes les fonctions. Le roi, bien entendu^ est le seul justicier ; ses juges ne sont que des délégués qu'il peut relever ou réformer. Mais Bodin, de plus, ne parait pas tenir aux lois trop étroites, aux codifications trop minutieuses. La loi lui parait trop raide ; c'est en somme une moyenne, un compromis qui règle d'une manière uniforme une multitude de cas d'une diversité infinie. Un Code est un instrument de justice inflexible et inexact^ semblable à la règle de Polyclète, qui ne se pliait pas. Une telle justice est propre aux Etats populaires, qui haïssent l'arbitraire. Bodin voudrait que « les loyers et les peines » fussent distribués avec une équité savante et raffinée ; il