Ibid

s'eât remis au point de vue de Bodin, et il suffit en effet d'examiner le Contrat social^ pour y reconnaître, sinon rinfluence de Tauteur de la lîépublique, au moins de singulières analogies de pensée. Rousseau d'ailleurs avait lu Bodin ; il Ta cité dans Tarlicle Economie poli^ tique de Y Encyclopédie * .

Là souveraineté réside daus le peuple, et rien ne peut l'en arracher, pas même une délégation volontaire, qui est inconcevable. C'est le principe du contrat social. Si le peuple pouvait exercer lui-même la souveraineté, il n'y auraitpas de problème politique, etpas de gouvernement. Un tel peuple se conduirait toujours suivant la volonté générale. « S'il y avait un peuple de dieux, il se gouvernerait démocratiquement. Un gouvernement si parfait ne convient pas aux hommes ^ » De celte impossibilité pour le peuple d'exercer lui-même sa souveraineté résulte la nécessité du gouvernement qui est un « corps intermédiaire » entre le souverain et le peuple. « Qu'est-ce donc que le gouvernement? Un corps intermédiaire établi entre les sujets et le souverain pour leur mutuelle correspondance, chargé de l'exécution des lois et du maintien de la liberté, tant civile que politique ^ » Voilà la

1. Voici le passage: « Quiconque aura réfléchi sur celte matière (la nature du domaine public) ne pourra être à cet égard d'un autre avis que Bpdin qui regarde le domaine public comme le plus honnête et le plus sûr de tous les moyens de pourvoir aux besoins de TEtat. » Il cite encore, à la fîn dePairticle, le nom d'imposteurs (imposilores) que Bodin donne à ceux qui imposent ou imaginent les taxes.