Ibid,, II

gences ; il passe à côté volontairement. Il n'eu méconnaît pas rimportance et ne nie pas qu'il la faille prendre en considération : il y a dans le Contrat social un chapitre pour établir que « chaque forme de gouvernement n'est pas propre atout pays ». Il est même remarquable que dans cette étude sur Tinfluence des climats, Rousseau en vient à une détermination fatale de la forme du gouvernement par le climat, tout à fait à la manière de Bodin : « Quand tout le Midi serait couvert de républiques et tout le Nord d'Etats despotiques, il n'en serait pas moins vrai que, par l'effet du climat, le despotisme convient aux pays chauds, la barbarie aux pays froids, et la bonne politié aux régions intermédiaires* ». Mais ce n'est point pour un peuple depuis longtemps formé qu'il écrit ; il veut qu'on lui livre un peuple jeune, sans traditions, et non encore atteint par la corruption sociale. Rousseau semble parfois vouloir se montrer aux Français comme le libre fils de la pure Helvétie, d'un pays aux mœurs saines et aux fortes vertus. Il présente parfois le Contrat social comme la sévère leçon d'un citoyen de Genève : « heureux, toutes les fois que je médite sur les gouvernements, de trouver toujours dans mes recherches de nouvelles raisons d'aimer celui de mon pays ' ». Quant au peuple d'Angleterre ou de France, il n'écrit pas pour lui, il en désespère: a Les raisonneurs... ne voyant que des Etats mal constitués dès leur origine,