Expressions de TÉpître dédicatoîre

les peintures homériques. L'épisode du Petit Poucet et de ses frères dans la maison de l'Ogre est le pendant de celui du héros de Y Odyssée dans lantre du Cyclope. Mais , si c'est déjà une chose intéressante de voir un simple mortel comme Ulysse venir à bout par son adresse d'un énorme géant, n'en est-ce pas une plus intéressante encore de voir un tout petit Poucet triompher d'un Ogre? Les géants, soit cyclopes, soit ogres, représentent a force brutale, qui ignore la justice ou qui s'en joue; les Ulysses , fins et râblés , les petits Poucets avisés , agiles S représentent le triomphe de l'esprit sur la force, de l'industrie sur la matière, du droit sur la brutalité. Quant aux Fées . il y a quelques Fées méchantes , ce sont les vieilles ; mais les Fées , en général, personnifient la bonté. Celles de Perrault, d*un fantastique tempéré, approprié au remps de Louis XIV, sont de belles dames qui aiment h donner des leçons de morale. Madame de Maintenon , puis madame de Genlis , essayeront de les imiter. Il semble que pour celle-ci la verti fasse partie du merveilleux* . La bienfaisance de ces Fées procède plutôt du bon plaisir, autrement dit de la Grâce, que de la justice. Cependant ces contes, à tout prendre, tiennent la promesse de Ja préface ou de l'épitre dédicatoire , et enveloppent des leçons pra"