INTRODUCTION XXI

rhomme doit se retrouver la même sous les formes les plus diverses de g-ouvernement. « Il n'existe pour la société qu'une seule constitution politique, » répétait-il. « Cette vérité sera démontrée par moi ou par d'autres, mais elle sera démontrée, parce qu'elle est mure, que son développement est nécessaire à la conservation de la société civile, et que l'agitation qu'on y aperçoit n'est qu'un effort pour enfanter cette vérité. »

Tout Bonald était déjà dans sa Théorie dit pouvoir. Il n^a fait depuis cette année 1796, où des prêtres émigrés l'imprimaient à Constance, jusqu'en cette année 1840 où il mourut membre de l'Académie française, ancien pair de France et chargé de gloire, que développer les axiomes politiques posés dans ce premier ouvrage, soit qu'il en précisât encore l'enchaînement logique dans les paragraphes serrés de la Législatio7t primitive, soit qu'il en poursuivît une application particulière sur tel ou tel point ; — ainsi dans son opuscule du Divorce ; — ainsi encore dans ses Observations sur un ouvrage de Madame de Staël