DEFINITION UU POUVOIR

Le pouvoir est l'être qui veut et qui agit pour la conservation de la société. Sa volonté s'appelle loi, et son action goî^vernemeut . Il veut par lui-même, il ag"it par ses ministres, qui servent (lîtinistrant^ à éclairer la volonté du pouvoir, à exécuter son action envers le sujet pour l'avantage général, qui doit être le terme de la volonté du pouvoir, et du service du ministère.

Ainsi le ministère, dans la société, est le coopérateur subordonné, mais naturel et nécessaire, du pouvoir, et c'est, dans l'état politique dont il est ici question plus particulièrement (i), ce qu'on a appelé de nos ]qmv^ fonctionnaires publics, civils ou militaires.

Ces ministres sont les exécuteurs de V action du pouvoir, et de là vient que, sous les premières races, les commissions qui conféraient des offices publics por-

(i) La monarchie fyançaise .

taient ; Tibi aciiouein ad a^enduui î^egenduniqîie coinimitimiis .

L'action suprême du pouvoir consiste à porter la loi et à la faire exécuter, parce que le pouvoir suprême est essentiellement jicsiice et force. L'action subordonnée du ministre consiste à juger et à combattre^ à connaître la loi et à la faire observer par ceux qui, au dedans et au dehors de la société^ voudraient troubler l'ordre social (i).