H. de Sybel, t. lY, p
disant : « Ce qui remporta cette fois encore, comme toujours dans les ciioses de ce monde, ce fut la force de la volonté et de l'entliousiasine. »
La familiarité ne nuisait en rien à l'autorité des chefs sur les soldats * car « la fraternité, fraternité d'opinion et de langage, remplaçait la discipline - » ; et si « les généraux s'attablaient et fumaient avec les soldats * », ils vivaient aussi toujours au milieu d'eux, les premiers à la fatigue, aux périls, à la mort. S'ils trouvèrent leur nouveau général « maigrelet », il se rassurèrent vite en sentant qu'il soufflait « je ne sais quoi dans le ventre » de ces soldats « plats comme une punaise » ; en voyant comme il sait « peloter» les Autrichiens ; comme il les » tape » ; comme il leur « chipe » des dix mille hommes d'un seul coup ; comme il les « rosse » partout *.
Pour dégager et condenser cet esprit audacieusement guerrier dans une armée inerte et déprimée, il fallait un homme ; il fallait aussi que les divers éléments s'agglomérassent, que par la vertu du nouvel amalgame, chaque soldat se sentît les coudes, s'imprégnât de l'âme de ses camarades.
Une fois ce travail d'unification accompli et les demi-brigades portées, celles de ligne à 3,000 h., celles d'infanterie légère à 1,200 ou 1,500 h., l'instrument était prêt ; il n'attendait plus que l'exécutant.
Ce Messie d'un nouveau genre allait surgir en la personne de Bonaparte. A peine arrivé, le l®"" avril, il scinda en deux sa première division de la Cùte, laissa la partie voisine de Toulon au général Mouret, confia l'autre, à Marseille, au général Puget, dit Barbentane. Puis assignant aux quatre divisions de réserve ainsi créées le vrai rôle passif qui leur incombe, il en fait de simples dépôts chargés d'habiller, d'instruire, d'armer, d'encadrer, d'acheminer les hommes vers les demi-brigades de l'armée combattante. Non content de cette réforme, il transforme également en dépôts, ou à peu près, deux des divisions actives, celles des généraux Macquard et Garnier et opérant parmi elles une
