G-i Pinelli, p
avis, il put croire plus sage de ne pas bougea- et ne bougea pas.
Toutefois, à l'annonce de la défaite d'Argcnteau, il se porta de sa personne avec quatre bataillons de grenadiers sur Montezemolo, à la source du Belbo,' jetant des avant-postes sur Cengio'. Il dépêchait en même temps, à sa droite, le général Vitale, avec deux bataillons, dispersés sur une «longue ligne-» vers San- Giovanni, Murialdo, et San-Giacomo, aux sources de la Bormida occidentale; soit 2,500 h. destinés, semble-t-il, plutôt à recueillir les bruits de la bataille qu'à apporter à d'Argenteau un concours effectif.
Il dirigea également une division sur Cengio et Paroldo, « bonne position derrière le Belbo à gaucbe de Ceva, dont elle est distante de 7 à 8 kilomètres^ »; mais cette mesure, dictée par la prudence, n'eut d'autre résultat que de le priver de cette troupe au moment décisif.
Quel constraste avec la netteté, la vigueur des coups que s'apprêtait à lui porter son juvénile adversaire !
Bonaparte laisse à son pririci|)al lieutenant Masséna et à La Harpe, chefs résolus dont il a pu, la veille, apprécier rintelligcncc et l'initiative, le soin de diriger l'aile droite et de traquer, avec 8 ou 10,000 h., Argcntcau réfugié vers Dego, tout en postant à Cairo l'un de leurs bataillons afin de se relier au quartier général*.
A Carcare, d'où il domine l'offensive générale, d'où il peut, tout en précipitant Augereau, arrêter ou différer le mouvement de Masséna sur Dego, dans le cas où Provera serait allé le surprendre et l'assaillir sur ses derrières *, Bonaparte organise une solide réserve de six bataillons prélevés dans chacune des divisions"; îl garde également sous la main toute la cavalerie, avecle vigoureux Stengel, pour l'utiliser suivant les besoins'.
A l'aile gauche, Augereau devra refouler les Austro-Sardes de Colli et de Provera, s'emparer de Millesimo sur la Bormida et tenter de gagner, le jour même ou le lendemain, la crête de Montezemolo % où il rencontrerait le concours de la division Sérurier ce qui lui constituerait une masse de 23 à 24,000 h.
