CHAPITRE YIII

14 et 15 Avril 1796 [25 et 26 Germinal An IV).

Démonstration de Massûna devant Dego, 13 avril. — II. Defço. — III. Marche des colonnes de Masséna, 14 avril; on apprend la capitulation de Cosseria. — IV. Attaque et prise de Dego. — V. Inaction d'Argenteau. — VI. Désordres et pillages des Français dans Dego. — VII. Atta(iue soudaine de Wukassovicli, la avril. — VIII. Les Français chassés de Dego; les chefs de brigade Rondeau et Dupuy blessés. — IX. Masséna rallie les fuyards. — X. Nouvelle attaque de Dego par Masséna. — XI. Le général Causse est tué. — XII. Lannes, Lanusse et Destaing. — XIII. Prise de la redoute de Magliani. — XIV. Scènes de pillage. — XV. Hoche et Bonaparte. — XVI. Beaulieu dans Acqui disgracie d'Argenteau.

Dès le soir de Montenotte, le 12 avi^l, Masséna, dans le dessein de profiter du désarroi des troupes autrichiennes, avait dirigé des reconnaissances dans la direction de Dego. Il aurait pu, à la faveur du désordre, descendre sur Cairo et pénétrer jusqu'à Dego. Mais il n'avait sous la main que 1,200 h. d'infanterie légère déjà fatigués du combat; il savait que, vers Millesimo, Provera se tenait avec plusieurs bataillons ; il ignorait enfin que la brigade Ménard fût arrivée à Biestro. Aussi, malgré son audace heureuse, Masséna ne risqua-t-il pas l'attaque de Dego et passa-t-il la nuit autour de laRochetta di Cairo ', dans les endroits indiqués plus haut^

Peut-être aussi eut-il à compter avec l'indiscipline de ses troupes affamées, sans que cependant il y eiit eu réelle mutinerie chez ces rudes soldats ^ Quoi qu'il en soit, l'heure était trop avan-