G. Roberti, p

envoient une députation à Augereau'. Ce sont eux qui signent, le lendemain, en prenant la qualité de « chefs révolutionnaires du Piémont », l'appel au peuple piémontais et lombard-, qui excite à la destruction des tyrans, dépeignant aux peuples une ère de liberté et de prospérité sans égales, et les invitant à ériger dans chaque commune des arbres de la Liberté et à arborer, à côté de la cocarde française, la cocai'de tricolore piémonlaise, jaune, bleue et rouge. « Réveillez-vous donc, levez-vous et contribuez, chacun dans la mesure de vos forces et de vos moyens, à accomplir une révolu^ lion qui fera votre bonheur et celui des générations futures. Salut, courage et Hberté. »

Ce sont eux aussi qui lancent, le même jour, aux armées piémontaise et napolitaine en Lombardie 3, un violent appel à la désertion, faisant miroiter aux yeux des soldats la brillante carrière de Masséna et de Rusca, s'ils accourent combattre sous les bannières révolutionnaires d'Italie.

Ce sont eux enfui qui réclament l'aide de Bonaparte pour * rompre les chaînes qui les garrottent depuis si longtemps * ».

Augereau, pressé d'ailleurs par Bonaparte «, ne se fit pas répéter l'invitation de les aider ; il envoyait son avant-garde le soir du 25, et le 26 avril (7 floréal), à la tête de la 4" demi-brigade (alors 39'j, il faisait, à midi, dans Alba, une entrée triomphale, au milieu des acclamations °, flanqué de Bonafous et de Ranza. Sous l'œil complaisant de ce jacobin d' Augereau, Bonafous, élu maire de la ville, et Ranza, secrétaire révolutionnaire provisoire, constituent une municipalité avec l'avocat Picco, Sineo, Pariissa et quelques autres. Avec l'aide d'un révolutionnaire napolitain qui suivait l'armée'', la municipalité proclame la chute du tyran Victor- Amédée et la souveraineté du peuple **. Quelques jours après, en présence de Saliceti, on plantait sur la grande place, après un discours de Ranza, un arbre de la Liberté, et l'évêque chantait au

1. C Krcbs, p. 432, note 5, d'après la pièce 299 des Arch. de Brcil.

2. G"i Pinelli, t. H, p. 671 à 676, publie le texte de cette longue proclamation pleine de la rliétorif|ue l'évolutionnaire accoutumée ; voir aussi G. lloberti, p. 83.

3. Voir le texte complet dans le t. H de Pinelli, p. 677 et 678.

4. Le texte s'en trouve dans Nofe per la storia délia citta di Alba, di G. Mazzatinti. Il j' a en outre une proclamation aux curés du Piémont et de la Lombardie; le texte en est donné par G. Roberti, p. 84, note 2, qui l'a pris dans le Raccolto di docwnenli per sercire alla storia Patria, 1795-96, par Prospcro Balbo seniore (Archivio di stato, à Tui'in).