CHAPITRE III
roeertitnde mr la date de la naissance de Napolécn Bonaparte. — L'ael» éè baptême de l'école de Brie une. — L'acte de naissaoce du .Ministère de. Ji guerre. — Preuves à l'appui des deux hy(>othèses. — L'acte de mariage d< Joseph) en 1794. — L'enqaôte sur la naissance de Josrph, en 1194. — L'acto de notoriété de Joseph Bonaparte, en 1794. — L'acte de roaiiai^e de Napu' /éon Bonaparte avec Joséphine Beau harnais. — Lettre de Bonaparte à Paoli. — Motifs qui paraissent devoir faire adopter la date du 7 janvier 1768, comme celle de la date réelle de la naissance de Kapoléon Bonaparte. -^' Causes possibles de cette substitution d'actes et de personnes. — YariatioAi dans TorUiographe des prénoms de Bonaparte. — Variations dans les noms de famille da même Napoléon, dans s^n écriture et dans ses opinions.
Napoléon eat-il né à Ajaccio, le 15 août 1769, ou le 7 janvier 1768, à Gorté? Sappelle-t-il réellemeDt Nabulion, Napolione ou Napoleone de Buonaparte? Les affirmations contradictoires sont nombreuses, fin réalité, le fait a peu d'importance. C'est sous le nom de Napoléon Bonaparte que le jeune Corse est devenu célèbre. C'est doue le seul qu'on soit en droit de lui attribuer, au point de vue historique.
Reste la question de curiosité pour tout ce qui touche à l'origine de cette grande personnalité. Nous allons essayer de l'élucider*.
t Dans le cours de cette étude, nous avons pris pour rèê:l8
iO NAISSAKCE DE NAPOLÉON BONAPARTE.
Dans tous les ouvrages on fixe au 15 août 1769 la date de la naissance de Napoléon Bonaparte C'est celle-là qu'on a fêtée officiellement. C'est celle-là qui se trouve consignée sur l'acte de naissance et de baptême provenant des archives de l'École Militaire de Paris et existant dans les cartons du ministère de la guerre.
Cet acte est ainsi conçu :
Anne dominî millesîmo septingeslmo septuagesîmo primo, die vigesima qui nia julii, Adiacii ; Ego infra scriptus fidem facio et atleslor, in libroparochialihujusecclesiae cathedralis Adiacii, in quo advocantur nomina baptizatorum reperire notulam teaoris sequentis, videlicet :
« L'anno mille settecento settant'uno avent — une Juglio, si soDO adoprate le sacre cérémonie è preci per me infra etd (sic) economo sopra di Napoleone, figlio nato di legitimo niatrimonio dal signer Carlo del fie(sic),signore Giuseppe Bonaparte e délia signera Maria Letizia, sua moglie, nato li quindici agosto del mille sette cento sessanta nove, al quale gli fù data l'acqua in caza, di licenza dal M*o R<*e Luceano Bonaparte, ed Tanno assistilo aile sacre cérémonie, per padrino Golind* LorenzoGiubega di Calvi, procuratore del Re, e per madrina la signera Geltruda, moglie del signor Nicole Paravjsino, in quorum Joannes Baptista Fiamante economu» hujus ecclesiae cathedralis Adjacii. »
Baitesimo Napoleone Bonaparte^.
L'anno mille settecento settant'uno à vent'uno juglîo Bi sono adoprate le sacre cérémonie è preci sopra di Napo-
absolue de ne réfuter aucune des assertions légendaires des panégyristes. Nous ne faisons d'exception que pour la date de la naissance de Napoléon Bonaparte.
1, Une copie de cet acte prise sur Toriginal et certifiée con*
Jeone, figlîo nato di legitimo matrimonio del sigaore Carlo del fu, Giuseppe Bonaparte e della signora Maria Letizia sua moglie^ ahquale gli fù data l'acqua in casa, di licenza dal illuslrissimo R» (Reverendo) Luceano Bonaparte, nato li quindici agosto del mille sette cento sessanta nove, ed l'anno assistito aile sacre cérémonie per padrino illuslrissimo Lorenzo Giubega de Calvi procuratore del Re e sua madrina la signora Geltruda moglie del signore Nicollo Paravisino, présente il Prè, quali unitamente a mi si sono sotto scritti : Gio : Battisla Diamante Econdmo, Lorenzo Giubega, Gellrude Paravicîno, Carlo Buonaparle. »
Ces deux documents sont accompagnés de- la déclaration suivante :
« Nous, Demelrio Stofanopoli, avocat au conseil supé* rieur de Corse, et le premier au siège royal d'Ajaccio, faisant les fonctions de juge à la récusation de M. Charles de Buonaparle assesseur, certifions à tous ceux qu'il appartiendra que l'extrait baptistaire ci-dessus a été écrit et signé par le sieur Jean-Baptiste Diamante, économe de cette paroisse d'Ajaccio, et que foi doit être ajoutée aux extraits qu'il délivre en ladite qualité. Certifions en outre que le contenu en icelui est véritable pour l'avoir confronté à l'original, en témoin de quoi avoir signé le présent, et y avoir fait opposer le cachet de nos armes.
« Fait et donné à Ajaccio en notre hôtel, le 23 juin 177ft, « Demetrio Stepanopoli, intendant.
« Vu et certifié par nous, subdélégué de la province et ville d' Ajaccio à Ajaccio, le 23 juin 1776.
<c Ponte*.
forme par M. Dufourmantelle, archiviste du départfement de la Corse, nous a été envoyée par M. Schnerb, préfet de la Corse. Elle ne diffère de la précédente que par quelques mots : ho data, au lieu de fu data, Giubica^ au lieu de Giubega, etc. 1. L'acte de naissance publié par M. de Coston n'est paii
< Collalionné à rorigioal déposé aux Archives de l'hôtel de rÉcole royale militaire par nous, secrétaire du Conseil, garde des dites Archives.
« Haquin.
« Pour copie conforme délivrée au Dépôt général de la guerre, le 16 septembre 1846.
« Le chef de bureau des Lois et Archives.
« Rousseau. »
D'après ces pièces, Napoléon serait donc né le IS août 1769, à Ajaccio. Il n'aurait été baptisé que le 21 juillet 1771. Il aurait eu pour parrains, Lorenzo Giubega, procureur du^roi à Galvi, et Gelti'ude Paravicino. Copie de cet acte aurait été faite à Ajaccio, le 23 juin 1776, par Demétrio Stefanopoli, intendant, et certifiée véritable, deux jours après, par le sieur Ponte, subdélégué de la province et ville d'Ajaccio.
Or, nous avons vu qu'il existait aux mêmes archives de la guerre un autre document manuscrit, revêtu d'un sceau en cire rouge, et concernant également un Nabulion Buonaparêe. Si Ton s'en rapportait à celui-ci, certifié tout aussi véritable que le précédent, Napoléon serait né, le 7 janvier 1768, à Corté. II serait fils de Charles Bonaparte et de dame Lœtitia, tous deux habitants d'Ajaccio. Il aurait eu pour parrains Jean-Thomas Arrighi de Casanova et Maria, sa femme. L'acte aurait été dressé, le 19 juillet 1782, par le curé même de Corté, François-Antoine Gaffori. C'est ce que certifie Augustin Adriani, conseiller du roi,
conforme à la pièce qui existe au Ministère de ia guerre. l^ traduction de cette deraière en a été faite par M. Rapetti, seciétaii c de la commission chaiigée de la publication de la correspondance de Napoléon I**
juge royal civil, criminel et do police des villes et jiï^ ridictions de Gorté.
De ces deux dates, 7 janvier 1768, 15 août 1769, laquelle est la bonne?
Dans les Mémoires du roi Joseph^, on lit bien : « Charles Bonaparte avait alors cinq enfants, dont « j'étais Taîné, étant venu au inonde en 1768, à Carte. « Napoléon était né à Ajaccio, le 15 août 1769. » .
Mais ces Mémoires ne sont que trop sujets à caution. Les erreurs abondent à chaque page. D'ailleurs, ifeè pièces probantes font aussi bien défaut à Tappui de cette assertion que le contrat de mariage de Josepii, mariage que Tauteur, par parenthèse, ne fait que meur tionner. Pourquoi? Or, ce curieux document existe, il est du 14 thermidor, an II {!*' août 1794). En voici quelques extraits * : j .
« — Cejourd'huî quatorzième thermidor Tan second ide la République française, une et indivisible, à neuf heures de relevée, par devant moi, Joseph Jean Monfray, maire de cette commune de Cuges... sont comparus : d'une part, le citoyen Joseph Bonaparte, propriétaire, âgé de vingtcinq ans, natif (TAjaccio^ chef-lieu de district, déparlement de la Corse, fils de feu citoyen Charles Bonaparte!, décédé à Montpellier, en l'année 1785, âgé de 39 ans, et de la citoyenne Marie Ramolino, son épouse survivante, âgée de quarante-cinq ans... Après avoir fait lecture, 4* de l'extrait des registres du greffe de juge de paix du troisième arrondissement du canton de Marseille, pbitàhi 4'après la déclaration de quatre témoins que le citoyen Joseph Buonaparte, originaire du département de la Corse,
1. Mémoires du roi Joseph, par Ducasse. 10 vol., 1853. T. I, p. 26.
2. Voir le document en entier, aux pièces à Tappui. Dictimî-' Mairt historique d« J al. ; ; m .
actuellement occupé par les rebelles, ait à faire preuve de sa naissance, etc.. »
^ Yoici cette déclaration importante :
Extrait de V enquête pour Joseph Bonaparte
te Le 9 thermidor an III, (27 juillet 1794) furent convo- [ués chez le juge de paix du 3» arrondissement du cantoa de Marseille, à la requête du citoyen Joseph Bonaparte^ logé à Vhotel de Brutus^ originaire dAjaccio^ ville de Corse^ actuellement occupée par les rebelles, tendant à faire preuve de sa naissance et de ce qu'il n'est pas marié ;
Louis CoTi, capitaine du 7« bataillon d'infanterie légère» -hge de 50 ans, né à Givaco, district d'Ajaccio ;
Pierre Zerbi^ commissaire inspecteur et vérificateur de la confection, de la fabrique des souliers de ce département, âgé de 40 ans, né à Ajaccio ;
ETIENNE JouvB, cordonuicr, âgé de 27 ans, né à Ajaccio ;
Lazare Moresco, employé à l'armée, aux subsistances» au port de la Montagne (Toulon), âgé de 32 ans, né à Ajaccio ;
Déclarèrent connaître le premier depuis longtemps, et le second depuis son enfance, Joseph Napoléon; dirent qu'il était né à Ajaccio, qu'il avait environ 25 a?is, qu'il n'était pas marié et qu'il était logé à Marseille^ à Vhàtel de Bi*utus,
« L'enquête fut signée : Coti, Zerbi, Moresco, Stefano» luvi et Buonaparte. »
Mais il existe une autre pièce également curieuse et antérieure à la précédente. Celle-là est destinée à
1. Ce Pietro Zerbi était le député de la corporative des cordonniers qui avait déjà signé en 1789 la protestation de Napo* léon Bonaparte et s'était montré l'un de ses fidèles partisans.
«ervir d'extrait de baptême ^. Elle est datée de Toulon, du 13 mai 1794.
Pour sei*vir d'extrait de baptême Liberté Égalité Fraternité
Les citoyens soussignés patriotes réfugiés du département de Corse certifient que la ville d'Ajaccio où est domicilié lé citoyen Josepfh Buonaparte est au pouvoir des rebelles ;
« Qu'ayant dû la quitter, il ne peut point en tirer son extrait de baptême.
Ils déclarent avec serment qu'il est à leur connaissance que dés 1790, il occupait déjà des places administratives, et ils sont convaincus qu'il a plus de 25 ans, et qu'il est le fils de Cbarles Buonaparte et Marie Ramolino d'Ajaccio, district du même département de Corse.
a Fait au Port-la-Montagne (Toulon), le 24 floréal, Tait second de la République française une et indivisible.
Signés i roriginal : ^^
Jean-Baptiste Cervoni", général de brigade; Joseph Arena, adjudant-général, cbef de brigade ; Horace Sebastiani^, adjoint aux adjudants-généraux; Henri Leca , commissaire des guerres ;
