Mss. Archives de la guerru

<les événements de Toulon, madame Laetitia avait dû se retirer précipitamment àBrignoles. Elle était dans le plus épouvantable dénuement, et vivait au jour le jour àTaide des secours des municipalités républicaines, ^on frère Joseph, tout déconfit et geignant sans ces^e^ était venu le rejoindre. Mais ce qui Fénervait au dernier point, c'était cette inertie forcée au milieu de ; ce bouillonnement d'hommes et de choses. Et, à' cette situation il ne voyait pas d'issue. L'expédition finie, sans gloire et sans profit pour lui, il serait obligé de retourner à Nice profiler des épaulements, aligner des canons ou compter des piles de boulets. Pendant ce temps-là, les bulletins enfiévrés des combats des armées du Nord, de la Moselle et du Rhin arrivaient chaque jour, lui apprenant le succès et Tavancement prodigieux de quelque inconnu de la veille, ici Marceau, là Hoche, plus loin, son ancien surveillant de Brienne, Pichegru. Pichegru'! son supérieur 1 Pour cette âme ambitieuse et jalouse, que de souffrances I Avoir un monde dans la tète et ne pouvoir appliquer une idée , avoir déjà tout essayé pour acquérir la renommée et végéter ignoré dans la ville des papes. Posséder tous les appétits et ne pouvoir les satisfaire. Que faire? partir. Il en eut l'idée. D'Avignon, il écrivit au ministre Bouchotte pour le supplier de lui donner un commandement d'artiJlene à l'armée du Rhin. En attendant^ Bonaparte,

1. Heni*i Pichegru, engagé à dix-neuf ans au régiment de Metz, le 30 juin 1780, sergent le 1" août 1785, sergent-major le 5 juillet 1789, adjudant le 6 février 1792, adjudant-major le 15 juin 1792, capitaine en deuxième le 2i mars 1793, chef du 3* bataillon du 'Gard, général de brigade, 25 août 1793, généidl en chef, ^ août 1793.

toujours en quête d'occupation, employait les loisirs que lui laissait son service à de nouveaux travaux. Tout plein des choses qu'il voyait et des sentiments qu'il entendait exprimer autour de lui, il conçut et exécuta le plan de cette œuvre curieuse, connue BOUS le nom du Souper de Beaucaire ^