LA LISTE DE PRÉSENTATION DES CANDIDATS

Le mode d'élection de l'époque, tel qu'il fonctionnait depuis la création de l'Institut, différait totalement du système qui est aujourd'hui en vigueur. Alors les membres de chaque Classe étaient élus par l'ensemble des membres des trois Classes ; de plus, ils étaient élus au scrutin de liste, avec un mécanisme assez compliqué qui fonctionnait à trois degrés. Le système était de l'invention de Borda, membre de la Section de Mathématiques. A la séance publique du 4 janvier 1798, dont il sera parlé plus loin, l' Institut entendit un rappoM sur un mémoire d'un auteur espagnol (^); cet étranger disait que ce système électoral était le seul conforme à la raison et à la justice; il s'étonnait que cette méthode ne fût pas appliquée par-

(^) Don Joseph-Isidore Morales ne voyait que des avantages au système électoral découvert par Borda. Les trois autres méthodes, celle de la pluralité absolue des deux tiers des votes, celle de la moitié des votes plus un, celle de la majorité relative, sont fausses et injustes. (Rapport de Villars, lu le i5 nivôse an VI, dans Le Magasin encyclopédique de Millin, 3® année, t. V, p. 619. )

Une lettre de Dolomieu à Pictet, du 6 janvier 1796, conûtme que Borda était Finventeuv de la méthode suivie pour les élections. A. Lacroix, jDéo(2a^ Dolomieu ^ 192 1, t. 11^ p. io5.