Hist. des Var., 1. XI, n» xxxvi

devanciers du troisième \ Au temps de saint Augustin, la conquête chrétienne était assez récente pour que la conscience des hommes de l'Occident offrît encore aux croyances opposées un champ de libre concurrence. Mais dix siècles plus tard, l'initiation lente et progressive usitée chez les Cathares était véritablement le seul chemin par où la secte pût s'insinuer subrepticement dans l'édifice compact et résistant de la société orthodoxe'.

Voilà ce que Bossuet a vu aussi clairement que pouvaient le lui montrer les textes connus de son temps. C'est avec raison qu'il insiste sur les procédés clandestins particulièrement chers aux sectateurs de Manès. C'est avec clairvoyance qu'il signale la distinction, — anciennement usitée parmi les hérétiques qu'avait connus saint Augustin