Part. II, ch. xxiv

4. Part. II, ch. xxv. Cf. ch. xxxiii, sur Saumaise ; ch. xxxiv, sur Cassander : « Ce n'est point par l'autorité d'un auteur moderne, mais par l'évidence de sa raison qu'on est forcé. »

5. Part. II, ch. xxv. La Vie de saint Jean Chrysostome, par Palladius, découverte à Florence par Émeric Bigot, fut publiée par lui en 1680.

6. Part. II, ch. xxvn. Codices sacramentorum... très romanae ecclesiae, missale gothicum, missale f'rancorum, missale qalUcanum vêtus. Rome,

ciens livres liturgiques inédits de Reims, de Corbie, de Sentis, de Soissons, de Saint-Denis, dont il fait grand usage ^

En même temps se forme ce que Ton peut appeler sa moralité historique. « Gomme il faut, en toutes cho- « ses, agir de bonne foi et défendre la vérité, sans « prendre sur son lecteur de faux avantages , je n'ai pas « voulu dire que cette coutume (il s'agit de l'office des « Présànctifiés^) ait toujours été établie dans toutes les « Eglises d'Occident. J'ai cru que je ne devais rien assu- « 7'er que de l'Église anglicane dont étaient les auteurs « que j'ai allégués'. » Il comprend qu'il faut, en histoire, se garder de la séduction des généralisations téméraires, et se dépouiller de cet orgueil des controversistes, qui se croiraient déshonorés de rien concéder à l'adversaire : « S'il faut écinre, ce doit être pour rendre témoignage à la vérité, et non pas pour remporter la victoire à quelque prix que ce soit*. »

Il devient difficile sur le choix de ses preuves : « Quel- « ques auteurs de grand nom et de grand savoir s'étant « servi des ciboires mentionnés dans les anciens textes « pour établir la réserve (des espèces eucharistiques), leur « autorité avait fait que je n'avais pas entièrement rejeté « cette preuve... Mais, y ayant mieux pensé, je ne vois (( rien de semblable à nos ciboires dans aucun exemple « de ce mot que j'aie trouvé dans les anciens livres, par

1. P. II, ch. V, et ch. XVI. Voir plus haut (p. 117) l'indication des lettres adressées aux Bénédictins ou reçues d'eux par Bossuet. Dora Cl. Devert, par exemple, envoie à Bossuet l'extrait d'un ancien cérémonial de Corbie, prouvant qu'on ne communiait le Vendredi saint que sous une seule espèce; des extraits d'un Pontifical de Senlis, d'un Cérémonial de Saint-Denis, d'un Ordinaire manuscrit de l'église de Soissons, des réflexions sur une variante du texte du concile de Tolède, etc. — Cf. une lettre du 22 mai 1686 à G. Hermant, docteur de Sorbonne; une autre de l'abbé Benaudot à Bossuet, du 10 juillet 1687, sur la liturgie du Jeudi saint chez les Grecs, etc.

2. L' <( office des Présanctifiés » est celui qui « se célèbre le matin du Vendredi saint dans l'Église catholique, parce qu'on n"y consacre pas et que le prêtre y communie avec une hostie consacrée ou sanctifiée la veille.» L'abbé Bertrand, Dictionnaire des Religions.