BOSSUET DEVANT LOUIS XIV — SERMON SUR LES DEVOIRS DES ROIS

Les courtisans daus la chapelle de Versailles, au dire de La Bruyère.

— Ce qu'était, au physique et au moral, le jeune Louis XIV, principal auditeur de Bossuet. — Le sermon sur les devoirs des rois. — Tâche difficile de l'orateur sacré, en face d'un monarque coupable ; son programme est ; respect et liberté. — Bossuet excelle à donner une leçon sous forme de compliment : mie nouvelle tournure du tfi êi ilU vir, » Comment saint Jean Chrysostome pouvait parier

taDle Des MATiÉnES 497

d'Eudoxie, et comment Bossuet devait parler de Louis XIV. — Saiut- Simoo est plus équitable que La Harpe envers Tillustre orateur. — Boâsuet flétrit les abus de « la grande puissance féconde en crimes. »

— Ses doctrines politiques : dans quel sens il admet le droit divin des rois. D'après lui^ la société civile a le droit national pour base, et le droit divin au sommet. — Admirable tableau de la majesté royale,

— Bossuet rejette la souveraineté du peuple, comme Teutendeut Jiu'ieu et Rousseau. — Il met des restrictions à l'exercice du pouvoir absolu, qui, d'ailleurs, n'est pas le pouvoir arbitraire. — S'il est vrai, ainsi que le prétend M. J. de Maistre, que «jamais les souffrances du peuple n'arrachèrent un seul cri » à l'éloquence de Bossuet. ..... 75