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(-2) C'est le titre même de celle Prciniéir parlic.
LES SAINTS PÈRES ET lîOSSUET POLEMISTE. 451
si impénétrable. Il reste donc à lui faire voir qu'il s'y abîme plus visiblement que dans les autres articles et que ses excuses sont de nouveaux crimes, »
Bossuet fait voir qu'il se justifie d'un blasphème par un autre blasphème, à propos de TcrhiUunt , avec qui il veut que les autres anciens soient d'accord , et à qui il fait dire d'abord « que le Fils de Dieu n'a été personne distincte de celle du Père qu'un peu avant la création » , puis que « le Verbe, caché dans le sein du Père comme sapience, était seulement son Fils et son Verbe en germe et en semence (1) ».
« Il en est de même des autres pensées que le ministre attribue ou.t Pères. Par exemple, il leur fait nier l'éternité de la génération du Fils; il s'explique : l'éternité de la seconde génération, il l'avoue; de la première, il le nie. Il fallait donc deviner ces deux générations dont il ne disait pas un seul mot... Les autres opinions que le ministre avait imputées aux saints docteurs ne sont pas mieux excusées; et il n'y a personne qui ne voie que ce qu'il dit aujourd'hui dans son Tableau esi une réformation, et non une explication de son système. Pitoyable réformation, puisque , loin de le relever du blasphème dont il a été convaincu, elle l'y enfonce de nouveau (2 . » — Bossuet signale encore (3) « des extravagances, qu'on nous débite comme des oracles » et qui consistent à faire dire par les Pères des trois premiers siècles « que les deux personnes, le Fils et le Saint-Esprit, étaient renfermées dans le sein de la première, comme un enfant est enfermé dans le sein de sa mère ». Voulez-vous ouïr un autre argument également clair? Écoutez ce qu'on attribue à Tertullien et aux aiilres Pères : « Dieu dit : Que la. lumière soit. Voilà la seconde génération du Fils, ce que Tertullien appelle la parfaite naissance du Verbe, et qui fait voir qu'il en reconnaissait une autre imparfaite en comparaison de celle-ci. . . Si ce n'est
(l)(i« Avcrt.. IV, V et VI.
