CHAPITRE II

ARTICLE I

Textes d'après lesquels on peut juger Bossuet traducteur des saints Pères.

Il n'y a pas de traductions proprement dites des Pères faites par Bossuet. Il ne les a traduits que pour les besoins de son éloquence, de ses controverses et de ses différentes œuvres 7.5

ARTICLE II

Différence entre Bossuet traducteur de la Bible et Bossuet traducteur des saints Pères.

Pour les traductions de la Bible, c'est la lidélilé littérale la plus parfaite que voulait Bo.ssuet. — Pour les Pères, dont le texte ncst pas la parole de Dieu, il est moins scrupuleux; mais il se garde des libertés étranges que prenaient ses contemporains, traducteurs de saint Augustin, de TertuUien, de saint Clirysostomo, de saint Basile, de saint Bernard, etc.

A Navarre et à Melz, Bossuet traduit les Pères avec une fidélité qui va jusqu'au réalisme : Panéç/ijriqucs de saint Gorgon, Sermons sur la loi de Dieu, les démons, pour la vèture d'une nouvelle catholique, pour la fête de la Visitation 77

ARTICLE III

Progrès de Bossuet traducteur des saints Pères. Son originalité.

Pnges.

Ces progrès se manifestent dès 1 époque de Metz, dans la traduction de certains passages de saint Augustin, de Tertuilien, de Clément d'Alexandrie, de saint Cyprien, d'Origène, de saint Léon, de saint Basile, de saint Grégoire de Nazianze, de saint Chrysostome même. — Bossuet leur prête de son propre fonds. — 11 sera désormais, non plus traducteur, mais commentateur éloquent des saints Pères 84

ARTICLE IV

Bossuet commentateur des saints Pères.

Grâce à son merveilleux talent, les emprunts qu'il fait à Tertuilien ne sont que le thème de magnifiques développements. — Exemple tiré du Post tolum ignobilitatis etogium, etc., qui devient <( le je ne sais quoi qui n'a plus de nom dans aucune langue ». — Exemples semblables, à pro|)os de saint Cyprien, de saint Grégoire de Nazianze, de saint Chrysostome, de saint Augustin, de saint Thomas d'Aquin, qui prêtait le moins aux développements oratoires et que Bossuet transforme admirablement. — Il est donc un commentateur de génie, et l'habitude qu'il a du latin des Pères donne à son style «■ la saveur a d'un '> français neuf, original, dans le sens de la racine b 93