I . M"'" de La Fayette n'est pas d'accord avec elles sur la

BOSSUET ET LOUIS XIV ig

cour sans que Ton pût découvrir le lieu de sa retraite. « C'était un jour de sermon ; le roi, qui devait y asssister, était occupé à la chercher, et elle ne s'y trouva pas... Après le sermon, le roi, un manteau gris sur le nez, alla à Chaillot, [d'autres disent à Saint-Cloud*], dans un petit couvent de religieuses où il avait appris que s'était réfugiée La Vallière. » On sait le reste : le roi pleura, pria, menaça, et finit par ramener la fugitive, qui devint mère pour la première fois à la fin de l'année suivante. Pas d'illusion possible dès lors ; Bossuet apprit par la rumeur publique, tout comme Marie-Thérèse, ce qu'il avait ignoré jusque là, et s'il repassa dans sa mémoire ce qu'il avait dit naguère à propos de Salomon et de l'innocence de Louis, il dut éprouver une douleur bien amère.

Dans les sermons qui suivent, il n'est plus question de cette innocence du roi ; aux éloges qui seraient des mensonges succèdent les allusions discrètes, les conseils pressants. Certains passages, qui n'auraient aucune portée si Ton ne connais-

date de cette première fugue de La Vallière. — V. Jules Lair, Louise de La Vallière et la jeunesse de Louis XIV, 4« édition (1907).